Переведя взор на отражение Дуни в зеркале, которая в этот момент укладывала на ее голове один из локонов, Надя начала рассматривать лицо горничной. В ее голове кружила мрачная мысль о том, что в чай Дуня положила что-то еще, кроме трав. Но зачем ей было это нужно? Ведь горничная всегда по-доброму относилась к Наде.
– Дуняша, ты же заваривала вчерашний чай мне перед сном?
– Нет, барышня, я вчера закрутилась, не успела. Попросила Дарью, кухарку, заварить, – ответила горничная. – Вам не по вкусу пришелся? Но я просила Дарью мяту и ромашку положить, как Сергей Михайлович велели.
– Ах да, Сергей же так велел, – протянула Надя, понимая, что, возможно, именно он и приказал кухарке подсыпать в чай что-то еще. И успокаивающий чай теперь перед сном для Нади заваривали по его просьбе. От этих мыслей девушке стало окончательно не по себе. Неужели Сергей был таким оборотнем, что выглядел очень мило и безобидно, говорил одно, а делал другое? Но она искренне не понимала, зачем ему это все? Зачем обручаться с ней, а потом пытаться убить? Было бы куда проще еще в первый день знакомства выставить ее вон из дома, и дело с концом. Но, может, он испытывал некое удовольствие, мучая ее и играя с ней, как кошка с мышкой, делая вид, что нечего не происходит? Или еще зачем-то? Эти дикие мысли окончательно завладели девушкой.
К тому времени, когда в дом должен был вернулся Сергей, Надей уже завладело нервное раздражение. За завтраком она выпила только чаю и теперь находилась в гостиной, ожидая возвращения жениха. Облаченная в строгое синее платье, с глухим воротом и совсем без украшений, она тихо стояла у распахнутого окна гостиной, смотря на качающиеся ветви садовых яблонь. Живительный аромат сада, свежий воздух и стрекот цикад успокаивали ее, приводя в более умиротворенное состояние.
Она понимала, что надо что-то решать, ибо дальнейшее обитание в этом доме и вправду становилось опасным. Но до дрожи в коленях не хотела покидать этот дом, даже с его странностями и жутковатыми тайнами. Ведь здесь был Сережа, и от одной мысли о расставании с ним ее сердце болезненно сжималось. Но внутренний голос настойчиво твердил, что, возможно, он и есть тот, кто желает ей смерти? И именно поэтому она до сих пор не могла выяснить даже малой доли того, что происходило в этом доме. И он, как хозяин, умело мог прятать все следы происходящего. Но все же в глубине своего любящего сердца девушка не верила в то, что Сергей был настолько двуличным. Она чувствовала его душевное тепло, заботу и искреннюю любовь. Потому в эту минуту была на распутье.
Чернышев появился в гостиной, словно вихрь. Видимо, ему доложили обо всем, ибо он без предисловий бросился к девушке и обнял ее, неистово сжав в сильных руках.
– Наденька! С тобой все хорошо? – вымолвил он взволнованно спустя минуту и чуть отстранил ее от себя. Начал бегло изучающе осматривать ее. – Никита все мне рассказал, какой-то ужас.
– И не говори, – пролепетала она. – Если бы не твой брат, я бы наверняка задохнулась.
– Я так благодарен ему, он молодец.
– Теперь все хорошо.
– Вижу, ты цела, – сделал вывод Сергей, заглядывая в ее глаза и вновь прижимая ее к себе. Он ласково гладил ее спину, заодно ладонями сканируя внутренние органы. – Сердечко стучит отменно и легкие у тебя в порядке, голова только немного мутная, так?
– Да, ты прав, – кивнула она, поражаясь, насколько тонко он чувствовал ее физическое состояние, как уникальный доктор.
– Как же так вышло? Не пойму.
– Я и сама не знаю, но мне отчего-то кажется, что это не случайность.
– Отчего ты так думаешь? – удивился он.
– В этом доме происходит столько всего невероятного и непонятного, что голова идет кругом, Сережа, – произнесла она, тяжело вздыхая, и, высвободившись из его объятий, чуть отошла, отвернувшись. Она не знала, как предъявить ему все, что ее терзало.
– Не понимаю, о чем ты?
– Да обо всем! – выпалила она в сердцах, повернувшись. – Эти летающие привидения, странные письма с угрозами, люди, шастающие по саду по ночам, камины сами собой разжигающиеся. И ко всему прочему еще и голоса из-под земли!
– Голоса?
– Да, как-то рано поутру я слышала голоса у правого крыла дома в саду, из-под земли, и ранее я отчетливо слышала мужские голоса в правом крыле.
– Скорее всего, это были слуги, – объяснил он.
– Под землей? И что же они там делали?
– Нет, я говорил о голосах в правом крыле.
– А я хочу знать, что за тайные ходы под землей в саду у правого крыла, – настойчиво заявила она.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – нахмурился Чернышев.
– Все ты прекрасно понимаешь, Сергей! – возмутилась она, ощущая, как он взволновался от ее слов. – Я чувствую, что ты лжешь! Ты все от меня скрываешь! Но я не слепая и не глухая!
– Я чист перед тобой и скрывать мне нечего, Надя.
– Ты должен мне довериться. Я никому не расскажу твои тайны, Сережа, миленький, услышь меня.
– У меня нет от тебя тайн, Наденька, – тихо вымолвил он и, видя, как ее лицо омрачилось, через силу выдавил из себя: – Хорошо… действительно есть она тайна, но лишь одна-единственная!
– Вот! – обрадовалась она. – Я же чувствовала, что права!
– Но эта тайна касается не меня одного, и я не могу ее открыть тебе, потому что могут пострадать другие люди.
– Но, если Лидия мертва, кто еще может пострадать?
– При чем тут Лидия?
– Разве эта тайна касается не твоей бывшей жены?
– Нет.
Она долго молчала, трагично смотря на него, и вновь ничего не понимала.
– Сережа, прошу, ты должен мне рассказать эту свою тайну, чтобы я не сходила с ума от догадок! Я и так уже вся на нервах! В твоем доме происходит непонятно что! Даже расхитители могил здесь живут!
– О чем ты говоришь?
– Не делай вид, что ничего не знаешь!
– Надя, ты говоришь загадками, я опять ничего не пойму.
– А у меня вдруг возник вопрос – зачем ты вообще привез меня в свой дом? Для чего я нужна была тебе? Никак не пойму. Мог бы оставить меня на дороге или в больницу отвести, зачем привозить меня сюда и так мучить? Мне кажется, что ты играешь со мной в какую-то страшную непонятную игру, как кошка с мышкой.
– Надя, я привез тебя только оттого, что хотел помочь.
– И всё?
– Да. А сейчас я люблю тебя.
– Мне безумно хочется верить, что это правда.
– Это правда. Наденька, давай снова поговорим о твоих страхах, расскажи мне, чего ты боишься? Ты сказала, что расхитители могил здесь живут? В моем доме?
– Теперь речь не про них!
– А про что же?
– Про то, что я боюсь находиться в одном доме с тобой!
