- Обойдутся омлетом и бутербродами, - сказала я Герти, отправившейся со мной на кухню. - Ну и кофе побольше сварю. А насчет остальных трапез дня, Виктор пусть сам думает. Моя обязанность - гостей регистрировать.
- Дык регистрировать-то некого.
- Не сглазь, а то понаедут толпы, - шикнула я на козу и добавила: - Предлагаешь в кухарки переквалифицироваться?
- Вот еще! Да тут все сразу помрут с голода, а нам и действующих призраков хватает.
- Призрак тут один. Эфран. Остальные - воспоминания.
- У лошади этой такой взгляд, что мурашки по коже.
- Какие еще мурашки? У тебя везде шерсть.
- А под ней мурашки!
Я махнула рукой. Спорить с Герти - себе дороже.
...Я управилась за полчаса. Аккурат к возвращению мужчин, которые явились ни с чем. А еще злые друг на друга. Оказалось, они заблудись и всю ночь плутали непонятно где. Лишь недавно неожиданно для самих себя вышли аккурат к гостинице.
- Это силы потусторонние нас кругами водили, как пить дать! - уверял Томми.
- Иль те самые камни дурные! Поглотили леди Эверет, и хотели нас получить, - вторил ему Питер. - Да только рассвело, и мы выбрались.
- Ну вас к чертям с идиотскими разговорами! - ругался Виктор. - Доболтаетесь!
- Это вы сами доболтаетесь, - не сдержался Питер. - Нечего чертей-то вспоминать! Пусть и не к ночи. Но все равно нечего!
Я была согласна с лакеями. Не насчет упоминания чертей, а насчет странностей леса. На собственной шкуре это испытывала, когда сделала пару шагов от деревни и оказалась в глухой чаще, где нога человеческая или магическая не ступала.
- Хотите завтракать, накрывайте на столы сами, - объявила я, снимая фартук. - И для работников, и для гостей. Я вам не горничная.
- А где Ромуна с Идой? - удивился Виктор.
- Сбежали.
- Как? - он вытаращил глаза.
- Хороший вопрос, - я встала напротив него, уперев руки в бока. - У всех же особый пункт в договоре. Или не у всех?
- У всех, - Виктор нервно облизнул губы. - Они еще вернутся. Вот увидите.
- Надеюсь. Потому что никто из горничных готовить не хочет. А я на этой кухне хозяйничала первый и последний раз. И, кстати, чего вы все вернулись-то? Кто будет дальше леди Эверет искать?
- Деревенские, - буркнул Питер. - Встретили мы кое-кого. Того экскурсовода. У ворот. Он шел снова свои услуги предложить. Мы рассказали про старушку. А этот...
- Господин Роджерс, - подсказал Томми.
- Ага, он. В общем, пообещал этот господин собрать мужчин и осмотреть всю округу. Сказал, местные быстрее управятся, потому что знают эти места, как свои пальцы.
Майло Роджерс мне казался странным. Но мысль была здравой. К тому же, меня он нашел. А еще он маг. Может, способности помогут отыскать леди Эверет в два счета.
...После завтрака, во время которого Оливия не сводила с Виктора глаз, а доктор Рутенберг отчаянно зевал, мужчины решили отправиться на боковую. Кроме Виктора. Он принялся раздавать распоряжения направо и налево. Доре велел взять в напарницы Гвен и озаботиться готовкой, а Летти собрать вещи леди Эверет. Мол, как только эта дама найдется, пусть выметается из гостиницы на все четыре стороны.
- Гвен нет, - объявила Дора. - А одна я готовить не буду.
- А где она? - удивился Виктор.
- Черти ее знают.
- Ладно, пусть тебе Летти помогает. Когда с вещами леди Эверет управится.
- Она нарочно будет до вечера возиться.
- Не будет. Я велю ей...
- Стоп! - перебила я. До меня только что дошла одна важная вещь. Всё утро в гостинице творился переполох, а кое-кто так и не проснулся. - А где леди Торвилл? Она ведь не вышла завтракать.
Виктор застонал.
- Только не говорите, что и эта пропала!
- Лишь бы не померла, - буркнула Дора. - Общение с потусторонним миром до добра не доводит.
- Тьфу на вас! - Виктор махнул рукой мне. - Кирстен, идемте проверим леди Торвилл. Не хватало нам новых сюрпризов. Дора, Летти, за дело! Вы знаете свои задания!
Мы стучались в дверь специалиста по борьбе с призраками минут пять, но нам никто не открыл. Хотя любой бы на ее месте давно проснулся.
- А ведь закрыто-то снаружи, - объявил Виктор, внимательно осмотрев замок. - Когда дверь запирается изнутри, эти отметки, - он коснулся замка пальцами, - оказываются внизу. А сейчас они наверху, видите? И куда, интересно, унесло эту женщину? Надеюсь, не к камням?
- Понятия не имею. Когда я ее видела в последний раз, она собиралась выспаться.
Мы постояли возле двери еще пару минут в молчании. Виктор о чем-то раздумывал. Я ему не мешала. Размышляла, а не вместе ли по загадочным делам отправились леди Торвилл и Гвен? Может стодвадцатидвухлетняя горничная решила еще что-то рассказать. Или показать.
- Кирстен, - Виктор, наконец, вспомнил о моем существовании. - Я хотел с вами пого...
- Простите! - к нам подскочил Томми, не успевший отправиться спать. - Леди Кирстен, вам бы спуститься в холл. Там новые гости приехали.
- Какие еще гости? - удивился Виктор. - Никто не резервировал номера.
- Откуда ж я знаю. Там две дамы. Хотят заселиться.
- Вы пригласили еще каких-то борцов с нечистью? - Виктор покосился на меня.
- Нет. Я тут вообще ни сном, ни духом.
Он выругался, а я, не говоря ни слова, завернула на лестницу. Гостьи, так гости. Вряд ли окажутся хуже имеющихся. Разумеется, я подумала это зря. Но было поздно.
- Вот принесла нелегкая! - мимо наверх промчалась Герти с выпученными глазами, не потрудившись объяснить, что она имела в виду.
- Что это с ней? - удивился Виктор, отправившийся за мной, дабы познакомиться с новыми постоялицами лично.
- Устала от бесконечного бардака в этом замке, - бросила я, подумав мимоходом, что Виктору лучше не знать, что Герти нынче гоняла осла, а потом не без его участия заставила Оливию пересчитать ступеньки.
Мы спустились с лестницы, завернули за угол и...
Я застыла каменным изваянием.
- И правда, нелегкая, - шепнули губы.
А мне навстречу уже шагала... собственная матушка.
- Кирстен, дорогая! Мы так соскучились, что решили с Ларой тебя навестить!
Я не успела опомниться, как меня заключили в показные объятия.
- И Лара тут? - пробормотала я сдавленно.
- Да. Ава тоже хотела приехать. Но с детишками особо не попутешествуешь. Добрый день, - матушка лучезарно улыбнулась Виктору, подавая руку для поцелуя. - Доротти Дьюитт. А это, - она кивнула на Лару, изображающую само совершенство, что при ее кукольной внешности было нетрудно, - моя замужняя дочь Лара Фэрли.
