Вообще-то озер, на которых лежала зарождающаяся империя ацтеков, было пять. Эти озера составляли части одного озера, и названий тоже было пять: озера Чалько и Хочимилько были пресноводными, озеро Тескоко – солоноватое, а самые северные озера Халтокан и Сумпанго – очень соленые. Эти озера располагались в долине Анауак, находившейся на высоте около 2300 м над уровнем моря. С высоких заснеженных гор, окружавших равнину, стекали бурные потоки, которые и наполнили эти озера, фактически одно озеро, имевшее площадь поверхности около 1300 кв. км.
Так как в их кланах было слишком мало женщин, они стали прибегать к кражам женщин у других племен, и теперь их соседи во всей долине впервые узнали об ацтеках. Они подверглись нападению. Одна часть племени была обращена в рабство, другая спаслась на одном из болотистых островков озера Тескоко.
ВИКТОР ФОН ХАГЕН,
американский этнолог
Озера были глубокими в одних местах и мелкими в других, особенно вокруг островков, на которых и возник первый город ацтеков. Жилье там первоначально представляло собой простейшие мазанки с крышами из тростника и болотной травы. Позднее (в 1325 году) ацтеки открыли свой первый храм. И этот год теперь считается началом истории островного города-государства Теночтитлана (нынешнего Мехико).
Мехико на языке науатль, на котором говорили ацтеки, – Мешико. Поэтому в ряде источников и используется название Мешико. И что интересно, сами ацтеки называли себя «мешика» или «мешики» – в память о племенном вожде Мешитли. А название Теночтитлан переводится как «место кактусовой скалы». Так как в этом городе находились храмы в честь ацтекского бога Мехитли, в ходу было и второе название города – Мехико (где «ко» – это суффикс места). Именно это второе название было усвоено испанскими завоевателями после окончательного захвата города в начале XVI века. И еще один интересный момент: различное написание названий страны и ее столицы характерно для русскоязычной традиции в отличие от испаноязычной традиции.
А вот мнение о том, что ацтеки не были поначалу народом земледельческим, – это заблуждение, в чем может убедиться любой, кто посетит развалины древних городов в Северной Мексике: там ясно можно увидеть не только следы каналов, служивших для орошения пашен, но и сами пашни.
* * *
Согласно современным представлениям, отоми – это один из коренных индейских народов Центральной Мексики. Столица отоми Шальтокан располагалась в северной части озера Тескоко. Примерно в 1399 году отоми были захвачены ацтеками, которые позже использовали их в качестве наемников. Кстати, отоми были первыми, кто сразился с испанскими войсками. После поражения отрядов отоми, многие племена перешли в подчинение конкистадорам.
А вот толтеки (тольтеки) вторглись в Центральную Мексику с севера в VIII веке, а в IX веке они создали большое государство, охватившее центральные и северные районы Мексики со столицей в Серро-де-ла-Эстрелья, а затем в Толлане (это современная Тула, что расположена в 65 км к северо-западу от Мехико).
Толтеки (тольтеки), как и ацтеки, говорили на одном из языков группы науа
[3]. Как их предшественники, майя, они строили величественные храмы на вершинах гор и имели высокий уровень цивилизации.
В X веке военные отряды толтеков (тольтеков) подчинили отдельные группы майя на Юкатане и в горной Гватемале. Часть толтеков (тольтеков) в результате внутренних конфликтов мигрировала на территорию современного Сальвадора. Во второй половине XII века нашествие с севера воинственных племен, последней волной которых были ацтеки, положило конец владычеству толтеков (тольтеков) в Мексике, и ко времени испанского завоевания они уже давно были народом-легендой.
* * *
Высшее положение в ацтекском обществе занимали император-тлакатекутли, а также его приближенные. Тлакатекутли – это «владыка всех людей». В его руках сосредоточивалась верховная власть: религиозная, военная и политическая. Формально император являлся выборным, однако на практике эта должность стала передаваться по наследству.
Следующее место в иерархии занимали жрецы, возвышавшиеся над знатью, торговцами, свободными членами общества, связанными с тяжелым физическим трудом, и рабами.
Каждое племя обычно делилось на двадцать территориальных общин. Часть земель (альтепетлальи) обрабатывалась коллективно, а другая (тлальмильи) – индивидуально. Эти наделы выдавались главе семьи в пожизненное пользование, а после его смерти возвращались в общинный фонд.
Ацтеки были прекрасными земледельцами. Чтобы расширить площадь посевных земель, они строили «чинампас» (chinampas) – насыпные островки среди болот и озер на базе покрытых илом и привязанных к сваям тростниковых плотов. Они широко использовали дренажные работы, искусственное орошение, каналы. Помимо нескольких сортов кукурузы, ацтеки выращивали помидоры, кабачки, тыквы, различные сорта перца, хлопчатник, масличные культуры. Сок забродившей агавы использовался для приготовления опьяняющего напитка «пульке» (pulque). Из домашних животных ацтеки держали только собак, мясо которых употребляли в пищу по праздникам, плюс они разводили птицу – индеек, гусей и уток.
Столица ацтекской империи Теночтитлан (современный Мехико) – была построена посреди озера, и она соединялась с берегом подъемными мостами и дамбами, а вместо улиц были каналы, вдоль которых тянулись пешеходные дорожки.
Древний город ацтеков Теночтитлан
Кстати, первые европейцы, пораженные великолепием Теночтитлана, назвали его «Ацтекской Венецией».
Питьевая вода подавалась по акведукам. Были развиты обработка камня и дерева, ткачество, изготавливалась полихромная керамика, получила развитие скульптура. В XIV–XV веках ацтеки построили множество каменных пирамид с плоскими вершинами, на которых размещались храмы и дворцы.
* * *
Верования ацтеков в сравнении с другими племенами были достаточно оригинальны: они верили в существование высшего, невидимого творца и властителя вселенной Таотля. Таотль почитался как «вездесущий», «знающий все мысли и раздающий все дары», «бог невидимый, неприкосновенный, несозданный, вечно юный и всемогущий». Ацтеки были твердо убеждены, что человеческая жизнь всецело зависела от Творца, без которого человек сам по себе ничто.
Таотлю были подчинены тринадцать главных божеств и еще две сотни низших, из которых каждому был посвящен определенный день или же особое празднество. Главное место в пантеоне занимал бог войны Хуитцилопоцли – мексиканский Марс. Храмы, воздвигнутые в его честь, были самыми великолепными и величественными, алтари его в каждом городе дымились от крови принесенных ему в жертву военнопленных. Это было связано с тем, что религия у ацтеков сливалась с войной, и война была для них величайшим жизненным делом. Соответственно, и бог войны требовал постоянных человеческих жертв, и этими жертвами, как правило, были побежденные.
