Я бы писался от счастья, если бы женился на ней в ту ночь, когда мы поднимались вместе в лифте, а рядом со мной крутились Наташа и Кеннеди. Я просто не знал тогда, что это возможно. А теперь, когда мне это известно, мне хотелось решить все как можно скорее. Вишес ошибался. Он всегда говорил, что я слишком люблю разнообразие, чтобы довольствоваться одной девушкой. Но правда заключалась в том, что ни одна из женщин не привлекала мое внимание настолько, что мне бы захотелось перестать их менять. И как только я встретил такую, мне сразу перехотелось заглядывать на сайты знакомств, заниматься сексом втроем и трахаться с незнакомками в грязных барах, чтобы забыться, потому что случайный секс больше не приносил удовольствия. И в отличие от алкоголя, я ни капельки не скучал по этому.
Но вернемся к ужину.
Мы разговаривали и ели. В общем, проводили время с семьей. Родители Рози все еще приставали к ней с уговорами вернуться в Тодос-Сантос, несмотря на то что я доказал, что не полный придурок. Это, похоже, не успокоило их, но, по крайней мере, ее отец перестал смотреть на меня так, словно я каждый час насиловал его дочку.
После ужина нам позвонил Джейми, и мы отправились на джипе Вишеса на север Лос-Анджелеса. Очные встречи совета директоров всегда проходили в офисе. Мы не хотели рисковать и выплескивать свое дерьмо на публике, что случалось довольно часто, когда мы вчетвером оказывались в одном помещении.
Атмосфера в машине накалилась еще до того, как мы перешли к вопросу, из-за которого собрались. Я сидел за рулем, потому что оказался единственным, кто не притрагивался к алкоголю. Вишес сидел рядом с мрачным видом. Наверное, догадывался, о чем мы его попросим – сложил два и два, – а Трент с Джейми заняли задние места и обсуждали футбол.
– Как дела у Луны? – спросил Вишес, когда мы проезжали примерно одиннадцатый километр по пятой автомагистрали.
Все тут же заткнулись, а Трент прочистил горло и посмотрел сначала на Джейми, а затем на меня в зеркало заднего вида.
– Не очень.
– А что случилось?
– Она не ест. Не разговаривает. Не ходит.
– Она же умеет ходить и говорить? – Стоило отдать должное Вишесу, его голос не звучал ни жестко, ни грубо. А вполне обычно.
– Умеет, – встрял в разговор я. – Я сам видел, как она ходила, когда мы приезжали в Тодос-Сантос в августе.
– Хотите знать мое мнение? – Я увидел через зеркало заднего вида, как Трент почесал голову и тяжело вздохнул. – Думаю, у нее депрессия. Я не уверен до конца, что происходит, но мы уже обратились в больницу.
– Мама Трента в Чикаго. – Джеймс встретился взглядом с Вишесом через зеркало. – Она помогает ему с Луной, но его отец не может уехать отсюда. Ему приходится заботиться о собственной матери.
И именно в этот момент я осознал всю сложность жизни. Мы тоже когда-нибудь состаримся. И у меня вдруг возник вопрос, а буду ли я, черт побери, со своими родителями? Потому что мне бы этого хотелось. Это напомнило мне о том, что я обещал отцу заехать к нему после того, как мы закончим собрание в Лос-Анджелесе.
Я припарковался на месте Вишеса, и мы направились в его офис. На мой взгляд, он выглядел минималистично, холодно и безлико. Когда мы менялись филиалами год назад, я сделал здесь ремонт, приказав выкрасить одну из стен в зеленый цвет и заменить мебель, только чтобы позлить Вишеса, когда он вернется.
И теперь каждый раз при виде зеленого цвета он вспоминал обо мне.
Вишес с Джейми уселись на черный кожаный диван, стоящий перед большим стеклянным столом Вишеса. Я плюхнулся в кресло и засунул руки в карманы. Трент остался стоять посреди кабинета, сложив руки на груди. И все мы смотрели на Вишеса. А того это явно злило.
– Ну? – Он приподнял одну бровь и стал выглядеть более задумчивым, чем обычно. – Выкладывайте уже, черт возьми. Вы же умирали от желания сказать это мне и теперь вам не терпится посмотреть на мою реакцию, ведь так?
