Заморские завоевания Испании связаны, прежде всего, с именами знаменитых конкистадоров (от слова «conquistador» – завоеватель), и одним из самых знаменитых среди них был Эрнан
[4] Кортес. Его полное имя Фернандо Кортес де Монрой-и-Писарро Альтамирано.
Использование названия «Испания» и обозначения «испанцев» в контексте XVI и XVII вв. относительно неточно, так как различные монархии Иберийского полуострова сохраняли свою индивидуальность, а «королевства Испания» не существовало. <…> Необходимо отметить что с точки зрения Америки и особенно Новой Испании использование терминов «Испания» и «испанцы» оправдано и распространено с XVI века.
БЕРНАРДО ГАРСИЯ МАРТИНЕС,
мексиканский историк
Кортеса иногда называют завоевателем Мексики, но это не совсем правильно. Он был завоевателем ацтекского государства. Да, во время своих завоевательных походов он вплотную подошел к границам земель майя, однако он не принимал участия в покорении Юкатана. Там в разное время появлялись отряды других конкистадоров, безуспешно пытавшихся захватить раздираемые междоусобными войнами города-государства. При этом некоторые правители майя переходили на сторону испанцев, если те обращали свое оружие против их врагов.
В молодости Эрнан Кортес посвятил себя наукам и два года посещал университет в Саламанке, то есть он был очень хорошо образованным по меркам XVI века человеком. Однако пылкий характер и отвращение к однообразной жизни ученого заставили его взяться за оружие. В 1504 году Кортес отплыл с экспедицией, назначенной в Вест-Индию. Прибыв на Эспаньолу (Санто-Доминго), он попросил разрешения тамошнего наместника присоединиться к испанцам, воевавшим на острове Куба. Там Кортес показал столь блестящие примеры сообразительности, присутствия духа и непоколебимого мужества, что приобрел уважение и любовь начальников и простых солдат. Женитьба породнила его с наместником Кубы Диего де Веласкесом, который дал ему главное начальство над флотом всех земель, открытых к тому времени в регионе, который вскоре назовут Новой Испанией.
Эрнан Кортес в молодые годы. Изображение XVII века (ни одного его прижизненного портрета не существует)
В 1519–1521 гг. Кортес по собственной инициативе предпринял завоевание части территории нынешней Мексики. Снарядив эскадру, он едва успел сняться с якоря, как враги оклеветали его перед наместником. Обманутый Веласкес приказал губернаторам Тринидада и Гаваны лишить Кортеса начальства над эскадрой и самого доставить (живого или мертвого) в столицу. Но любовь солдат, вооружившихся для защиты своего начальника, спасла Кортеса от неминуемой гибели.
19 февраля 1519 года экспедиция отправилась из Гаваны на одиннадцати кораблях. На них находились 110 матросов, а также 553 солдата, 16 конных рыцарей и 200 рабов (кубинских индейцев и негров) в качестве слуг и носильщиков. Снаряжение включало 16 лошадей, 10 пушек и 4 малокалиберных фальконета. На вооружении также имелось 32 арбалета и 13 аркебуз. С этими силами Кортес решился завоевать страну, которая величиной превосходила все тогдашние владения испанского короля.
После бурного плавания флот соединился у острова Косумель (Козумела). Там Кортес произвел смотр всему своему войску, красноречием воспламенил мужество солдат, разрушил святилища туземцев, придя в ужас от их обрядов жертвоприношений, и начал насаждать среди них христианскую веру. Один корабль под начальством Диего де Ордаса был отправлен к побережью Юкатана для рекогносцировки.
4 марта 1519 года экспедиция оставила Косумель и сделала первую высадку в устье реки Табаско. После упорного боя с местными жителями Кортес овладел одноименным городом и послал два отряда для преследования индейцев, отступивших в леса, а также для исследования самой страны, но отряды встретили сильное сопротивление и вскоре увидели около 40 000 индейцев, собравшихся для истребления дерзких пришельцев. Однако мужество и неустрашимость Кортеса, европейская тактика, огнестрельное оружие и страшный для местных жителей вид кавалерии, даровали ему победу. Индейцы потеряли 800 человек убитыми, между тем как со стороны испанцев погибло два человека и 60 были ранены.
После этого, сев снова на корабли, Кортес отправился вдоль берега и высадился в гавани Сан-Хуан-де-Улуа.
Следует отметить, что в Семпоалу, что примерно в 350 км от нынешнего Мехико, Кортес вошел без боя. А потом на собрании вождей народа была объявлена война ацтекам, то есть бóльшую часть армии Кортеса теперь составили союзные племена тотонаков.
Получив таким образом надежную тыловую базу для дальнейших своих действий и известив короля Карла V о достигнутых успехах (в своем первом донесении он своей главной целью назвал «приобщение местных жителей к святой католической церкви»), Кортес двинулся вперед. При этом он уничтожил значительную часть своих кораблей для того, чтобы у солдат остался только один выбор – победить или умереть.
Первой целью Кортеса стало горное княжество Тласкала, постоянно враждовавшее с ацтеками. Испанцы разбили 50-тысячную армию храбрых тласкаланцев (тласкальтеков) под начальством Верховного вождя Шикотенкатла и 25 сентября 1519 года овладели их столицей. Дав там двадцатидневный отдых войскам, Кортес жестоко наказал Чолулу – второй по величине город-государство Центральной Мексики, который, по приказанию Монтесумы, попытался истребить испанцев.
Потом Кортес пробрался по труднейшей дороге и явился 8 ноября 1519 года с 480 испанцами и 6000 своих индейских союзников под стены Теночтитлана (Мехико) – города, насчитывавшего в те времена 120 000 домов.
Главный город, осажденный испанцами, страдая от болезней и голода, отверг все предложения о сдаче, а жители его после поражения отступили в правильном порядке. Испанские писатели рассказывали потом, что ацтекское войско имело очень бодрый вид и двигалось в правильном порядке: в одежде одной части его преобладали красный и белый цвета, а другой – желтый и голубой.
В каждом отряде насчитывалось до 8000 человек, а в общем численность войска равнялась 200 000 человек. Но численность армии в данном случае не была главным фактором победы: весь успех Кортеса, обладавшего ничтожными силами, был основан на том, что ему удалось поднять народы, покоренные ацтеками, против их притеснителей.
И получается, что ацтеков погубила их же собственная воинственность. Соседние племена не забыли кровавых сражений и постоянных жертв жестоким ацтекским богам, и они с радостью пришли на помощь испанцам. Соответственно, Кортес составил план, заключавшийся в том, чтобы уговорить мелкие народы, подвластные ацтекам, совместно двинуться на их столицу. И его план удался – где оружием, а где уговорами, своего он добился. В результате, войска Кортеса получили значительное подкрепление. По разным данным, его армия насчитывала вскоре 900 пеших и 100 конных испанцев при 18 орудиях, а силы его союзников простирались до 200 000 человек.
