– И сколько, как ты думаешь, по законам Маски дают за кражу в особо крупных размерах?!
– Реверс не пойдет в полицию, – резонно возразила Молли. – Он же сам его где-то спер, хе-хе!
– Ага, и потом не мог ни легально продать, ни вывезти с планеты! А ты как собираешься это обстряпать?
Энтузиазм Молли поостыл.
– И что ты предлагаешь? – с кислой миной спросила она. – Вернуть гобелен Реверсу и извиниться?
– Да просто выкинем его прямо здесь, кто найдет – тому и повезло еще двадцать лет хранить его в чулане! – Хэл запальчиво потянул гобелен вон из флайера.
– Нет, – решительно остановила парня Лиза, хотя его усилия и не могли увенчаться успехом – трехсоткилограммовый рулон словно припаялся ко дну багажника. – Он нужен дяде Майклу, а дядя Майкл нужен нам. Если он узнает, что гобелен у нас, то прилетит за ним.
– И пятьдесят тысяч достанутся нам! – снова просияла Молли.
А еще – благосклонность Фила!
– Но ведь гобелен принадлежит Реверсу, – с упреком напомнила Лиза. – Не факт, что он его украл. Может, так же подпольно купил.
– Какая разница?! Он сдал нас бандюкам!
– Они грозились заживо скормить его по кусочкам утилизатору.
– Ну и что?! Надо было сжать яйца в кулак и помереть героем, а не подставлять друзей!
– Едва знакомых контрабандистов, – поправила подругу Иветта, терзаясь угрызениями совести еще и за разбитую амфору.
– Ладно, – неожиданно легко смягчилась Молли, – так уж и быть, перечислим ему кусков двадцать. Больше этот слизняк точно не заслуживает! Ездил нам по ушам всю дорогу, а про гобелен в багажнике даже не заикнулся!
– Реверс думал, что мы про него знаем, – немного виновато сказала Лиза. – Мы же якобы от Майкла Бриннера. Вот пусть дядя и разбирается, что, кому и сколько положено!
– И теперь МЫ решаем, где его ждать! – Молли злодейски потерла ладони.
Планета снова дернула шкурой, к чему компания уже почти привыкла, хотя этот толчок был чуть сильнее предыдущих. Но на него едва обратили бы внимание, если бы следом, как за блеском молнии, не раздался раскатистый грохот. Земля мелко-мелко задрожала, окружающие предметы на несколько секунд размылись, а потом медленно, словно нехотя вернули себе четкие очертания.
Компания растерянно переглянулись, но все вроде бы устаканилось, даже «ящерки» принялись снова резвиться во мху.
Только в той стороне, где находилась заброшка, ядерным грибом разрасталось над деревьями серое облако пыли.
* * *
Заброшка сложилась по ходу подземной волны, как рядок домино. Последняя несущая стена оказалась крепче и устояла, в то время как внутренние перекрытия смялись и раскрошились – чем ближе к началу обрушения, тем мельче.
Вопроса, лететь на помощь или куда подальше, чтобы не припрягли помогать, даже не возникло. Только Молли, окинув руины взглядом и не докинув, на всякий случай спросила:
– Может, дождемся профессиональных спасателей?
Строение, и без того отгроханное с размахом, в обрушенном виде расползлось на втрое большую площадь, а отдельные куски откатились на сотню метров. Бетонная пыль уже начала оседать, выбеливая окрестности и хрустя на зубах, но еще надолго зависла в воздухе густым туманом. В его глубине надсадно заскрежетало – обломки укладывались поудобнее.
Компания позвонила в службу спасения, едва увидев, точнее, не увидев заброшки, но у возможных жертв под завалами на счету могла быть каждая секунда.
– Кто первым прибыл на место, тот и работает, – решительно объявила Лиза.
– Так, ребята, давайте, наверное, начнем с… – начал Хэл.
– А кто старше по званию, тот и командует. – Лиза горной козой заскакала по развалинам вместе с Псом, принюхивающимся у каждой щели между обломками. – Кай, сбегай к уцелевшему краю и оцени вероятность его обрушения, а вы обойдите руины по периметру, поищите пострадавших или других волонтеров, а потом присоединяйтесь ко мне!
Хэл сердито сплюнул, но киборг мгновенно подчинился и исчез, а спорить с девчонкой – все-таки эмчеэсовцем, хоть и недоделанным! – было не время и не место.
Команда привычно разделилась два на два, и Хэл с Иветтой почти сразу наткнулись на трех перепуганных и запорошенных пылью мальчишек.
– А где остальные?! – поймал Хэл за руку ближайшего.
– Не зна-а-аю-у-у! – начал отчаянно извиваться тот.
Подростки явно находились в состоянии шока, но выглядели невредимыми, поэтому Хэл разжал пальцы, и мальчишка бросился наутек вслед за остальными. Как им повезло, они поймут гораздо позднее, а сейчас у них в головах крутилось только одно: «Родители узнают – убьют!»
Четвертый подросток сам кинулся к спасателям – девочка-тинейджер с радужными волосами, серьгой в носу и тонной зеленой туши на ресницах, из-за потеков которой сейчас с надеждой смотрел на взрослых до смерти перепуганный ребенок.
– Пожалуйста, помогите! Мой брат, Ронни! Там!
– Где?!
Девочка беспомощно обвела рукой руины, неуловимо напомнив Хэлу Алису – хотя та нипочем не потащила бы младшего брата на заброшку, еще и отшлепала бы, если бы сам туда полез. Но переживала за него она точно так же.
– А где ты его в последний раз видела?
Девочка приплясывала от нетерпения, злясь на бестолковых медлительных взрослых и в то же время понимая, что без них ей не справиться. Тоже очень, очень знакомо…
– Мы уже уходили, наверху только Крис остался, он хотел съехать по трубе, а мы – снизу посмотреть… А Ронни забыл бейсболку, и я сказала: «Сам виноват – сам за ней и иди-и-и…» – Девочка разрыдалась.
К друзьям присоединились Натан с Молли, завершившие обход и никого не заметившие.
– У Ронни есть видеофон? – спросил Натан.
– Да, я пробовала ему звонить! Гудки идут, но он не отвечает и звонка не слышно!
– Звони еще раз, – велел Хэл. – Послушаем вместе.
Девочка трясущимися руками, далеко не с первого раза запустила вызов. Он уже подходил к концу, когда из развалин донесся громкий призывный лай, а затем Лизин крик:
– Ребята, сюда!
Лиза стояла на четвереньках рядом с Псом, приложив ухо к щели между обломками, а когда отстранилась и жестом велела всем умолкнуть, сквозь завал еле слышным отголоском пробился зуммер видеофона.
«Ну где этот кибер, когда он так нужен?! – с досадой подумал Хэл. – Опять все самим!»
Пока парни и Молли под руководством и с помощью Лизы растаскивали обломки, Иветта ласково расспрашивала рвущуюся помогать, но вежливо оттесненную в сторону девочку об остальных подростках. Трех из них Хэл с Натаном видели, два, «сладкая парочка», спускались первыми. На вызовы они тоже не отвечали, но сразу их сбрасывали, что внушало надежду – значит, на том конце линии есть кто-то живой. Потом еще и эсэмэска пришла: «перезвоню позже!!» «Тоже мне, друзья! – презрительно подумала Молли, краем уха прислушиваясь к разговору. – Только о своей шкуре и думают!»
