– Тородд, давай, пока нас никто не заметил!– воскликнул Кеган, направляясь вперед.
Ночь и темнота вокруг была для друзей подмогой, а глина, покрывшая их оголенные торсы, не давала волкам учуять враждебный запах. Прячась за телами убитых, что громоздились то тут, то там, они шаг за шагом продвигались вперед все ближе к пушке. Вдруг в воздухе раздался свист и затем страшный грохот.
– А, твари! – вскричал с ненавистью Кеган. – Начали бомбить западную стену, значит и эту малышку сейчас запустят!
Послышался еще раз запуск катапульты. Этот удар уже смог пробить брешь в западной части стены.
– Кеган, давай!–кричал Савалли.
–Твари! Все-таки продырявили нашу стену!
До пушки оставалось метров сто, когда их со всех сторон окружили всадники и направили на них луки. Один из них тут же соскочил с лошади и ударил по спине Кегана и Савалли, заставляя тех упасть на колени и уронить на землю арбалеты.
– Вот и все, дружище, – прошептал Кеган, – славно повоевали с тобой!
Следующий велетийский удар пришелся им по головам.
Савалли лишь видел через проступившую перед глазами кровавую пелену, как один из велетов поджег фитиль у пушки, и через мгновение из нее со страшным грохотом вырвался громадный горящий шар и ударил по стене, оставляя огромную дыру, в которую тут же устремились велеты и оборотни.
Кеган лежал рядом, из его рта текла кровь. Велеты натянули луки, готовые выстрелить в друзей, как тут прямо над ними что-то прогремело. Велеты переполошились и стали испугано озираться по сторонам. Заметив их смятение, Савалли из последних сил поднялся на ноги, схватил арбалет, поджег стрелу и пустил ее точно в деревянный постамент, на котором размещалась пушка. Пламя тут же распространилось по доскам, подбираясь к пушке и к бочкам с порохом. Взрыв, и огромная махина поднялась в воздух и рухнула на землю, погребая под собой велетов, сминая волков. Савалли повалился на траву и закрыл глаза. Послышались какие-то голоса, крики, грохот, топот копыт, звуки стрельбы, совершенно ни на что не похожей. Все в его голове смешалось. И дальше пустота.
Глава 26 – Фарсала, Великая и Непобедимая
Теплое ласковое солнце медленно поднималось над Южным морем, но еще никогда в своей жизни Елена так не ненавидела рассвет, как сегодня. Он означал конец всему. Фарсала пала. А их мужчины убиты. Все до единого убиты. Она закрыла глаза. Рядом с ней плечом к плечу стояли госпожа Анника, госпожа Диоклей, Дамира, няня Виндела, Кэролайн и другие женщины. Они судорожно всматривались в линию горизонта. Они ждали, они отчаянно ждали.
– Поднять якорь!–скомандовал капитан Стейн, печально опуская глаза. – Нет! Нет! – закричали разом все женщины и кинулись было на мостик к капитану, но путь им перегородили матросы.
– Что вы делаете?! – кричала госпожа Анника, – еще рано! Надо подождать!
– Приказ был уводить корабли с восходом солнца, – отвечал капитан, – и я здесь, чтобы выполнить его.
Якорь был поднят из воды. «Альбатрос» начал движение. Стоны и рыдание поднялись над его палубой, то же доносилось с двух других кораблей. Никто до последнего не хотел верить, что город пал, что все уничтожено.
– Идем к столице! – скомандовал капитан.
Елена опустошенно смотрела вдаль, там осталась Фарсала. Разгромленная велетами. Все погибли.
– Все погибли, – прошептала засохшими губами Елена. Она обвела глазами палубу. Здесь стояли вопль и стенание. Слезы лились из всех глаз, и никто не желал успокоиться, ибо нет больше на свете тех, кто был им бесконечно дорог. Мертвые должны быть оплаканы и погребены, но что делать тем, кто остается жить дальше? Елена видела, как Ханбек обнимал свою плачущую сестру, госпожа же Анника лежала без сознания на досках, вокруг нее хлопотали Кэролайн и госпожа Диоклей, сами с распухшими от слез глазами.
– Воды! Принесите воды! – кричала экономка.
Елена потянулась рукой к висевшей на поясе фляге, открыла ее, но та оказалась пуста. Бочку с пресной водой установили посередине палубы. Кое-как пробираясь сквозь плачущую толпу, Елена подошла к бочке и опустила в воду открытую флягу. Она подняла глаза. Там далеко в небе, за линией горизонта, где осталась их Фарсала, девушка вдруг увидела яркие всполохи. Красные, желтые, зеленые, голубые. Она выронила флягу, и та пошла на дно бочки.
– Это же фейерверк, – прошептала Елена ошеломлено, но никто ее не расслышал.
– Это фейерверк! – крикнула она что было сил. – Разверните корабль! Разверните!
Многие подбежали к ней и стали всматриваться вдаль.
–Капитан! Капитан! – закричали они, – смотрите, над Фарсалой фейерверк!
Капитан Стейн повернулся, достал подзорную трубу и стал всматриваться туда, где над горизонтом продолжали вспыхивать разноцветные огни.
–Елена, что это?! Что это такое?! –прокричала госпожа Диоклей, подбегая к ней.
Девушка показала рукой в сторону города.
– Госпожа, это фейерверк, – объяснила она потрясенной женщине. Они встретились глазами, обнялись и зарыдали.
– Капитан, какой отдадите приказ? – спросил старпом. Но ответом ему был звонкий смех капитана Стейна.
– А что тут делать! – ответил он, убирая подзорную трубу от глаз, полных слез. – Разворачивайте корабли назад! Над городом виднеется имперский флаг! Победа!
– Победа! Победа! – взревела толпа, и ветер подхватил радостное эхо, унося за собой.
Еще пять минут назад это место горя, плача и стенаний, наполнилось теперь всеобщим счастьем и ликованием. Все обнимали друг друга и поздравляли. Они возвращались домой! Их город каким-то чудом был спасен.
– Госпожа Елена, госпожа Елена! – это звал Ханбек, подбегая к ней вместе с Нимфеей. – Вы такая молодец! Вы же первая заметили фейерверки! – и с этими словами мальчик поцеловал ее в щеку, – спасибо вам!
– Мамочка, ты такая молодец! – кинулась ей на шею Нимфея.
Елена звонко смеялась. Она обняла детей и закружила. Разве можно было поверить в такое счастье, что они смогут вернуться домой! Город выстоял!
На пристани уже собралась огромная толпа ликующих мужчин, это были настоящие герои, в ожидании своих женщин. И как только были положены трапы, они в страшном нетерпении кинулись к кораблям, чтобы скорее обнять своих любимых, которых еще недавно не надеялись увидеть.
– Святые предки, где же Спирус?! – кричала в панике госпожа Анника, смотря по сторонам. – Дамира, Ханбек, вы видите вашего отца?!
Но его нигде не было. Как и господина Викара, Кегана, Арлана и Савалли.
Елена еще была на корабле. Она замешкалась, помогая детям из приюта собраться.
– Лучше переждем, на пристани такая давка, еще задавят детей – предложила няня Виндела.
– Няня, – обратился один мальчик.
