— Звонком кому?
— Ну… почему бы не начать с самого верха? Как насчет президента университета?
Ева нахмурилась:
— Ты знаешь президента Колумбийского университета?
— Да, знаю. «Рорк Индастриз» спонсирует стипендию и время от времени дарит университету лабораторное оборудование. К тому же я с ней говорил о Джеми.
— «С ней»? Президент Колумбийского университета — женщина? И ты просто можешь взять телефон и позвонить ей? Без проблем?
— А вот давай попробуем, тогда и узнаем. — Рорк вынул из кармана сотовый телефон и нажал на поиск. — Она интересная женщина с потрясающим чутьем на всякий вздор. Она тебе понравится. — Он улыбнулся, когда его соединили. — Пич, прости, что нарушаю твой отдых.
Ева, сидя по другую сторону стола, услышала приглушенный ответ, но слов не разобрала. Что бы это ни было, Рорк засмеялся.
— Ну что ж, в таком случае я рад помочь. Кстати, я как раз хочу обратиться за помощью к тебе. Ты ведь знаешь, что моя жена — офицер полиции. Ах, вот оно что? Да, не могу не согласиться: она прекрасно смотрится на экране. Она сейчас ведет расследование, которое может касаться студента или бывшего студента Колумбии.
Рорк помолчал, бросил взгляд на Еву.
— Да, это ее напарница. Я знаю, Департамент полиции и безопасности Нью-Йорка благодарен тебе за содействие. Но им нужна еще информация. Думаю, будет лучше, если лейтенант лично изложит тебе свою просьбу. Можешь подождать минутку?
Рорк переключил телефон в режим ожидания и передал аппарат Еве.
— Пич? — спросила она с подозрением. — Президента университета зовут Пич
[1]
?
— Доктор Лапкофф.
— Ладно.
Ева взяла телефон и включила связь. Ее поразили льдисто-голубые глаза. Взгляд такой острый, что им можно было резать сталь. Эти глаза смотрели на нее со спокойного и привлекательного лица, обрамленного ореолом коротких, но густых каштановых волос.
— Лейтенант Даллас. — Тон был такой же деловой и простой, как ее прическа. — Чем я могу вам помочь?
Через минуту бюрократические колеса завращались. Ева передала трубку Рорку.
— Она говорит, что данные будут у меня через час.
— Значит, так и будет.
— Ну, тогда мне лучше вернуться к работе. Надо приготовиться.
У себя в кабинете Ева начала поиск совпадений по списку Колумбийского университета и списку угрожавших Макмастерсу. Одновременно она запустила поиск совпадений по делам Макмастерса за последние пять лет. Это займет какое-то время, подумала она.
Это время она использовала, чтобы еще раз изучить видеопослание убийцы.
Он несколько раз начинал снимать и останавливался, определила Ева. Всякий раз, как Дина запиналась или отклонялась от сценария. Терпение, сосредоточенность. У него было послание, и он хотел, чтобы это послание дошло до адресата.
Обвиняй отца. И не имеет значения, что жертва говорит явно по принуждению. Ему нужно, чтобы слова были произнесены, чтобы дочь обратилась к отцу. Это для него важно? Ребенок — родителю? Что это — принципиальный вопрос или просто жребий выпал?
Нет, никакого жребия тут нет, никакой случайности. Все преднамеренно. Обращено к Макмастерсу без единого упоминания о матери. Папа, папочка, но не мать.
Никогда не прошу. Ненавижу. Никогда не узнаешь — за что. Придется заплатить.
«Грехи отцов падут на детей? — размышляла Ева. — Око за око?»
Она села, вскинула ноги в башмаках на стол, закрыла глаза и начала размышлять вслух.
Убийца был на три года — а может, и больше! — старше жертвы. Жертва была выбрана специально, чтобы наказать Макмастерса. Кровные узы.
Родственник? Сын?
Непризнанный ребенок?
Возможно.
Жестокость убийства, его предумышленный характер, послание — все указывало на расплату за столь же жестокое преступление. Что же это было за преступление? Против кого? Убийцы? Против его родственника или близкого человека?
Примечание: поиск по файлам Макмастерса на смертельные исходы и на арестованных, свидетелей, потерпевших, которые умерли или понесли тяжелые увечья. А также пожизненные сроки — на планете и за ее пределами.
Личное, крайне личное. Не деловая разборка.
Ева открыла глаза, когда ее блок связи просигнализировал о поступающем сообщении. Выпрямившись, она вывела данные на экран. Пич Лапкофф сдержала слово.
Это хорошая новость, отметила Ева. Но была и плохая: Ева даже не подозревала, сколько студентов одного колледжа ухитрились потерять свои студенческие билеты.
Надо выпить еще кофе.
Заправившись горючим, она принялась за тяжкий и нудный процесс отсева. Тем временем ее компьютер доложил об отсутствии совпадений, но Ева не огорчилась: в эту самую минуту она нашла жемчужину в навозе.
— Паудерс Дэриан, возраст: девятнадцать лет. Второкурсник, специализируется по литературе. Получил и оплатил дубликат студенческого билета пятого января 2060 года. — Ева вывела на экран свой предыдущий список и окинула его прищуренным взглядом. — А вот и ты, Дэриан. Родом из Саванны.
Все данные о субъекте — на экран!
Она повернулась в кресле, изучила его удостоверение.
— Симпатичный парень, высокий, заразительная улыбка. Как по мерке скроен.
Продолжая изучение, Ева нахмурилась. Интересно, это убийца или его двойник?
— Есть только один способ узнать наверняка.
Она поднялась и накинула жакет, который перед этим бросила на кресло, после чего позвонила Рорку по внутренней связи.
— Слушай, у меня есть след, надо его проверить. Я скоро вернусь.
— Проверить в смысле, ехать куда-то?
— Да, у меня есть кандидат. Надо проверить его прямо сейчас.
— Встретимся внизу.
— Ты не обязан…
— …тратить время, — закончил за нее Рорк. — И ты тоже. Я сяду за руль.
Когда он отключил связь, Ева с шумом вздохнула.
Спорить бесполезно. К тому же она сможет провести вторичную проверку по Паудерсу, пока Рорк сидит за баранкой.
Он опередил ее, первым спустился вниз и открыл дверь. Галахад провожал их ревнивым и негодующим взглядом, пока машина, которую Рорк вызвал к крыльцу удаленным доступом, медленно выплывала из-за угла.
— Куда мы едем и зачем?
— В кампус Колумбии, опросить потенциального подозреваемого. А скорее всего потенциального двойника. Как бы то ни было, это не моя тачка.
Рорк бросил взгляд на изящный двухместный автомобиль с опущенной крышей, отлакированный переливающимся серебром.
