— Как происходили твои предыдущие попытки? Я ни на чем не настаиваю. Если ты не хочешь — можешь не говорить.
— За годы терапии я стала очень откровенным человеком, да и скрывать мне нечего. Тем более от тебя. Я мастер спорта по поцелуям, — грустно улыбнулась я. — Потому что я максимально долго оттягиваю переход к близости.
Я долго вообще не могла себе позволить даже думать о сексе. Но со временем даже стала предпринимать попытки. Три были удачными: дело дошло до обнажения, и даже легкой прелюдии. Потом на меня накатывала истерика, или паника, или все вместе, и я сбегала или пыталась тактично выпроводить парня. Кстати, да, это всегда были парни. Все моего возраста или чуть постарше. Ты — мой самый взрослый партнер, — я сказала это, и напрягалась, вдруг Артем обидится. — Хотя, всего 12 лет. Не так уж и много.
— Как раз это важно. Я пережил время бездумной страсти, «секса ради секса». Да и сам секс как просто акт меня не интересовал никогда. Мне хотелось и хочется какого-то подтекста, какой-то тайны для двоих.
— А почему ты один?
— Я не один. И никогда не был один — рядом постоянно были женщины. Я всех их вспоминаю с благодарностью и нежностью. Но ни одна не смогла задержаться надолго, или я не смог удержать. Они уходили — я отпускал. Здесь нет никакой тайны, не нужно искать подвох. Просто иногда я думаю, что где-то у каждого человека ест идеальная пара. Кто-то ее находит, а кто-то остается не со своей половиной. Это не романтика, и не сказка. Просто мои мысли.
— А звучит романтично. Ты считаешь, что твоя пара — я?
— Пока не знаю. Но мне бы этого хотелось.
— Расскажи мне какую-нибудь тайну про себя.
— У меня нет тайн.
— Ну, что-то такое, о чем я не знаю.
— Ну что ж…. Тогда лучше покажу, — с этим словами мужчина начала расстегивать пуговицы на рубашке.
Я нервно улыбнулась, и опустила глаза.
— Нет-нет, — поспешно выдал Артем. — Никакого сексуального подтекста. Это скорее асексуально.
— Как моя пижамка? — попыталась разрядить атмосферу я, напоминая про детские рисунки на моей пижаме.
— Твоя пижамка очень сексуальная, — рассмеялся Артем.
Мужчина снял рубашку, и повернулся ко мне спиной. Я заворожено протянула руку, и дотронулась до кожи: на всю спину, с переходом на руки и ребра, была покрыта большой цветной татуировкой, изображавшей дракона. Я провела ладонью по спине, и тут же отдернула руку.
— Мне не больно, — глухо сказал мужчина.
— Что… что это? — запнувшись, спросила я.
— Шрамы.
Я вернула руку: начала вести ладонью от плеча по лопаткам и до поясницы. И через каждый сантиметр я натыкалась на выпуклости, неровности кожи. Кое-где шрамы были очень большими, один из них шел горизонтально по ребру, полностью повторяя его контур. Кое-какие были крошечными, как будто оставленными маленькими гвоздиком.
— Откуда они?
— А вот это и есть тайна. Я расскажу тебе, если пообещаешь мне две вещи.
— Обещаю, — быстро ответила я.
Артем глухо рассмеялся.
— Даже не спрашивая, какие? — я кивнула. — Ты пообещаешь мне не жалеть меня и не плакать. Второе — ты пообещаешь мне приложить максимум усилий для того, что преодолеть свой страх, и будешь делать все то, что я посчитаю нужным для этого сделать.
— Хорошо, — второе условие немного пугало, но отступать было некуда.
— В 1998 году мы с Герой сели в ненужное время в ненужный вагон метро. На последней станции в вагоне взорвалась бомба. Погибло 12 человек, все в вагоне получили осколочные ранения. Бомба была самодельной, начиненной гвоздями, болтами, мелкими обрезками листового металла. Я стоял ближе к тому краю, где был взрыв, и падая, частично накрыл собой Геру. Это спасло лица и головы. У меня пострадала спина и задняя часть ног, у Г еры — плечо и бедра. После многих месяцев реабилитации нам сказали, что шрамы останутся навсегда, и даже много сеансов и химической, и лазерной обработки не помогут. Тогда мы вместе, где-то через два года, пошли в татусалон, и полностью перекрыли все следы татуировками. Это был акт братской солидарности и подросткового максимализма. Сейчас я бы вряд ли стал такое делать.
