– Дайна сказала, что я «принадлежу Тофф». Думаешь, так оно и есть?
Артем пожал плечами:
– Похоже на то. Но я точно не знаю.
Ган вырвал пучок травы, смял в кулаке:
– Серьезно? То есть ты не знал, что из этого выйдет? И все равно привел меня сюда?
– Ну извини, что я не удостоверился в том, что лечение пройдет абсолютно безопасно, – сухо сказал Артем. В прежние времена тон Гана заставил бы его напрячься, но сейчас он не чувствовал ничего, кроме раздражения. – Ты, может, не заметил, но я ничего не знаю об этом месте. Дайна сказала, это единственный шанс вернуть тебе рассудок. Я подумал, что стоит рискнуть.
– Да, конечно… – Ган бросил пучок себе под ноги. – Извини. – Это было совсем на него не похоже, поэтому Артем решил, что он, возможно, не до конца пришел в себя. – Просто это невыносимо – чувствовать, что она как будто все время где-то здесь. – Ган вдруг с силой хлопнул себя по лбу и вздохнул. – Это бесит. Ладно… Расскажи мне все, что тебе удалось выяснить.
Артем честно постарался припомнить все – рассказал Гану и о том, что случилось с момента их падения в прореху, и о том, что ему удалось узнать из рассказов Дайны, Тофф и собственных наблюдений. Ган слушал внимательно, не перебивая, только время от времени хмурился и продолжал терзать траву.
– Значит, озеро Карок, – сказал он, когда Артем наконец закончил. – И эта твоя безумная идет с нами?
– Ну, наверное, да? – осторожно отозвался Артем. – В смысле… Мы ведь оба ничего не знаем про это место. А она знает. И про Аждая…
– Про Аждая она сказала тебе чуть больше, чем ничего, если ты не заметил. И у нее могут быть на то свои причины.
– Так что же, ты думаешь, нам надо…
– Я пока ничего не думаю. – Ган с силой потер виски. – Для этого у меня все еще слишком болит голова. В любом случае сейчас не стоит совершать резких движений… братец. Едва ли твою подругу интересует хоть что-то кроме Тени, но, раз уж ты сказал, что мы братья, от этой легенды лучше не отступать. Так что давай кратко обсудим нашу биографию, чтобы расхождений не было. Что до остального… как я уже сказал, пока не стоит ничего предпринимать. – Ган тряхнул головой, как будто отгоняя непрошеные мысли. – Посмотрим, как пойдет.
– Мы отправимся к озеру? А потом в долину?
– Хорошо бы для начала хоть куда-то попасть, – пробормотал Ган. – Может, так далеко нам идти и не понадобится. Никто здесь не видит целью своей жизни вернуть нас домой – думаю, ты и сам это понимаешь. Поэтому будем глядеть в оба – и искать способ вернуться. – На мгновение он замолчал, обводя взглядом набережную, фосфоресцирующие «фонари», темнеющее небо. – Искать способ.
Глава 15. Кая
Кая проснулась от легкого звона и не сразу поняла, где находится. Но тут же почувствовала самое важное: тепло. От печки, к которой вчера она как можно ближе подвинула койку, шел жар. Видимо, дежурные по очереди подкидывали в нее дров. Кая не помнила, чтобы ее будили… Хотя вчера она так устала, что не слишком удивилась бы, узнав, что успела отдежурить, толком не приходя в себя.
Кая снова слышала звон, который ее разбудил: остальные уже успели встать, оделись и теперь сидели за столом, усиленно работая ложками. Шоу, по-утреннему растрепанная, махнула ей рукой:
– Доброе утро. Завтрак принесли.
– А потом нас Ворон к себе вызывает, – сказал Кречет и улыбнулся.
Они с Ясенем выглядели куда лучше, чем вчера, после того как, возможно, впервые видели так близко гибель людей.
Пом с силой стукнул ложкой по столу:
– Вызывает! – буркнул он. – Вызывает…
Василь усмехнулся в усы. Шоу хихикнула:
– Пом, правда, почему он вас так бесит? Со вчерашнего вечера еще…
– Говорить не о чем. – Помощник Стерх хмуро уставился в миску, как будто надеялся, что каша даст ему ответы на все вопросы.
– Это дела сердечные, – очень громким шепотом сказал Василь, вызвав краткий приступ всеобщего веселья, продлившийся, впрочем, только до тех пор, пока Пом снова со злостью не хлопнул по столу ложкой.
– Что бы это ни были за дела, – пробасил он зловеще, – сейчас Ворон – не наш друг. Держите языки за зубами. Или проблемы будут у вас. Со мной.
Завтракали в молчании. Кая выскользнула из-под одеяла. Очень хотелось умыться – но нужник, до которого она дошла, оказался просто глубокой дырой в полу, закрытой темной шторкой, а никакой воды рядом не было. Поэтому она ополоснула лицо, рот и руки из фляги над земляным полом. Пригладила волосы, натянула коричневый свитер, высохший и теплый – теплый, теплый! – и села за стол между Шоу и Кречетом.
Шоу подвинула к ней чашку и миску.
Кая жадно съела кашу, жидковатую, но горячую – к тому же в ней попадались орехи, – и выпила две чашки остывшего травяного настоя, пахнущего хвоей и медом. И вполовину не так вкусно, как вчера, но она давно уже не ела досыта и теперь сидела, уронив голову на руки, вполуха слушала возобновившийся негромкий разговор и бездумно наслаждалась теплом и сытостью.
Ворон обосновался в небольшом двухэтажном домике в центре станции. Их провели по длинному коридору – Пома, Шоу и Каю, Кречета и еще троих. Остальные остались в бараке, и Кая им отчасти завидовала.
Кабинет Ворона был большим, и свет лился в него сквозь нетронутые стеклянные окна. Когда-то здесь, очевидно, жили представители администрации, и часть прежней обстановки сохранилась: столы, обитые потертым зеленым бархатом, дубовые стенные шкафы, серые железные сейфы с кодовыми замками, тяжелые бронзовые лампы – уже пятьдесят лет они не включались, но выглядели красивыми и опасными.
Сам Ворон сидел за длинным столом, рассчитанным по меньшей мере на десять человек, закинув на него ноги в высоких сапогах. Черная шуба висела на спинке соседнего стула, распластав рукава по столу. Рядом с ней валялся летный шлем – такой Кая видела у летунов в Красном городе. Тяжелая старинная ваза, судя по всему, служила пепельницей. Справа от пепельницы стояли на квадратной деревянной доске, расчерченной черными и белыми квадратами, искусно сделанные фигурки из дерева.
– Рад вас видеть, очень рад! – сказал Ворон, убирая ноги со стола. Кае показалось, что на Шоу он смотрел дольше других, а в лицо Пома взглянул как-то насмешливо. – Садитесь, и поговорим.
Все заняли места за столом, причем Пом сел прямо напротив Ворона, а Кая – неподалеку от него.
– Вы привели с собой девушку из Зеленого, – сказал Ворон. – Этому есть причина, не так ли?
Пом кивнул Кае, и она ответила:
– Раз вы знаете меня, то знаете и Андрея с Максом. Я хочу с ними поговорить… если можно.
Ворон приподнял брови и едва заметно улыбнулся: – Так прямо говоришь об этом?
– Раз они рассказали вам про меня, они вам доверяют. Раз они доверяют вам, думаю, и я могу… – Кая поймала свирепый взгляд Пома и добавила: – Хотя бы отчасти.
