– Он должен сам проявлять пленки и печатать фотографии, – продолжала Джо, радуясь, что можно сосредоточиться на практических деталях. – То есть он должен иметь доступ в фотолабораторию. Наверняка у него была лаборатория в Шарлотте, а когда он приехал сюда, ему пришлось позаботиться о новой. Конверт, который я получила на острове, был отправлен по почте из Саванны.
– Фотолабораторию можно арендовать на время.
– Да, возможно, он так и сделал. Снял квартиру и перевез свое оборудование. Или купил новое. Ведь он обладал бы большей властью, обеспечив себе собственное место, собственное оборудование, так? – Их взгляды встретились. – Ведь в этом причина его действий? Власть, контроль. Он мог бы спокойно ездить между островом и материком и сохранять контроль.
Контролировать момент, управлять настроением, объектом, результатом. В этом истинная власть искусства. Слова его отца, аккуратно написанные на странице дневника.
– Значит, мы должны проверить специализированные фотомагазины, выяснить, не заказывал ли кто-нибудь оборудование для фотолаборатории и не перевозил ли его в Саванну. Это будет непросто и потребует много времени, – заметил Нэтан.
– Да, а ведь это только начало. – Как хорошо, что можно решать реальные задачи вместо того, чтобы трястись от страха! – Скорее всего он один: ему необходима свобода, необходимо приходить и уходить когда заблагорассудится. Он фотографировал меня по всему острову, следовательно, ничем и никем не связан. Мы можем поискать одинокого мужчину с фотоаппаратом, хотя не исключено, что набросимся на какого-нибудь безобидного любителя птиц.
– Если это Кайл, я бы узнал его.
– Ты уверен, Нэтан? Он ведь наверняка знает, что ты здесь, и не хочет, чтобы его узнали. А кроме того, он знает, что я с тобой. Дочь Аннабелл Хэтуэй с сыном Дейвида Делани. Не исключено, что он видит в этом завершение цикла. И если это так, я не думаю, что ты в меньшей опасности, чем я.
Глава 27
Джо проспала до полудня и проснулась в одиночестве. Она не могла вспомнить, когда в последний раз спала хотя бы до десяти и наслаждалась таким глубоким сном без всяких кошмаров.
Она с удивлением почувствовала, что больше не нервничает, не замирает от страха. Сердце ее не сжимается от непонятной тревоги. Теперь, зная правду, она могла горевать о матери – о женщине, встретившей самый страшный кошмар в реальной жизни. Боже, как она могла столько лет осуждать ее?! Осуждать эту прекрасную женщину, весь грех которой состоял в том, что она привлекла внимание сумасшедшего.
Но ощущение вины не было подавляющим: Джо чувствовала, что теперь возможно исцеление.
– Он любит меня, мама! – прошептала она. – Может быть, это награда за все страшные годы? Я счастлива. Каким бы безумным ни казался сейчас мир, я счастлива с ним.
Джо свесила ноги с кровати. С сегодняшнего дня, пообещала она себе, они будут рядом и будут бороться вместе.
Нэтан заканчивал еще один телефонный разговор – на этот раз с американским консульством в Ницце. Он почти не спал. Его глаза были воспалены, душа обожжена. Ему казалось, что он бегает кругами, вытягивая информацию, выискивая любой намек, который пропустил несколькими месяцами ранее.
И все это время ему приходилось бороться с чувством вины, потому что больше всего он надеялся подтвердить смерть собственного брата.
На крыльце послышались шаги. Нэтан поднял глаза и выдавил улыбку, увидев за сеткой Джифа. Положив трубку, он помахал ему.
– Не хотел тебе мешать, – начал Джиф.
– Никаких проблем. На данный момент я закончил.
– Я ехал работать в коттедж «Виргинские дубы» и решил занести чертежи. Ты говорил, что не прочь взглянуть на проект солярия для «Приюта».
– С удовольствием посмотрю. – Благодарный за подвернувшееся развлечение, Нэтан взял чертежи и развернул их на кухонном столе. – У меня были кое-какие идеи, но потом я… отвлекся.
– Ну что же. – Джиф усмехнулся, увидев появившуюся из спальни Джо. – Вполне понятно. Доброе утро, Джо Эллен.
Джо оставалось лишь надеяться, что она не покраснела, как свекла, и сумела скрыть смущение, охватившее ее под пристальными взглядами двух мужчин. Встав с постели, она натянула на себя футболку Нэтана, и на этом ее одевание закончилось. Правда, подол футболки закрывал бедра, но вряд ли стоит обманываться: им обоим совершенно ясно, что под футболкой на ней ничего нет.
Джо решила, что это хороший урок. Вечно она следует за ароматом кофе, как крыса – за звуками дудочки.
– Доброе утро, Джиф.
– Я просто занес сюда кое-что.
– Ну а я только… собиралась выпить кофе. – «Выше нос!» – сказала себе Джо и прошла к рабочему столу. – Я возьму его с собой, не буду вам мешать.
Она уже собиралась поспешно ретироваться, но Джиф снова заговорил – просто не смог удержаться. А поскольку он был абсолютно уверен, что Лекси захочет услышать детальный отчет, попытался выжать из ситуации все возможное.
– Может, и ты хочешь взглянуть? Кейт просто помешалась на этой пристройке. А у тебя всегда был хороший вкус.
Что предпочесть – хорошие манеры или достоинство? Трудный, почти неразрешимый вопрос для женщины, воспитанной в южных традициях. Джо сделала все, что было в ее силах, стараясь совместить то и другое, подошла к расстеленному чертежу и озадаченно уставилась на загадочные переплетения линий.
Нэтан приказал себе переключить внимание с ног Джо на чертеж.
– Хороший замысел. Ты сделал привязку к местности?
– Да. Мне помог Билл; он занимается этим на материке, и у него есть необходимое оборудование.
Нэтан провел пальцем по одной из линий.
– Знаешь, если бы ты решил строить под углом, а не по прямой, то не пришлось бы рыть вот здесь. И ты смог бы использовать сады для создания образа.
– Если сделать, как ты предлагаешь, то не закроется ли вот этот угол? Не станет ли неудобно выходить из главного здания? Мисс Кейт закатит истерику, если я заговорю о переносе дверей или окон.
– Тебе не придется ничего двигать. – Нэтан снял верхний чертеж и открыл общий вид. – Отличная работа, – тихо сказал он. – Действительно отличная. Джо, дай-ка мне лист вон из той пачки. Должен сказать, в моей фирме есть работники, которые не смогли бы самостоятельно сделать такое.
– Не шутишь? – Джиф совершенно забыл о Джо и уставился на затылок Нэтана.
– Когда решишь получить диплом и тебе понадобится практическое обучение, дай мне знать.
Нэтан взял карандаш и начал рисовать на бумаге, которую положила перед ним Джо.
– Видишь, можно связать пристройку с домом более плавно. Ведь этот дом похож на женщину, острые углы здесь не годятся. А если ты повторишь изгиб крыши, солярий не воткнется в сады, а словно прольется сквозь них.
