– Должен признаться, – хрипло проговорил он, жадно рассматривая ее, – что вы наипрелестнейшее создание, и ваши ноги, – и мэр положил свою волосатую руку на белое колено девушки, – они могут свести с ума любого. От прикосновений мэра Елена вздрогнула и резко вскочила с места, чем немало удивила его, так что он с недоумением уставился на нее.
«Спокойно, мне надо соблазнить его, нельзя все испортить, особенно сейчас, когда я так близка к своей цели».
– Ваша милость, – промолвила Елена, улыбнувшись и преодолевая внутреннюю дрожь, – я хотела бы начать наш вечер с вина.
В глазах мэра уже было начало зарождаться подозрение, но тут от слов Елены он закинул голову и захохотал.
– Ну конечно, я был слишком бестактен, – проговорил мэр сквозь смех, – конечно нужно было самому предложить вам вина, госпожа…?
– Роза, ваша милость,– ответила Елена. Ей не хотелось использовать имя принцессы из старинной легенды, но она помнила, что именно так ее назвал господин Кеган, когда представлял мадам Камелии.
– Госпожа Роза, у меня самое дорогое вино, что можно только найти в империи. Даже в императорском Дворце в Альнааре вам не нальют такого, – он направился было к небольшому круглому столику в углу, на котором красовался золотой кувшин и кубки, но Елена его опередила.
– Прошу вас, ваша милость, – сказала она, с нежностью беря его руку и поднося к своему лицу, – позвольте мне послужить вам сегодня?
Тодерон улыбнулся и провел пальцами по алым губам девушки.
– Конечно.
Она повернулась к нему спиной и подошла к кувшину. Ошибаться нельзя. Взяв золотой кувшин, Елена налила вино сначала в один кубок, затем в другой. Она чувствовала на себя глаза мэра, он наблюдал за ней. Ей нужно было открыть перстень, как можно незаметнее. Она занесла руку над одним из кубков.
– Вино действительно очень ароматное, – сказала Елена, – неужели даже у самого императора такого нет? Ведь он так богат и могуществен, у него есть все самое лучшее.
Мэр дернулся и вновь захохотал. И именно в этот момент она открыла перстень и высыпала его содержимое в золотой кубок.
– Вы так наивны, дитя мое! – хохотал он,– империя и император уже давно утратили свою былую мощь и славу, сила Альнаара и короны драконов меркнет день ото дня. Скоро, очень скоро вы убедитесь в том, что уже совсем иные короли правят государством.
Елена взяла кубки и направилась к мэру.
– Кто же они, эти новые короли империи? – спросила она, подавая кубок Тодерону и садясь настолько близко, чтобы ее голые ноги касались его халата.
– Новые короли–это мы, – ответил он, похотливо улыбаясь, одной рукой он держал вино, другой ласкал бедро девушки, – я и есть один из будущих владык новой империи, империи, которая скоро взойдет, а императору, что сейчас на троне, не останется ничего другого, как погибнуть и дать дорогу другим.
Елена почувствовала, как ее ладони вспотели, а внутри зарождается гнев.
«Мерзкая крыса, – думала она, при этом не забывая томно улыбаться, – до Кольбейна я не дам тебе добраться».
Мэр медленно подносил кубок с вином к своим губам. Елена наблюдала за ним, не сводя глаз и не дыша. Он уже почти сделал глоток, как вдруг быстро взглянул на нее.
– Прошу, – проговорил Тодерон, протягивая Елене свой кубок, – на всякий случай, госпожа Роза, – объяснил он, губы его продолжали улыбаться, но в глазах читалась затаившаяся жестокость. Он явно что-то подозревал.
– Конечно, ваша милость, – улыбнулась Елена, взяла кубок Тодерона и быстро осушила.
Мэр был явно доволен.
– За тебя, прекрасная Роза, пленившая мое сердце, – проговорил он, взял в руки кубок Елены и стал пить вино.
«Раз, два, три, четыре, пять, – пять», – именно такое количество глотков насчитала Елена.
Тодерон улыбнулся и схватил ее за талию, рывком усаживая на колени. Он стал целовать ее шею, одновременно стягивая красный бархат с ее плеч. Елена стиснула кулаки. Уже должно подействовать. Сейчас! Да! Мэр отстранился от нее, глаза его закатились, и он обмяк, завалившись на бок.
Сердце бешено колотилось, руки тряслись, а голова болела так, словно готова была разорваться. Кое-как совладав с дрожью в ногах, Елена наконец смогла подняться.
– Теперь надо найти кабинет, скорее,– прошептала она, растеряно озираясь вокруг – нет, сначала ключ, – опомнилась Елена, подбежала к мэру и склонилась над ним. Он впал в глубокий сон, похожий скорее на обморок. Девушка протянула дрожащие руки и раскрыла ворот его халата. На широкой волосатой груди висел небольшой железный ключ на золотой цепочке. Взяв его, Елена стала вновь смотреть по сторонам.
– Где же дверь кабинета?
Но все стены казались сплошными.
– Но мэр явно пришел не через основную дверь, – рассуждала она. Звук шагов мэра, когда он входил, шел слева от кровати.
Елена стала внимательно разглядывать стену с той стороны. Нет, напрасно она ощупывала и постукивала каждый дюйм стены, двери нигде не было, дойдя до огромного зеркала, Елена остановилась. Аккурат под ним заканчивался ковер, и виднелся каменный пол.
– Возможно ли, что ковер специально так положили, чтобы он не мешал открытию потайной двери?
И Елена стала медленно вести рукой по золоченной раме.
«Где же то, чем оно открывается?» – лихорадочно думала она. Наконец ее пальцы нащупали что-то наподобие рычага, Елена потянула за него, внутри что-то щелкнуло и зеркало отворилось. Елена получше распахнула зеркало и вошла внутрь. Это была небольшая комната без окон, вся увешенная потемневшими от времени гобеленами, посередине стоял большой деревянный стол, на нем лежала карта Империи. Из светильников здесь находилось лишь несколько масляных ламп, они тускло освещали пощение, придавая темным рисункам на гобеленах мрачности и таинственности. Надо было торопиться. Елена стала поднимать гобелен один за другим, пока не нашла небольшую железную дверцу в каменной стене. Вставив ключ в замочную скважину и повернув его, Елена открыла дверцу. Сейф был набит золотом. Золотые слитки, монеты, перстни, браслеты, серьги. Елена стала перебирать руками драгоценности в поисках того, что могло указать на предательство. Но ничего не было.
– Может быть и нет никакой бумаги? – предположила Елена, осматривая сейф еще раз, – возможно, что велетийские вожди и сами знают кого убивать, а кого нет?
«Значит все напрасно? Как теперь доказать людям, что город в смертельной опасности? Как?»
В страшном смятении она поднесла руку к голове. Взгляд ее упал на карту. Она была очень подробной, на ней были отмечены все, даже самые небольшие деревни и села, в добавок ко всему основные здания многих городов были мастерски вырезаны из дерева, и казались точными уменьшенными их копиями. Ратуша Фарсалы так же разместились на карте, сам же город был обведен красными чернилами, как и соседние Яссы и Вадора.
