— Но людей, согласных переехать сюда можно найти и поближе. В той же Мексике, или в Соединенных штатах. Стоит информации о том, как устроена жизнь в Калифорнии дойти до Нью-Йорка и Бостона, как американцы сухопутный путь пробьют до вашей республики, и ни одни индейцы их не остановят.
— Все верно, но я хочу, чтобы значительную часть граждан моей республики составляли русские.
— Но почему? — да потому я хочу, чтобы по обеим сторонам Тихого океана жили русские. Чтобы на Дальний Восток через океан доставлялось продовольствие, металлы, станки и товары. Чтобы Транссибирская магистраль начала строится раньше и сразу с двух сторон.
— Мне интересно, что из этого получится. Считайте это моей маленькой блажью. Тут я строю общество будущего, этакий плавильный котел. Коренные жители Америки, испанцы, англичане, жители США всех мастей и русские. Вот из этого материала я и хочу создать человека будущего.
— Как то это слегка отдает трудами утопистов.
— Возможно, но почему бы мне не попробовать?
— Ну хорошо, в конце концов, это ваше золото, как хотите так и тратьте. Но зачем вам Аляска в аренду?
— Чтобы иметь возможность построить в Новоархангельске военную базу и предотвратить возможность его захвата. Тихоокеанское побережье Северной Америке должно контролироваться Калифорнийской республикой полностью, от границ Мексики до Северо-Западного Прохода.
Да, именно так, если изначально я хотел, чтобы база русского флота была в заливе Сан-Франциско, то теперь планы изменились. После того как мы успешно отразили нападение англичан на нашу столицу, стало понятно что республике не требуется военная помощь непосредственно здесь, скорее это мы способны защитить русскую Аляску от посягательств кого б это ни было.
— Но почему тогда просто не сделать этого в рамках военного союза, который вы итак заключили с Резановым?
— Потому что аренда надежнее военного союза, — и потому что на Аляске есть нефть, и самое главное, золото. Его на Аляске много, не так много как в Калифорнии, конечно, но его добыча вполне рентабельна.
— Что вы имеете в виду?
— Насколько я помню, ваш предыдущий царь собирался заключить, или даже заключил союз с Бонапартом, как только он скоропостижно скончался, союз был расторгнут. Так что, я не очень доверяю Александру Первому.
— Понятно, что ж, к сожалению, логика в ваших словах есть. Допустим, его Величество согласится, какие будут ваши действия?
— Я не буду дожидаться возвращения Резанова с ответом вашего царя. Вы правильно упомянули военный союз Калифорнии и России. Вот на основании этого договора мы приступим к модернизации форта в Новоархангельске, он получит точно такие же орудия как наши форты в заливе Сан-Франциско, кроме того, в Новоархангельске будет оборудована причальная площадка с ангаром для наших дирижаблей.
— Простите, а это зачем?
— Я хочу организовать патрулирование с воздуха не только территории Калифорнии, что уже делается, но и Аляски и всех территорий, что лежат между ними. Постепенно мы и их освоим, построим поселения, проведем дороги, но пока достаточно будет и наблюдения.
— Ясно, я до сих не могу поверить в само существование этих дирижаблей, но допустим.
— А что в них верить? Вон один летит, — я с улыбкой показал Баранову на Пегас-Один, тот был уже далеко, но мы все еще могли его видеть.
— Ну да, вы уже летали на этом чуде?
— Конечно, непередаваемые ощущения. Но вернемся к теме нашего разговора. Сейчас у нас пока один патрульный дирижабль, но скоро будет три.
— Это всё? Военная база и ангар?
— Нет, дальше самое интересное. Я хочу проложить телеграфный кабель от Новоархангельска в Столицу республики.
— А это вообще возможно? Нет, я видел, как работает телеграф, вы все же провели одну линию от конторы компании в форт, но тут сотни и сотни миль.
— Я уверен, что это возможно, теперь, когда у нас есть материал для изоляции проводов, мы это сделаем.
— Очень интересные предложения, но как будущая аренда Аляски отразится на русско-американской компании?
— Самым наилучшим образом, Александр Андреевич, бизнес компании будет защищен лучшим оружием в мире, и калифорнийская администрация будет оказывать вам все возможное содействие. Как и сейчас, собственно. Я не думаю, что есть еще одно такое место в мире, где фактория другого государства, добывающая ценнейшую пушнину, не облагалась налогами.
— Что ж, будем надеяться, я согласен господин президент. Хотя, моего согласия и не требуется. Вы, как говорят у нас в России: без меня, меня женили.
— Поверьте, хоть это и «брак по расчёту», но он будет счастливым.
Говоря про телеграфную линию Новоархангельск-Столица, я ни лукавил, ни на йоту, в свое время будет проложен трансатлантический телеграфный кабель и даже не один. А раз так, мы вполне можем эту штуку проделать на полвека раньше.
Благо, после открытия Розой ПВХ вопрос с изоляцией проводов мы, в общих чертах решили. Если добавить к этому еще и гуттаперчу, которую мы периодически возим с Филиппин, то с подводным кабелем будет все совсем хорошо.
Нужна только медь, этот металл, неожиданно для меня, стал настоящим узким местом нашей промышленности. Латунные гильзы, телеграфные и электрические провода, это все требует столько меди, что нам её сейчас критически не хватает.
Вот потому-то нам так важна дорога в Мексику, кораблями много не навозишь все-таки. А так, сначала просто дорога, а потом и железная. Скорость доставки сырья в Калифорнию и продукции в Мексику резко вырастет.
* * *
Первое октября тысяча восемьсот восьмого года. Столица Гамильтона. Калифорния.
Всё-таки решение взять Олдриджа на работу в электротехническую мастерскую было абсолютно правильным. Первый в мире электродвигатель, работающий на постоянном токе и динамо-машина готовы.
— Поздравляю господа, — сказал я, обращаясь к Барри и Говарду, — это прекрасные результаты. Вот только меня смущает, что мы никак не можем измерить показатели работы ваших новинок.
— Что вы имеете в виду, господин президент? — спросил у меня Говард. Для него царившая в Калифорнии атмосфера стала настоящим шоком. Как сказал мне Барри старший, его сын поделился с ним словами Говарда о том что: «если бы я знал, что здесь, на краю земли построено общество, где по-настоящему царят свобода, равенство и братство, я бы пешком сюда отправился из Канады».
— Вот смотрите, мистер Олдридж. Возьмем, к примеру, дирижабль Луки Тамтакоса. Мы измеряем несколько параметров его работы. Скорость, высоту полета, давление в котле паровой машины, мощность самой машины. А тут мы не знаем практически ничего, работает электродвигатель и динамо-машина и работают.
— Вы не совсем правы, господин президент. Мощность двигателя мы знаем, примерно половина лошадиный силы. Также мы собрали и используем указатель электрической силы.
