Я положила в сторону список и обвела взглядом стол и книжные шкафы рядом с ним. К сожалению, ничего о происшествии у госпиталя на столе не было. Видимо, работа Следственной институции еще не была окончена, а может, и вовсе все отчеты теперь не на стол к полковнику клали, а отправляли сразу королю. Я на всякий случай заглянула в ящики стола и в папки в шкафах, искала новые даты, но ничего толкового не обнаружила.
Пока было ясно, что двигаться в расследовании мне стоило в сторону водителей, проверить гараж для зелфоров и место работы Гейса было бы неплохо. Меня же должны пропустить во дворец? Наверное, потребуют причину. Впрочем, всегда можно сказать, что нужны кое-какие вещи мужа с рабочего места.
А потом еще эти облавы!.. Поговорить с задержанными у меня не получится, оставалось только прийти самой и, скорее всего, до того, как на место явится Следственная институция.
Возможно, стоило все-таки поискать тайник? Возможно, там были бы какие-нибудь подробности того, что задумал король? Хотя вряд ли… Разве что люди Аллебласа нашли что-то этакое, что нельзя просто упомянуть в отчетах.
Тайник, конечно же, был, хотя не выглядел тайно, скорее укрепленный металлом шкаф с серьезными замками. Простая отмычка тут не подходила, хотя не попробовать я не могла. Я прорезала дыру в нескольких листах бумаги — взяла из корзины для мусора черновики — и приложила к месту, где был замок. Если на замке в коридоре никого не удивили бы царапины, но здесь все было иначе. Шкаф вряд ли кто-то открывал кроме полковника, а тот заметит любой след, который я оставлю. Для собственного спокойствия я взяла еще пару листов.
Вердомме! Как чувствовала!
Первая же попытка взлома — и моя рука с отмычкой соскользнула, оставив на слоях бумаги царапину.
Я выругалась, попыталась действовать нежнее, прислушивалась к механизму замка, но ничего не получалось. После очередной неудачи я отстранилась и перевела дыхание. Не такое это было и непреодолимое препятствие, на самом деле, но времени у меня с каждой попыткой становилось все меньше. Следственная институция начинала свою работу рано. Так что я рисковала оказаться запертой в кабинете, потому что выбраться и пройтись по коридорам станет невозможно.
Конечно, я могла залезть в какую-то щель, благо здесь и книжные шкафы были, и диван у стены. Но не прятаться же весь день! Как объяснить свою пропажу? И как объяснить, если меня все-таки обнаружат?
Я фыркнула, представив выражение лица Аллебласа, когда он увидит меня, выползающую из-под дивана или стола. Это было смешно, но только первые несколько секунд. А дальше мне свидания с королем не избежать, и никакие обещания, которые Каспар-Банкрас де Ланен дал моему мужу, меня не спасут.
Я вернула в корзину выброшенные бумаги, постаралась вернуть все почти в тот же вид, в котором оно было. Не особо приятно ковыряться в мусорной корзине, но мне повезло: здесь были только записки, черновики и табак. Так что мне стоило всего лишь хорошенько отстирать перчатки.
Под руку попалась очередная смятая записка…
А вот это было интересно. Служебная записка касалась потенциального уровня магического напряжения во время взрыва зелфора. Число было слишком большим, как будто неизвестные хотели в зелфоре магнера-боевика сжечь, а не моего мужа!
Неужели так хотели перестраховаться? Или просто не рассчитали? Мол, чем мощнее будет взрыв, тем с большей вероятностью погибнет Гейс?
Я скомкала записку так же, как она была смята, и положила на место. Очень все странно, и пока совершенно не увязывалось в одну картину. То неизвестный делал промахи и зря растрачивал силу, то показывал, что он изворотлив и имеет доступ к тому, что происходило вокруг короля.
Я в очередной раз нахмурилась, но потом отбросила все мысли в сторону. Если и погружаться в раздумье, то только в безопасном месте. Стрелки часов намекали, что мне пора сворачивать свою деятельность. И так достаточно узнала. Разве что заглянуть в соседний кабинет — к секретарю полковника. Скорее всего, именно у него можно найти примерное расписание боевых групп. А там несложно будет хотя бы примерно предположить, когда мне к этим группам присоединиться…
Я напоследок осмотрела стол и пол вокруг стола, не забыла ли я ничего, а потом потушила осветитель. На какое-то время я осталась в относительной темноте. Шторы в кабинете были очень плотными, но как добраться до двери, я и так запомнила — обязательно обойти статую, а под ногами и так не было никаких посторонних вещей.
Я медленно открыла замок на двери, чуть отодвинула ее и прислушалась. Ничего подозрительного, ни шагов, ни разговоров. Только тогда я решилась выглянуть в коридор и...
Звук раздался оттуда, откуда я его не ожидала.
Кто-то лез в окно к полковнику. Неприятно скрипнуло стекло, как будто его очень аккуратно выдавили, едва слышно щелкнул замочек на балконной двери.
Это явно был не полковник, и не его секретарь, и вообще не жандарм Следственной институции. Кто бы это ни был, он явно не имел права здесь находиться, также как и я. Некто пробирался внутрь тайно и беспокоился о звуках, причем сделал это со стороны балкона. Взлетел на него, что ли?
Хуже было другое, что это некто мог оставить следы, и с минуты на минуты могли объявить тревогу. Или, что еще хуже, некто хотел навредить Гейсу и поэтому лез за документами в кабинет полковника Следственной институции!
Я мысленно сосчитала, сколько мне нужно секунд, чтобы добежать до лестницы и покинуть этаж, и решилась. Как только между штор появилась чужая рука, я сорвала скульптуру-артефакт с постамента и бросила ее в сторону балкона.
Глава двадцать четвертая
Я уже мчалась по коридору, как в кабинете за моей спиной раздался грохот. Почти в ту же секунду пространство вокруг вспыхнуло. Меня ослепило, но я продолжала мчаться вперед, обтирая плечами стены. Бежать прямо, крепко зажмурившись, не получалось.
Я врезалась в дверь в конце коридора руками и только тогда оглянулась. Вокруг все было залито светом. я слышала вопли и сирену, здание будто очнулось ото сна — и теперь скрыться хотя бы где-то было почти невозможно.
Из распахнутой двери в кабинет несло дымом, а саму дверь снесло, и теперь она висела на одной петле. Я очень надеялась, что тот, кто явился в кабинет, не шагнет в коридор, а выпрыгнет с балкона. То есть пойдет той дорогой, которой пришел. Но проверять это было бы глупо. Я быстро коснулась защелки на замке и вывалилась на лестницу. Закрывать двери бесполезно, все равно жандармы уже знали, что в здании посторонний.
