– Какой еще турникет? Покажите ваш билет. Ничего не знаю. Я сейчас полицию вызову. Высажу на следующей станции.
– Тетенька – это метро! Вы понимаете, метро! Здесь не нужен билет, – талдычил я, как заведенный, осматривая других пассажиров, но все они были совершенно безучастны. Каждый сидел и молча держал в руке билет, похожий на древнюю перфокарту. В руках кондуктора появился здоровенный компостер с ужасными торчащими зубцами.
– Протяните руку, молодой человек, – приказала мне кондуктор, раскрывая челюсти этого орудия пыток.
– Ни за что! – Я оттолкнул завизжавшую тетку и подбежал к закрытой двери этого вагона. Подергал за ручку, но она не поддалась. Заперто, конечно. Хотя это к счастью. Прямо передо мной за стеклом была Юлия. Она стояла прямо на сцепке вагона, и ее пальцы, как присоски, прилипли к стеклу. Огромные глаза, которые мне когда-то так нравились, светились настоящим безумием. Она увидела меня и зло улыбнулась. В этот момент что-то заныло в моей груди и нечеловеческий рык наполнил вагон. Юлия удивленно посмотрела на меня и полезла вверх – на крышу вагона. Могу поклясться, что я слышал ее гулкие шаги по металлу где-то сверху.
В динамиках пропищал противный птичий голос, как будто поездом управлял машинист-попугай, и вагон стал останавливаться. Я тут же сиганул через окно на платформу незнакомой мне станции и побежал по ней что есть мочи, изредка оглядываясь назад. Да, точно – моя бывшая преследовала меня. Она уже не шла, а парила над землей, как настоящий призрак. Вот же хреновина. Я добежал до эскалатора и понесся прямо по нему, расталкивая людей. Они сыпались вниз, как кегли в боулинге.
Так, так еще чуть-чуть. Я сделал сильный рывок. Зверь внутри меня снова зарычал, и я получил такое ускорение, что сам испугался. Одним движением я преодолел весь холл метрополитена, оставляя за собой только тонкий воздушный след в виде собственного растянутого силуэта, снес пару толстых полицейских и оказался на крыше огромного небоскреба. Надо мной сияли звезды, рядом пролетел маленький орнитоптер, из которого играла громкая рок-музыка, я видел, что на его борту находилась золотая ванна джакузи, в которой сидел голый Костя с тремя тайками. Весь пол густо устлан кокаином, который сыпался прямо из большого мешка из-под муки, лежавшего рядом. Я помахал им рукой, но они меня не слышали. Вертолет улетел куда-то на север.
– Он тебе не поможет, – ответил очень знакомый голос, я повернулся и увидел Аннику. Сама ведьма была в элегантном черном платье из черных перьев, а в ее руке ярко светился витиеватый посох с алым кристаллом на навершии.
– А ты что тут делаешь? – спросил я, в груди снова появился страх.
– Просто смотрю твой идиотский сон, если ты еще не заметил, – ответила она.
– Сон? Значит, я просто сплю? – Все вокруг тут же стало сверхчетким, я почувствовал запах вечерней Москвы и услышал шум ветра, который гудел на крыше. Я тут же вытянул руки и потер их. Мои ладони заискрились, на них было то по три пальца, то по шесть. Быстро посмотрел себе под ноги и несколько раз покрутился на месте. Все, полный контроль! Да здравствует осознание! Только с эмоциями надо потише, а то выбьет от радости, как это обычно и бывает у новичков.
Я взглянул на ведьму и увидел, как ярко светятся ее глаза. Ошибки быть не может. Я осознался, а она пришла в мой сон. Хотя это запросто мог быть и ищейка, но вряд ли. Он ее вообще не знает же.
– Ты стал опасным для нас, Сергей, – сказала она, и посох в ее руках исчез.
– Для тебя и твоих сталкеров? – не понял я. – Но мы же вроде бы как вместе. В одной команде.
– Да, была такая история, но многое изменилось, когда мне стало понятно, что Костя не обладает достаточной силой, чтобы я продолжала уважать его. Ты же ведь тоже такой, да?
