– Да я просто брякнул, что первое в голову пришло. Да и могучий Магог звучит солидно, разве нет?
– Ну, встречал и похуже, так что все хорошо. Было приятно познакомиться. Лана, нам пора идти. Великий Азраель призывает всех добрых сердцем в Эльгалах.
– О, и вы туда же! – Магог довольно подбоченился. – Я хочу пойти с вами.
– Исключено, бро, – ответил я, – мы собираемся срезать через Ужасную пещеру.
– Отличный данж! Я был там два раза, правда, на боссе постоянно умирал. А ты что, из хаев, но прячешься, да?
– Типа того. Я качаю Лану. Поэтому если ты хочешь пойти с нами, запомни. Опыт с червяка ей, а тебе только дроп, если ты ее передамажишь, то я тебе жопу надеру.
– А сил-то тебе хватит? Выглядишь ты хиловато. Доспехи у тебя совсем пустяковые. Чую, что ты не сильно-то и круче меня. – Понятно, типичный альфа-мужик. Решил поиграть мускулами перед симпатичной самкой. Проходили уже и не раз, что тут, что в реале.
– Не советую пробовать. Перешибу двумя болтами.
– А, так ты еще и лучник. Не сильно их люблю. Крысы, только за спинами прячутся, да бьют исподтишка.
– Не надо обобщать, – Лана улыбнулась, – Сергей не стреляет в спину.
– Угу, только из засады, но сразу в лоб.
– Так что, вы берете меня? Я тоже хочу в Эльгалах, или будем дальше базарить да чаек пугать?
– Хорошо, идем, – ответил я. Лишнее мясо в Ужасной пещере нам не помешает, но доверия у меня к нему нет, как, собственно, и к любому другому игроку в этом мире. Мы покинули пирс и направились к главным воротам Новиграда, однако необычный шум на городской площади заставил меня изменить курс. Там явно что-то затевалось, и я как представитель администрации не мог пройти мимо.
– Грядет вайп! Великий и ужасный! Да, да! Совсем скоро, – надрывался какой-то игрок пятнадцатого уровня по имени Шарудан. Он поставил несколько ящиков, соорудив себе некое подобие трибуны. Залез на нее и кричал как можно громче, чтобы привлечь к себе побольше внимания. Игроки останавливались перед ним и внимали его словам.
– Мир падет, и мы вместе с ним! Мы лишимся наших шмоток, домов, любимых, друзей! Я вижу знаки грядущего вайпа!
– Что такое вайп? – спросил кто-то тихо в толпе.
– Великое обнуление, – ответил я милой девушке в смешной шляпке. – Вы придете сюда и снова родитесь в купели, а все ваши вещи и имущество пропадут. Вы начнете свой путь с самого нуля.
– А что, такое разве вообще возможно? – спросила Лана.
– Возможно все, другое дело, что этого не будет.
– Обновлений не было уже месяц! – продолжал надрываться Шарудан. – Вместо нового контента нам подсовывают самоубийственный ивент! Да, да! Это не война! Это истребление. Вы видели темных, вы знаете их силу. А теперь ходят слухи, что с ними настоящая богиня. Мой друг видел, как она превращает воду в вино и наоборот!
– А навозный пирог в мясную булочку! – крикнул я, расталкивая игроков и вставая в первый ряд.
Пророк подозрительно покосился на меня.
– Да, такое тоже возможно!
– Черная королева Зелиата, вот как ее называют, – отозвался другой игрок в толпе.
– Она обладает огромной силой и способна победить Азраеля! – заявил Шарудан, и толпа замолчала в смятении. – Ему не останется ничего, кроме как устроить вайп, а он коснется каждого из вас!
– Вайп, – толпа подхватывала это слово, для многих оно явно было новым.
Ладно. Пророков я встречал и не раз. У них постоянно то вайп, то конец света. Смутьянов всегда хватало во все времена и не только здесь. Понятно, откуда уши растут.
– И сколько тебе заплатил Каин? – крикнул я. – Это же обычная темная пропаганда! Азраель говорил, что никогда не будет вайпа! Это ограниченный бета-тест. Здесь уже не может быть обнуления.
– Может! Будет! Вот увидите! – попытался перекричать меня пророк. – Я уже много раз предрекал разные обновления. Все сбылось.
– А разве он не нарушает закон? – спросила Лана. – Может быть, его проще забанить?
– Ну можно, конечно, только вот это будет воспринято окружающими как подтверждение его слов.
– Что же тогда делать?
– Ничего. Собаки лают, караван идет. – Однако и оставить это я просто так не мог. Вышел из толпы и подошел к трибуне.
– Друзья! – крикнул я. – Понятное дело, что вы можете мне не верить, но вайпа не будет. Постарайтесь думать логично. Каждый из вас заплатил кучу денег, каждый подписал договор, в котором про вайп есть отдельный пункт. Вас в этом мире несколько тысяч. Только представьте, какой коллективный иск и на какие суммы вы сможете подать в случае обмана. Это миллионы долларов! Вы что, думаете, что администрация готова на такой рискованный шаг? Да, сейчас непростое время. Обнова задерживается, но у меня есть доказательства, что она будет!
