— И это заставляет их становиться преступниками?
— Не это, — подхватил Широ, — а окружение. Женщин мало, а тут соблазн в чистом виде, если не смотреть на... деталь. Муассаниты рождаются редко, да их и из кланов предпочитают не выпускать. Причём такого решения придерживаются и мужчины, и женщины. Даже те, кто не умеет управлять своим даром, слышат мысли. Так что угодить в постели могут, как никто другой.
— Как ты? — в лоб спросила мужа.
— Наверное, — он пожал плечами, забыв смутиться. — Но такие, как я, мало похожи на женщин. Да и у моей матери всё в порядке с головой, чтобы не стремиться использовать меня.
Я содрогнулась. Психи и извращенцы! Даже не знаю, кого из них на Ассахаре больше. Здесь у каждого с головой проблемы.
— Я нашёл новые документы о закупках. Если это должна быть ферма, то она очень странная, — перевёл тему Юки.
Благодарно на него посмотрела.
— Это лаборатория производственного масштаба, — махнула письмом. — Дочитаю и расскажу.
На чём я остановилась?
А вот...
Кэруш обзавёлся незаменимым помощником, наполнил с десяток артефактов разной магией и раздал друзьям, не забыв про себя и муассанита. Необходимо было оценить «вещество» в действии. Он не сомневался в успехе. И это была даже не проверка, а первый шаг к массовому производству.
Первые полгода действительно шли хорошо. Лаборатория была готова, нагаасуры обладающие разной магией отловлены или выкуплены из кланов. Работники принесли клятву и готовы к переезду на новое место. Оставалось только сообщить Асами о длительном отсутствии. Но здесь Кэруша ждала первая неприятность: жена уехала по делам. Масштабный переезд пришлось отложить до её возвращения. Открытие открытием, а портить отношения с любимой нагаасур не хотел. Те две недели, что Асами отсутствовала, стали роковыми. Помощник Кэруша начал сходить с ума, его пришлось устранить. Следом за ним теряли разум и некоторые из друзей. Совпадение или недоработка? Теперь деду было не до масштабного производства. Он бросил все свои силы на решение этого вопроса и ответ был найден. Сильнейшая зависимость от «вещества» и полная потеря разума. Скорость напрямую зависела от того, сколько раз использовали «вещество».
Письмо заканчивалось просьбой:
«Любимая, если я не справлюсь, ты знаешь, что нужно делать. Дай мне месяц. В лаборатории есть всё необходимое для жизни, не переживай. Я должен это исправить. Твой Кэруш».
Ругаться на Асами за то, что она скрыла такое и до последнего не хотела говорить, я уже не могла.
Сжала письмо в руке и тихонько завыла, перепугав мужей.
Асами знала, что делать и сделала. Стёрла с лица земли все напоминания об эксперименте. Не пощадила ничего и никого.
Широ обнял, молча гладя по голове. Юки, с трудом разжав мои пальцы, забрал письмо.
— Бабушка где-то ошиблась, — проговорил он, когда дочитал.
— Что там?
Юки быстро пересказал информацию Широ и тот сказал то же самое:
— Действительно, ошиблась. Судя по тому, что один из браслетов попал к внучке кэрры Акеши, а по описанию это так и есть, следы Асами затёрла не все.
— А ещё у нас есть невменяемая кэрра Дайки, которая не помнит, зачем купила рабов и куда отправила, — напомнил Юки.
Я плакать перестала. Пока я сочувствовала бабуле и переживала события прошлых лет, мужья успели разложить информацию по полочкам и сделать вывод.
— Хотите сказать, что на кэрру Дайки воздействовали артефактом? — я шмыгнула носом.
— Доказательств нет. Проще поверить, что она повстречалась с муасанитом вживую.
— Вживую, как ты говоришь, невозможно. Тэкеши проверил данные по столице. Единственный муассанит, который работал в столице, исчез вместе с Великой. Других нет. Да и не потерпел бы тот конкурентов, говорят муассаниты чувствуют друг друга на расстоянии.
Поняла, что всё намного хуже, чем я думала.
Враг-психопат звучит в несколько раз страшнее.
Глава 7
Рэйден. Верховный жрец Великой.
Когда утренняя служба подходила к концу, по полу пополз красноватый дымок. Жрецы в зале разом усилили ежедневное восхваление богини, а я только хвостом дёрнул. Ничего хорошего не ждал. Когда дым завесой отделил меня от остальных служителей храма, я молча согнулся в поклоне.
— Я тобой недовольна, — раздалось змеиное шипение над головой.
Плохо молился? Напортачил где-то с обрядом? Я ведь действительно богине благодарен за то, что сейчас в храме, а не с сестрой в клане.
— Я за кем тебе сказала присматривать?
Спорить с богиней может только дурак и мертвец, так что я снова благоразумно промолчал, стараясь не думать об этом поручении. Слишком сложным оно оказалось для меня. Светлана же соблазн в чистом виде и искать намеренно с ней встреч в мои планы не входило.
— Хочешь нарушить наше соглашение? — а вот это шипение пробрало до костей.
Нет, Великая, — подал голос я.
— Хороший мальчик, — похвалила она. — Присмотришь сегодня за Светланой на приёме, заодно порядок в храме наведёшь.
— О каком приёме речь, Великая?
Присмотреть же можно издалека, правда? И чем её храм не устраивает? С утра же служки убирались.
— Ежемесячный приём в поместье Кешшис.
Хвост отбил нервную дробь. Что она там забыла? Только же замуж вышла. Трижды! Да она мужей собирает быстрей родовитой нагаасурии. И я не могу туда пойти. Совсем. Был несколько раз, мне хватило.
— Боюсь я не смогу туда попасть, Великая, — в ожидании наказания согнулся ещё ниже, практически распластавшись по полу.
— Почему же? — в голосе богине послышалась улыбка, и я смог сделать новый вдох. Наказание временно откладывается.
— Без приглашения меня не пустят, а их раздают только женщинам за очень большие деньги.
— Твои проблемы, — отмахнулась она. — Я прекрасно знаю, что мужчины там тоже есть.
Она знает! Знает всё, что происходит на этом приёме и посылает меня туда! Да я те четыре «экзамена» с трудом вынес и отбился только благодаря тому, что сестра встала на защиту. Для себя берегла, больная.
Когти вошли под кожу.
— Не надо так переживать, мальчик, — Великая, судя по всему, опустилась рядом со мной. Взгляд от пола я так и не оторвал. Взяла мою ладонь и слизала проступившую кровь. — Я благословляю тебя на любой подвиг. Сходи повеселись и сделай то, о чём я говорю.
— Да, Великая, — мёртвым голосом откликнулся я.
— Вот и хорошо. Как там муассанит, которого я тебе оставила?
— Изучает оставленные вами книги.
— Прекрасно. За ним тоже смотреть не забывай.