– Возможно, – согласился я.
– Сегодня Энги и ее войско примет бой у стен Эльгалаха, и только ты способен остановить ее, и тебе это известно. К твоему великому сожалению, ты не придешь на помощь своим друзьям, и они все погибнут. Сегодня все будет кончено. На крайний случай – завтра, если Азраель успеет сбежать с поля боя.
– Так ты здесь затем, чтобы задержать меня? – напрямую спросил я.
– Нет, Сережа, я здесь, чтобы остановить тебя надолго, если вообще не навсегда.
– Анника, что ты несешь? Сними личину, я хочу увидеть, кто говорит вместо тебя, – сказал я.
– Увы, Сергей, ты ошибаешься. Я – это я. А вот и моя спутница, и партнер по бизнесу, как любит говорить Костя, хотя вы уже давно знакомы.
Я обернулся и увидел стоящую позади меня Энги. Ее глаза светились еще ярче, чем у ведьмы.
– Вот как, значит? – Я размял руки, и они загорелись синим пламенем. – Значит, вы настолько охренели, что решили вторгнуться в МОЙ сон и надрать мне задницу? Вы же должны понимать, что здесь, в своем мире я обладаю колоссальной мощью.
– Не колоссальной, Сережа, – поправила меня Энги, – а примерно одинаковой с нашей. Но нас двое, и да, нам ничего не стоит вытащить тебя на уровень пониже, где ты даже пискнуть не успеешь.
– Значит, вы заодно! Ха, я так и думал. Вы что, на полном серьезе верите, что частицу творца можно поделить как апельсин?
– Мы это знаем, – ответила Энги, – и ты бы тоже получил свою дольку, если бы принял мое предложение в Зелиате, но теперь уже поздно. Как бы Юлия тебя не любила, но мы приняли коллективное решение тебя уничтожить – ты слишком слаб, и такой слабый воин нам не нужен. Извини.
– Потанцуем! – Я тут же метнул в девушек здоровенные синие файерболы, но Анника обернулась огромной птицей и взлетела в воздух, а Юлия создала щит, который отразил атаку. В мою сторону полетели молнии, но я уже прыгнул в небо и бросился в погоню за ведьмой. С моих пальцев срывались тонкие огненные нити, которыми я несколько раз попал в нее, и ворона кубарем упала на крышу. В этот же момент я почувствовал обжигающий удар в спину – Энги создала огненный хлыст, который искрился и излучал оранжевое пламя. Я направил руку в ее сторону, и девушку отбросило взрывной волной.
Здесь я царь и бог. Не Костя и не вы, ведьмы и дану. Это мой сон, и вам будет тяжело меня завалить. Я имею большой опыт подобных битв, вот и проверим, кто из нас круче. Внутри меня поднялась волна пьянящего веселья. Да, я соскучился по таким вот сражениям сновидцев, когда бой идет просто на уровне мыслей и силы воображения. Не нужно никаких слов, долгих пассов или медитаций. Только скорость и четкость представления того, что ты хочешь совершить. Я запустил в девушек огненной стеной, но они отразили ее своими щитами. Волк внутри меня снова зарычал, я прыгнул и в мгновение ока оказался рядом с Анникой. Схватил ее за горло и поднял в воздух.
Огненная плеть обожгла мне задницу, но я схватил ее и набросил на шею ведьмы. Затем Анника отправилась в полет на несколько метров, как мяч для боулинга, увлекая за собой Энги, которая не успела выпустить хлыст из своих рук.
– Вы ведьмы, – сказал я, – не воины. Я хорошо обдурил вас. Не правда ли? Юлия! Ты же ведь действительно думала, что сильнее меня, да? Ты пошла на поводу у лести и чувства собственной важности, что совершенно неприемлемо для настоящего мага. Ты сдохла в реальной жизни, потому что не умела себя контролировать. Ты сдохнешь и здесь. Ты сдохнешь и в Ардении, когда я доберусь до тебя. Теперь-то вы думаете, что я сильный воин? Нет. Я никогда не был сильным. Я слаб, но самая страшная правда в том, что вы еще слабее меня.
