Повисло тягостное молчание. Влас тяжело дышал, не глядя в мою сторону. А я вдруг поняла, что только что подписала себе смертный приговор.
– Я уже говорил, что ты умница, – кривя губы, произнес Влас. – Догадалась- таки. Только непонятно, благодаря чему – интуиции или, всё же, твоей силе? Кстати, её я тоже не прочь получить.
– Это невозможно.
– Как знать, – усмехнулся мужчина. – Но, пока что, я могу обойтись и меньшим. Например, твоим телом. У нас с Эльдаром будет одна любовница на двоих. Забавно.
Он наклонился к моему уху, обжигая его своим дыханием.
– Не смей, – выкрикнула я.
– Значит, вот чего ты боишься, – довольно улыбнулся Влас. – Не смерти и не потери силы. А всего лишь…
Он взял меня на руки и, сделав несколько шагов, бросил на смятый матрас.
– Понимаю, ты привыкла к лучшим условиям. Спальня Климова – куда уютней этого подвала, не так ли? Но придётся потерпеть. А потом ты мне с радостью расскажешь, где спрятала шкатулку.
– Нет, – я заметалась, пытаясь ударить его ногой.
Холодные пальцы сжали мой подбородок, заставляя поднять голову.
– Красивая, умная, дерзкая… Редкое сочетание. Я понимаю, чем ты привлекла моего брата. Как жаль, что придётся тебя убить. Но я буду милостив, Марианна, и позволю тебе выбрать между легкой смертью и медленной, мучительной кончиной.
Его пальцы скользнули по моей щеке.
– Думаю, ты понимаешь, о чём я? Я могу застрелить тебя, а могу оставить здесь, в подвале, на долгие недели. Без воды и пищи. Никто тебя не найдет. Этот дом пустует уже давно.
«Нет, – в ужасе думала я, пока его руки жадно шарили по моему телу, – это не может так закончиться. Не для того я старалась вернуть свое прошлое, узнать тайну Софьи, помочь Эльдару… И шкатулка… Влас не должен её получить! Ради своей прихоти он разрушит весь мир»!
Я пыталась ощутить свою силу. Но моей энергии хватило лишь на то, чтобы мысленно позвать: «Эльдар!» Как будто в этом имени сосредоточились все мои надежды. Как будто он – единственный, кто мог меня спасти.
И вдруг… За дверью послышались тяжелые шаги. Лязгнул замок. Чьи-то руки отшвырнули от меня Власа, как слабого котенка. Он ударился головой о стену. И затих.
А потом, меня бережно подняли и понесли наверх. К свежему воздуху и солнечному свету.
***
Лежа в постели, я неторопливо разворачивала шоколад. Люблю сладкое.
Эльдар сидел рядом, и, улыбаясь, смотрел на меня.
– Как ты меня нашел?
– Мне бы хотелось сказать, что меня привела любовь, но всё гораздо проще. За спасение ты должна благодарить Нателлу. Она – не просто экономка, она – почти член семьи. История с Софьей разворачивалась на её глазах. Она не хотела повторения. Поэтому Нателла невзлюбила тебя и решила подстраховаться, положив в твою сумку «маячок». Она боялась, что ты решила втереться в доверие и ограбить меня.
– Так оно и произошло, – с грустью вздохнула я. – Прости меня, Эльдар, если можешь.
– Мы начинаем новую жизнь, – твердо произнес Климов. – Софья, твое задание, и даже пресловутая шкатулка – всё в прошлом. Никогда бы не подумал, что мой брат решиться из-за неё на такое!
– Кстати, о шкатулке, – вспомнила я. – Почему ты не спросишь, где реликвия твоей семьи? Вдруг я её потеряла?
Климов пожал плечами. Я снова убедилась, как мало его интересовала сила, заключенная в шкатулке. До чего же легкомысленный хранитель!
– Я спрятала её в зимнем саду, в одной из пустых ваз, – призналась я. – Но, думаю, нужно найти ей лучшее место.
Климов сел на кровать, и, притянув меня к себе, поцеловал в лоб.
– Не волнуйся. Шкатулка не попадет в чужие руки. Кстати, перед тем, как доверить её мне, дед рассказал кое-что. Шкатулка всегда была запертой. Ключ потерян давным—давно. Хранитель или его родственник может её только сломать. Именно это и собирался сделать Влас. Но, однажды, в нашем роду появится человек, который сможет открыть шкатулку. И даже обратить её силу на благо людям. Кто знает, вдруг это наш с тобой будущий сын, чаровница?
