Разве что смотрел при этом загадочно и многообещающе.
Впрочем, нет, кое-какие неудобства он мне доставил. Да, он сделал это, сам того не желая. Но ситуация от этого лучше не становилось.
На той самой злополучной вечеринке с шампанским он познакомился с моей мамой и совершенно ее очаровал. К тому же мы еще и уехали вместе, что не укрылось от цепкого взгляда моей родительницы. В общем, она решила, что я уже встретила свою судьбу и если до сих пор этого не поняла, то исключительно потому, что от радости стала туго соображать.
Так что теперь эта во всех отношениях милая, но о-очень настойчивая женщина звонила мне по нескольку раз в день, чтобы выяснить, как там дела у моего безумно симпатичного босса и не назначили ли мы наконец дату свадьбы.
Она была так воодушевлена, и все мои попытки объяснить, что мои с боссом отношения чисто деловые и никогда не станут другими, были тщетными. Она будто бы и не слышала меня.
В последнее время наши разговоры напоминали беседу слепого с глухим, ну или просто двух сумасшедших.
– Милая, как там поживает очаровательный мистер Коллинз? – мурлыкала мама.
– Понятия не имею, – бурчала я в ответ. – Полагаю, живет своей жизнью. Спокойно и счастливо.
– Знаешь, дорогая, я сегодня была в потрясающем ресторанчике на берегу моря. Очень хорошее меню, приятная музыка и, главное, так уединенно… Невероятно романтичное место для свидания влюбленных. Вы обязательно должны туда сходить.
– Мама, ты издеваешься? Говорю же, у нас чисто рабочие отношения и я не собираюсь…
– …И надень то голубое платье, шелковое. Помнишь, мы вместе его покупали? Оно прекрасно подчеркнет твою фигуру, да и к цвету глаз подходит. Уверена, он будет сражен наповал!
– О боже, мама! Мне пора. Я, между прочим, на работе. Еще созвонимся.
Вот так мы и общались. Любую информацию о том, что Джеймс Коллинз мне никто, она просто пропускала мимо ушей.
Я положила трубку и сделала несколько вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Наверное, стоило заварить успокоительный чай. Какой-нибудь особой концентрации! Но я не успела.
– Здравствуйте! Это третий этаж?
Высокое и тонкое создание на огромных шпильках и в розовом платьице, едва прикрывающем ягодицы, выплыло из лифта.
Я еще была раздражена после содержательного разговора с мамой, так что едва сдержалась, чтобы не ответить что-то вроде: «Что вы, это подвал! А метровая цифра «3» на стене намалевана для того, чтобы всех запутать».
Но, конечно, я этого не сказала, лишь приветливо улыбнулась.
– Добрый день! Все верно, это третий.
Девица несказанно обрадовалась.
– Ну наконец-то добралась!
Сомнений не оставалось: это одна из участниц конкурса красоты. Огромные глазищи, фигура изголодавшегося кузнечика, пухлые губки (их пухлость явно хирургического происхождения), длинные светлые волосы.
И особый взгляд. Именно так смотрят красотки, уверенные в том, что весь мир принадлежит им.
В общем, она мне сразу не понравилась.
– Я чем-то могу вам помочь? – подчеркнуто вежливо улыбнулась я.
– Я ищу президентский люкс, – улыбнулась красотка.
Президентский люкс? Я почувствовала, как мои брови поползли вверх. Увы, кажется, на этот раз удержать профессионально приветливое выражение лица мне не удалось.
У нас на этаже только один президентский люкс, и занимает его не кто иной, как Джеймс Коллинз. Человек, вознамерившийся доказать мне, что красотки модели его совершенно не интересуют.
Надо же! Не прошло и двух дней, а одна из них уже ломится в его номер. Похоже, он времени зря не теряет!
– А вы не ошиблись? – осторожно спросила я.
– Конечно, не ошиблась. Мне нужен номер, в котором живет этот красавчик миллионер. – Она зачем-то мне подмигнула и теперь сияла улыбкой.
А вот я, кажется, напрочь потеряла способность улыбаться. Очень несвоевременно. Потому что сейчас я разговариваю с постояльцем и просто обязана улыбаться, нравится он мне или нет.
– Вон там, – указала я ей в сторону коридора.
Когда белокурая фея процокала своими каблуками в заданном направлении, я устало опустилась в свое кресло.
Ну вот… Знаменитый плейбой и казанова Джеймс Коллинз, может, и хотел что-то эдакое доказать, но, попав в привычную среду, тут же передумал. Теперь будет что-то доказывать этой длинноногой модели. А потом еще одной. И еще…
Что же, наверное, я должна быть довольна: я оказалась права. Только в этой ситуации я хотела бы ошибаться. Но, увы, никакой ошибки: красотка идет к «красавчику миллионеру». А я только что показала ей дорогу.
– Что вам угодно? – услышала я голос Коллинза в коридоре.
Похоже, он был не слишком рад видеть белокурую красотку. Может, это какая-то из его многочисленны бывших?
– О, мистер Коллинз, – защебетала она. – Я узнала, что вы тоже живете в этом отеле, и решила познакомиться с вами поближе. У меня есть шампанское, – она игриво хихикнула.
Мое сердце упало куда-то вниз. Когда такая красотка является в номер с шампанским, разве хоть один мужчина в мире может устоять?
– Боюсь, мисс, вы что-то перепутали, – с прохладцей отозвался Джеймс Коллинз. – Я всего лишь пригласил ваше шоу в свой отель. Но в жюри меня не будет, и вообще, повлиять на результаты я никак не смогу. Так что…
Судя по звукам, он попытался закрыть дверь, но она его остановила.
Вот же настырная!
– О, это совершенно неважно, – продолжала мурлыкать она. – Я здесь не ради победы, а ради вас. Такой мужчина, как вы, уже главный приз.
Боже, сколько лести!
Я почти физически почувствовала ее приторно-сладкий вкус.
А у нашего босса ничего не слипнется от такого количества патоки? Впрочем, я не сомневалась: он будет доволен комплиментом и теперь-то уж точно растает.
Молодец красотка, свой главный приз она, считай, завоевала.
Я уже хотела уйти хоть куда-нибудь, например, спуститься в ресторан к Анджело, потому что услышать что-то вроде царственного «Ну, проходите, раз уж так» мне совершенно не хотелось.
Но я не успела.
– Извините, мисс, – холодно проговорил Джеймс Коллинз. – Но я сейчас занят.
– Может быть, в другой раз? – красотка все еще не собиралась сдаваться.
– Нет, – отрезал Коллинз, – думаю, вам следует готовиться к конкурсу.
Хлопок двери недвусмысленно дал понять, что разговор окончен.
Ну ничего себе! Вот этого я от Коллинза совсем не ожидала. Отшить девушку, да еще так резко… совсем на него не похоже. Он всегда был дамским угодником и уж точно никогда не был грубияном.
