— Не обижай маленьких! — с громким воплем к ней рванул с другой стороны дороги мальчишка лет семи-восьми, где находилась детская площадка, выскочив на проезжую часть, прямо под колеса автомобиля.
Никто не успел отреагировать.
Мы лишь вскочили со скамейки, а Эрика, застывшая в такой странной напряженной позе, вдруг исчезает.
Просто растворяется!
А дальше визг тормозов, вопль пожилой женщины со стороны площадки, застывший в ужасе мальчик прямо посреди дороги.
И вдруг этот странный звук, как будто хлопнул огромный надутый полиэтиленовый пакет. Стоящий рядом Дан падает как подкошенный под весом двух детей. Валяется на спине, прижимает к себе дочь и чужого ребенка и хохочет во все горло. Так счастливо и радостно, что мысль о сумасшествии появилась сама собой.
Как можно радоваться в такой момент? Совсем ку-ку?
Мальчик завозился в двойных объятиях, мужских и девчачьих, а смотрел почему-то на меня. Вопросительно. Только я и сама не понимала, что произошло.
— Мишенька, Мишенька, — причитает спешащая к нам женщина пожилых лет, — как ты, не ушибся? Где твой ингалятор, милый? Тебе нельзя так бегать, ещё и под машину чуть не угодил!
— Не надо ингалятор, Нина Борисовна, — совсем по-взрослому заявляет ребенок. — Не волнуйтесь, у меня все хорошо.
Вот уж и в самом деле — пожилая женщина была так напугана, что я думала, не ей ли врача вызывать, тогда как мальчик был спокойнее Каа. Но, может, и к лучшему? Я к тому, что пожилая матрона, кажется, решила, что финт Эрики ей привиделся с перепугу. Наверное, убедила себя, что мальчика просто очень удачно оттащили.
— Спасибо, — это уже спасительнице, на что Ириска лишь кивает.
Следующий час мы провели вместе с новыми знакомыми. Пока дети, так и не разомкнув объятий и сблизив головы, о чем-то шептались, я общалась с женщиной. Как оказалось, она гувернантка Михаила. Между тем мелкие о чем-то договорились и уже вдвоем полезли доставать котят. Желание Эрики их потискать сбылось — котенок на руках у Миши осмелел и дал себя рассмотреть. На невинный вопрос Эрики, почему новый друг не заберет котяток себе домой, мальчик ответил коротко:
— Папа не велит.
— Ну, может, папа и прав, раз ребенку нужен ингалятор, — тихо комментирует Иллидан, будучи чем-то обеспокоенным, хотя Нина Борисовна никакого волнения по поводу тисканья дворовых котят не проявляла.
— Аллергия? — проявляю любопытство. — Извините, наверное, неуместно. Просто у нас дома два кота и кошка, не представляю свою жизнь без них.
— У Миши проблемы с сердцем, — с грустью отзывается гувернантка. — Отец его то в одну клинику, то в другую — мальчик дома практически не бывает. Какие уж тут животные? — выдержав небольшую паузу, женщина поднялась со скамейки. — Нам, пожалуй, пора. Всего доброго, приятно было с вами познакомиться.
Нина Борисовна велела деткам прощаться. Но прежде, чем новые знакомые нас покинули, Михаил вновь удивил:
— У меня через два дня день рождения. Вернее, он был еще весной, но тогда я лежал в больнице. В Германии. Мы только недавно вернулись, и папа обещал крутой праздник в парке. Приходите, будет весело!
Как прощались Эрика и Миша — это был смех сквозь слезы и обнимашки с поцелуйчиками. Познакомились чуть больше часа назад, а такая мгновенная симпатия. Потрясающе!
— Ну, дорогой, теперь рассказывай. Что произошло?
— У неё проснулась магия! — возбужденно шепчет Дан, чуть ли не пританцовывая на месте.
— Что? Какая магия?
— Телепортация!
— Но ты же говорил, что этот дар просыпается исключительно у мальчиков!
— Нет, ты не поняла, — мужчина от возбуждения чуть тряхнул меня за плечи, глядя прямо в глаза, ища в них понимание. — Она не будет создавать портал, как я, она может свободно перемещаться в пространстве! Ты поняла, что она сделала? — я лишь отрицательно мотаю головой. — Она увидела, что мальчик в опасности, и очень захотела его спасти — так и перенеслась к нему. А после испугалась сама и переместилась ко мне, в поисках безопасности. Оп-ля, и папа на земле, придавленный двумя детьми.
Сказать, что у меня на затылке зашевелились волосы, значит, ничего не сказать. Кажется, вместо отпуска я прямиком в салон красоты — закрашивать седину!
Не знаю, как там Нина Борисовна, а я тем вечером приняла на грудь успокоительного отвара. Узнать, что твой ребенок — маг с уникальным даром, то ещё испытание. Особенно, когда ты этого совсем не ждала. Ведь я-то совсем не маг, даже несмотря на тот ритуал, что провел Дан. Да, я теперь могу разговаривать с источником — после выходки Мариам, которая едва меня не утянула за собой следом, в меня влили столько его магии, что возможность общения с сердцем портала подразумевалась сама собой. Да, я еще могу и с барсуэфами поболтать, но тут скорее заслуга самих котов, которые в какой-то момент решили, что я достойна такого подарка. Ну, и в качестве вишенки на торте — жить я буду ровно столько, сколько и мой муж. А у портальщиков жизнь длинная, в этом их обгоняют разве что архимаги и члены королевских семей, защищенные особой родовой магией.
В общем, от меня Ириска не могла унаследовать магию, от отца — тем более.
Но ведь случилось!
Что на самом деле произошло — пытались выяснить на семейном совете — в тот же день мы перенеслись в Фоллейн. Жаль только, что ни мама, ни Валир, ни ректор Академии с придворным магом так и не смогли дать внятного ответа — не их область компетенции.
— Надо связаться с гильдийцами, — решительно заявил муж после того, как родные развели руками. — Рано или поздно они все равно узнают об Ириске.
— Чем дольше они остаются в неведении, тем лучше, — вставляет мама с прохладцей в голосе, но после смягчается: — но ты прав. Мы не можем рисковать Эрикой. В этот раз все обошлось, но ведь её может занести куда угодно, а без должного обучения…
— Утром они будут здесь, — завершает встречу Валир. — Идите отдыхать, силы вам завтра понадобятся.
Вот уж действительно. С нашей последней встречи с гильдийцами прошло десять лет, а эмоции так и не утихли.
Возвращение в мир Дана после похищения ведьмами было эпичным — нас встречали все, кто только смог. Королевская семья, маги, ведьмы и, конечно же, гильдия портальщиков. Ух, и попортили они нам крови! Статус дочери королевы не слишком смягчил следственный раж тамошних дознавателей. Как меня только ни проверяли на наличие подселенной души. Даже после того, когда убедились, что я чиста, нас не оставили в покое. Взялись за Дана. Который, на минуточку, все тонкости продумал, чтобы правильно передать ковену останки Мариам. Те самые, что так необходимы для ритуала, который раз и навсегда освободит вселенную от этой ведьмы — так написано в том гримуаре, который я прихватила во время побега. Это ещё одна причина, почему ведьмы меня невзлюбили. Помимо того, что Женева с её ученицами были арестованы, запечатаны и ждали казни. Покушение на жизнь королевских особ — это вам не хухры-мухры.