– Ты должен поменяться филиалами с Трентом. – Мой голос прозвучал резко и безэмоционально.
Я всегда выступал против Вишеса. Думаю, Джейми становился совершенно беспомощным, когда доходило дело до этого ублюдка, а Трент перенес столько дерьма, с которым никто из нас даже не сталкивался, что, вероятно, убил бы его, если бы Вишес отказался выполнить его просьбу.
– Ни за что. – Вишес дернул плечом и, сцепив руки за головой, устроился поудобнее. А когда он закинул ногу на ногу, то стал выглядеть настолько расслабленным, насколько это вообще возможно в данной ситуации. Я подался вперед с беспечной улыбкой на губах.
– Мы не спрашиваем. А даем тебе время закончить дела и упаковать вещи.
Возможно, я вел себя слишком напористо, но сейчас этого требовали обстоятельства. Трент оказался в полнейшем гребаном дерьме, и ему нужно было находиться здесь сильнее, чем Вишесу. И с этим согласились все.
– Черт возьми, Коул. У тебя что, закончился алкоголь, чтобы в нем утопиться? Взрослые пришли сюда, чтобы поговорить. – Слова Вишеса оказались настолько пропитаны ядом, что он разлетался по комнате даже от его улыбки.
– Еще один такой комментарий, и я засуну тебе в задницу бутылку с алкоголем, – тут же бросился на мою защиту Трент.
– Послушай парней, Вик. – Джейми поджал губы. – Думаю, ты и сам понимаешь, что Тренту необходимо вернуться сюда.
– И мне тоже необходимо находиться здесь, Джейми. У Трента есть ребенок. Но и у меня скоро появится ребенок. Так что нам обоим необходимо находиться рядом с нашими семьями.
– У тебя есть Милли. Она может позаботиться о ребенке.
– Находясь вдали от семьи? После стольких лет, которые она прожила на другом конце страны? Не делай этого с ней. И я не стану слушать ваши мотивационные речи, которых, кстати, не хватает.
– Она уехала отсюда из-за тебя, ублюдок. – Я рассмеялся.
Я даже перестал злиться. Мне просто стало интересно, что, черт побери, происходило в его больной голове. Его странная логика очаровала меня. Вишес зевнул, достал толстую сигарету и, раскурив ее, сделал глубокую затяжку. Я не так много курил в последнее время – из-за Рози, любительницы вечеринок номер один в Америке – и умирал от желания сделать несколько затяжек, но промолчал.
– Это не имеет значения. Я не собираюсь уезжать. И вы прекрасно это понимали еще до того, как переступили порог этой комнаты. Но Трент может вернуться, если захочет.
– А кто станет управлять Чикаго? – Джейми нахмурился. – Зубная фея?
– Мы можем нанять человека со стороны, – предложил Вишес.
– Какого черта? Я горбачусь по семьдесят часов в неделю не для того, чтобы какой-то незнакомец пришел на все готовенькое и начал управлять этим, – фыркнув, возмутился я. – Это наша империя. И мы здесь правим. Мы ее возглавляем. И никаких посторонних. Мы сами обозначили это правило, когда все начиналось.
– Это должно было случиться рано или поздно, Дин, – голос Вишеса звучал так спокойно, что я с трудом узнавал его. – Как думаешь, сколько еще ты сможешь продолжать в том же духе? Рози обязательно заболеет, – сказал он. Джейми тут же вскочил на ноги, готовый растерзать его жалкую задницу, а Трент сделал шаг по направлению к Вишесу, но я поднял руку, останавливая их. И он продолжил: – Это правда. На хрена вы пытаетесь приукрасить реальность для него? Когда-нибудь Рози заболеет. Я видел, в каком состоянии она находилась в прошлом году. И Милли говорила мне, что зимой ей всегда становится хуже. Но даже если она не заболеет, ты же хочешь детей, верно? Семью? Свадьбу? Все это причудливое дерьмо. Я знаю, что ты ее любишь, Дин. Я, черт побери, вижу, каким ты становишься рядом с ней, чувак. Ты втюрился по уши. И как думаешь, сможешь ли ты тратить по столько времени на работу через год? А через два? Не дури, чувак. Вот, может, это поможет тебе мыслить здраво. – Он встал и передал мне сигарету.