– Да ну? – Шарудан скептически посмотрел на меня.
– Так это же тот самый админ, который оборотней тестил! – крикнул кто-то из толпы. – Точно, он. Я его узнал!
По толпе прошел довольный ропот. Я достал из инвентаря кристалл-проектор, через который показал новую гранату и самострел. Мы были в мирной зоне, и достать их напрямую я не мог.
– Все знают, что в этом мире нет уникального оружия и предметов! Админы пользуются тем же, что и вы, но вот новые игрушки. Они появятся, когда выйдет обновление. – Конечно, я немного блефовал, но был недалек от правды. Азраель всегда вводил вещи, которые были протестированы.
– Поэтому не нужно поднимать смуту и слушать всяких недоумков, – заявил я, – а таких шарлатанов-пророков нужно гнать из города ссаными тряпками.
– Забаньте его, – проорал кто-то в толпе, – на сутки!
– Да, да! Бан! Бан! – игроки радостно подхватили это предложение.
Я повернулся к пророку и достал банхаммер. Шарудан быстро смекнул, чем все это может закончиться, поэтому спрыгнул с трибуны и побежал что есть мочи в сторону пирса.
– Лови его! – крикнул я, а сам убрал свое орудие казни. Никого банить я не собирался, а вот игрокам побегать полезно. Это хоть немного мозги проветривает.
Часть толпы кинулась в погоню, на ходу доставая помидоры и другие фрукты-овощи, чтобы закидать лжепророка.
– Так ты админ, понятно, я бы на твоем месте ему еще и в рожу плюнул. – Магог одобрительно кивнул.
– Все бы вам, оркам, в рожу кому-нибудь плюнуть. Идемте.
– Мы большие, и слюней у нас тоже много.
«Лучше бы у вас мозгов побольше было», – подумал я, но не ничего не сказал.
Ужасная пещера – так называется местный данж. В целом по миру их раскидано немало, и все они в чем-то похожи. Обычно это подземелье, начиненное ловушками, забитое монстрами, парой-тройкой спрайтов, которые дают сайдквесты и принимают их. В некоторых даже есть небольшие лагеря, в которых уставшие игроки могут сохраниться и продолжить свои приключения. Иногда данжи имеют несколько уровней, на самом нижнем из которых обязательно сидит сильный босс. В данжах увеличен процент дропа полезных предметов и разных артефактов. Также обычно данж является короткой дорогой до какого-то другого города. В нашем случае он ведет к Эльгалаху. Однако главную опасность в подземках представляют не сильные мобы и босс, и даже не фатальные ловушки, а обычные игроки. Нигде я не встречал такого количества дебилов, подонков и просто нехороших людей, как в данжах. Даже на толкучках в девяностые их было меньше. Почти все мои смерти происходили именно в подземельях и не по моей вине или мобов. Поэтому у меня было четкое правило – не доверяй никому, следи за задницей, в данже друзей нет. Видишь что-то подозрительное в действиях другого игрока – тут же посылай ему болт в рожу. Особенно накал предательства нарастал в конце данжа, когда дропа все больше, он все жирнее, а вас становится все меньше. Вместо кооперации и понимания, что сейчас вот, наоборот, нужно сплотиться и затащить босса, игроки быстро сливают друг друга, забирают остатки и самоубиваются, чтобы прибежать снова. Особенно весело работают кланы – эти, как асфальтоукладочный каток, просто устраивают зачистку всего живого. Для них не имеет значения – спрайт, моб, игрок, босс. Умрут все. На самом деле это и была единственно правильная тактика. Также особую боль доставляют так называемые киллеры, пэкашники – игроки, которым вообще плевать на этот данж. Они просто пришли сюда поубивать игроков и самоутвердиться за их счет. Гриферы поганые. Им ничего не стоит толкнуть вас в спину перед пропастью, а потом долго ржать, наблюдая, как вы машете руками в полете. Они могут скрываться под видом дружелюбных игроков, а могут и сразу открыто объявить о своих намерениях. Обычно этим страдают хаи. Один шестидесятник запросто нарубит в капусту все подземелье целиком, затем вернется к его началу и сядет в мирной зоне, где будет с наглой улыбкой смотреть в полные ненависти глаза тех, кого он убил полчаса назад. Игроки бегом поскачут на второй круг, а киллер разомнет руки и двинет за ними со словами – «кто не спрятался – я не виноват». Так вот здесь развлекаются люди. Вот к чему мы должны были быть готовы, подходя к темному провалу в отвесной скале. Я рассказал обо всем этом Лане, а Магог тоже слушал меня внимательно. Он этот данж пройти не мог. С орком никто не хотел идти вместе, потому что они достаточно медлительные и попадают почти во все ловушки.
