— Герцогиня велела мне позвать графа Приарского, а зачем, с какой целью, она мне сообщить не соизволила, — учтиво кивнув виконту, он пропустил Игоря вперёд себя и вышел следом, — Госпожа в такой ярости, что не посвяти ты нас с Эмилей в суть происходящего, мы убежали бы отсюда подальше, хоть обратно в Пелон, — пошутил министр двора.
— Да, не повезло Латане родиться принцессой. Могла бы великой актрисой стать, — согласился попаданец, зная таланты своей венценосной подруги.
Гроза ощущалась уже в приёмной герцогини. Здесь помимо баронета, начальника секретариата, находился десяток гвардейцев, причём, кроме троих десятников, остальные носили нашивки офицеров. Никаких сановников, чиновников, аристократов, просителей и прочих посетителей, обычно ожидающих аудиенции у правительницы, сейчас здесь не было.
Все присутствовавшие держали руки возле ножен мечей и напряжённо вслушивались в злобные выкрики герцогини Гирфельской, доносящиеся из-за двери кабинета.
— Маршал! — вразнобой, но с заметным облегчением приветствовали вояки своего победоносного полководца.
— Что, друзья, молнии сверкают, а ливня всё нет? Да, Крент, это тебе не на коне врубаться в строй вескцев, там, я помню, ты себя лучше чувствовал.
Присутствующие рассмеялись, а капитан Крент приосанился.
— А ведь так и есть, — согласился он с графом.
Игорь пожав предплечья офицерам и даже одному из десятников, оказавшихся на его пути, сам открыл себе дверь — рабов сейчас здесь не было, а баронет, Ланин постельный клоп, оборзел, считая себя слишком важным, чтобы исполнять ещё и обязанности слуги. Ну, в чём-то он прав, подумал землянин.
— Игорь! Наконец-то! Знаешь, что случилось? — выкрикнула герцогиня, едва попаданец с Парном переступили порог.
— Ещё нет, но надеюсь узнать, — Егоров изобразил поклон.
В кабинете Латаны наблюдалось необычное многолюдство. Помимо принцессы здесь находились Тания, граф Лойм Ремсский, комиссар Дильян, начальник тайной службы, два дознавателя и «именинник», благодаря которому все присутствующие здесь и собрались — имперский легат граф Семпилий Рованский. Гости, как и сама хозяйка кабинета, находились на ногах.
— Он! Хотел! Похитить! Моего! Сына! — герцогиня вытянула руку, указывая пальцем на представителя своего дяди-императора, — Может даже убить! — чуть ли не взвизгнула она.
— Герцогиня, это был розыгрыш, — устало произнёс бледный как мел легат.
Было заметно, что лжец уже устал оправдываться. Семпилий, похоже, теперь просто ожидал, каково будет решение правительницы. Однако, с уважением подумал землянин, судя из контекста произнесённых венценосной подругой слов, легат своих подельников не выдал. Впрочем, чем бы это ему помогло?
— Розыгрыш?! — маневрировать голосом у принцессы получалось великолепно, теперь она почти рычала, — Я напишу своему дяде-императору. Пусть он мне ответит, давал ли он тебе полномочия похищать и убивать моего Дина! И мне уже не важно! Не важно, слышишь?! Занимался ли ты самоуправством, или Тулвий Третий, которому я верила как отцу, пошёл на поводу моего братца Вернига. Я чувствую, без него такое подлое деяние не могло обойтись, — она вновь сменила тон, в этот раз на равнодушно-отстранённый, обратившись к начальнику тайной службы, — Поместить графа Семпилия в Гнилую яму. На цепь. Давать только хлеб и воду. Игорь, — посмотрела она на советника, — Считаю, что все наши договорённости, касаемые передачи таможенных платежей с порта, теперь не действуют. И вопрос возврата заёмных средств сейчас не стоит. Как считаешь?
Про доходы с порта попаданец с венценосной подругой уже обсуждали, а вот про заморозку выплат по долгу и не думали. Игорь конечно не до конца ещё понимал местные финансовые правила, но изображать в Орване из себя американцев, прощающих свои долги, посчитал перебором.
На вопрос герцогини первым среагировал легат.
— У тебя будут проблемы не только с моим государем, но и с Конгрессом.
— С чего бы? — фыркнула Латана, — Союзникам-правителям я ничего не должна, с императором я обговорю все наши дела, а о том, чтобы ты не мутил воду и не строил козни, я позаботилась. И не надейся в Башне умереть, как негодяй Лайч. За тобой будут присматривать. Возможно, я и сама стану тебя навещать. Вдруг ты подумаешь и решишь ещё что-нибудь интересное рассказать? Баронет, — правительница дала знак начальнику тайной службы, — Уведи его.
Никакого сопротивления граф Семпилий не оказал. Наверное, посчитал унизительным, если его начнут скручивать как какого-нибудь пойманного мелкого воришку.
Егоров ожидал от него угроз или оскорблений в адрес Латаны, но тот промолчал. Вина легата была очевидна ему самому, и Семпилию ещё предстояло осмысливать, что с ним произошло, и в чём он просчитался.
— Герцогиня, позволь, я на твой вопрос отвечу чуть позже, — сказал Игорь, — Мне нужно будет подумать.
Лана быстро поняла, что друг не хочет говорить при посторонних, и отпустила дознавателей.
Оба служащих с заметным облегчением покинули кабинет грозной правительницы. Затем герцогиня отпустила и толпившихся в приёмной вояк.
— Как я выглядела? — поинтересовалась принцесса, когда в комнате остались только свои, — Может легат догадаться, что мы его подлость раскусили с самого начала?
Она опустилась в своё кресло, что послужило сигналом и всем остальным. В ногах правды нет.
— Ты смотрелась как всегда великолепно, — честно похвалил подругу землянин, приобняв севшую на диван с ним рядом Танию, — Семпилий не дурак, времени на размышления ты ему обеспечила много, так что, вполне вероятно, о чём-то он начнёт догадываться. Только догадки к делу не пришьёшь. И это, Лан, я конечно понимаю и не раз говорил, что услуга, уже оказанная, ничего не стоит, но посланник твоего дяди всё-таки сильно тебе помог. Может, ну её нафиг эту Гнилую яму? И обычной камеры хватит. Нет?
— Я подумаю, Игорь. Но не забывай, он ведь решился подвергнуть опасности моего сына. Поэтому, лучшее, что смогу для Семпилия сделать, это приказать его незаметно удавить или заморить голодом. Прощать его подлость я не намерена. Впрочем, почитаю, что мне ответит дядюшка Тулвий. Парн, — обратилась она к министру двора, — пошли кого-нибудь к Айсе, пусть она наследника приведёт.
Глава 6
Тревога, охватившая Игоря, когда к нему с покрасневшими от недавних слёз глазами заявился Кольт, быстро улетучилась. Ничего плохого, ни с братом, ни с Дином, ездившими на Озерки ловить рыбу, не случилось. А вот одну из блёсен, то ли заглоченную слишком крупной рыбой, то ли зацепившуюся за топляк, они потеряли.
Графа Приарского мальчишки нашли возле дамбы, где Егоров лично руководил монтажом первого шлюза, а заодно и оценивал темпы строительства поселения — первого в этом мире технограда.
Попаданец, как мог, утешил обоих.
— Не расстраивайтесь, — обнял он за плечи мальчишек, — Уверен, мы научимся и сами делать снасти не хуже. Поехали в замок, графиня наверное все свои судебные дела закончила и ждёт нас к столу.