Я сглотнула. Конечно, мне хотелось пожалеть его… Но ему это было не нужно.
— Почему дракон? — спонтанно выдала я. — В греческой культуре дракон — символ террора и агрессии…
— Да, а во всех азиатских — мудрости. Сейчас для меня все это уже не имеет значение. Но тогда, в юности, мне хотелось какого-то символизма, и я решил смешать идею греческого террора с мыслью о мудром всепрощении. Молодость, — с улыбкой констатировал мужчина.
— И как вы после этого жили? Это же страшно. Как потом в метро спускаться?
— Жили не очень. Но не из-за страха. Точнее из-за него, конечно, но метро и толпы мы боялись меньше, чем опять оказаться в ситуации беспомощности. Скорые ехали долго, люди умирали от кровотечений, не дожидаясь приезда врачей. Мы вдвоем пытались хоть как-то помогать всем пострадавшим, при этом сами еле стояли. Гера еще ничего, а я не обращал внимания на то, что по спине что-то горячее струится. Мне казалось, что пот. Всё-таки зима была, а после взрыва там обшивка загорелась, и вообще душно было. Уже потом оказалась, что слишком много крови потерял, пару месяцев в больнице. Но страшнее было просыпаться, когда первая мысль — я мог пережать тому мужику вену, и он бы выжил. Я мог бы снять майку, и заткнуть ею место оторванной кисти, и женщина потеряла бы меньше крови. В общем, я очень боялся еще раз оказаться в такой ситуации… Я боялся, что не смогу снова кого-то спасти, кому-то помочь.
— Это похоже на тайну, — тихо ответила я, поглаживая мужскую спину. — И сейчас боишься?
— Боюсь, — просто и откровенно сказал Артем. — Я хочу тебе помочь. Я знаю, как это делать с точки зрения кабинетного психолога. А сейчас я в полевой обстановке, — мужчина ухмыльнулся. — И для меня это тоже испытание.
Татуировка мне нравилась, она была красочной, впечатляюще объемной. Если мужчина напрягался, то бугрившиеся мышцы «оживляли» дракона, и он будто бы двигался. Но мне не нравилось, что скрыто за этим рисунком: боль, страх, отчаяние, ощущение бессилия. Я прижалась щекой к мордашке дракона, которая находилась на левой лопатке, прикладывая ладони к ребрам. Левая рука ощутила, как сильно бьется сердце мужчины. Моего мужчины.
Глава 9
Вторая, третья, четвертая ночи (и так неделю) совместного сна шли уже как по маслу. Я попросила Артема снять футболку, и спать только в белье. Когда мужчина раздевался, я не стала отводить глаз и с удовольствием рассматривала мужское тело. Я смотрела не как на своего партнера (эта мысль медленно уплотнялась в моем мозге), а как на образчик прекрасной мужской фигуры. Правильные пропорции: мощные плечи, узкие бедра, подтянутый живот, развитая мускулатура. У дракона был длинный хвост: он спускался со спины на ягодицы, и на заднюю поверхность бедра, голени, и заканчивался почти на пятке левой ноги. Я с таким любопытством рассматривала мужчину, что он ради меня повернулся спиной, чтобы я не вывернула себе шею. Я сидела на кровати в футболке Артема, которая так вкусно пахла им, и в трусиках. Если встать, то она закрывала мои ноги до середины бедра, но пока я вертелась, рассматривая мужчину, ее край приподнялся, оголив мое белье нежно-розового цвета. Я проследила за взглядом мужчины, брошенным на розовую полоску между моих ног, и плотно свела бедра, натягивая футболку на колени. Артем ухмыльнулся. Я подняла глаза, еще раз пробежавшись взглядом по его телу, задержавшись в районе паха — мужчина не был возбужден. Это меня как-то внутренне успокоило, и я прижалась к легшему рядом Артему, погладив его по груди. Сегодня я уже сама ластилась к мужчине. Он обнял меня за плечо, притягивая к себе, поцеловал в лоб. «Эээ, — пронеслось у меня в голове. — Целовать то меня можно!». И сама потянулась к губам Артема.
