— Ну-ну, — подмигивает подруга, продолжая подтрунивать, — ты просто дай знать, если ваших запасов не хватит. Я подвезу новую партию, заодно рассмотрю этого милашку вблизи.
— Наташа!
— Ладно-ладно, уже и пошутить нельзя, — закатывает глаза эта зараза. — Что ты как девочка? Ещё и покраснела вся. Рассказывай уже, что у тебя там вообще происходит? Офис гудит от сплетен о тебе и красавчике-иностранце, который нацелился всю ночь обкатывать нашу недотрогу.
— Что? — от ярости у меня в ушах зазвенело. Мысленно проматерившись и сделав глубокий вдох, максимально спокойно уточняю: — Она так и сказала?
— Ну-ну, дорогуша, ты что, Оленьку не знаешь? — в отличие от меня, Наталья спокойна как удав. Как это обычно и бывает. А вот у меня в голове была лишь одна четкая мысль. При встрече я этой птичке болтливый клювик скручу в бараний рог! — Что в голове, то и на языке. Вопрос в том, где она приукрасила? Может, поделишься уже подробностями? А то прямо и не знаю, что думать, учитывая, что я поймала тебя с поличным…
— Ничего не было!
— Верю-верю. А жаль, такой генофонд упускаешь, — тяжелый сожалеющий вздох, словно я и впрямь вот-вот профукаю шанс. — Может, передумаешь, пока не поздно? Все, молчу-молчу, не хмурься. Ничего не было, но ты спишь с ним в одной постели. И эта кровать не твоя. Я все правильно понимаю?
Мда, звучит так себе. И ведь действительно ничего не было.
— Его зовут Дан, — намеренно игнорирую вопрос о нашем местонахождении. — Познакомилась с ним во время отпуска. В шутку сказала, что если окажется в России, то устрою ему экскурсию. Я ж не думала, что он реально сюда прикатит! А это… — обвожу рукой пространство, — череда случайностей и нелепиц. Как и пакет с рекламой презервативов.
— Вполне в твоём стиле, — фыркает женщина.
Ну да, я не самый везучий человек.
— Так зачем ты звонишь? Просто так?
— Вообще-то хотела предупредить, — Натальин взгляд вкупе с вкрадчивым голосом подсказывает, что новость мне не понравится. — У Алины и Антона завтра помолвка. Ну знаешь, банкет, сборище богатеев и все такое. Весть о слиянии фирм уже просочилась в народ, но завтра, вроде как, об этом объявят официально.
Новость была ошеломительной. Настолько, что сердце на мгновение сдавили железные тиски всколыхнувшейся обиды.
Быстро они, однако.
— Ещё что-то? — голос звучит гораздо прохладнее, чем я бы того хотела.
— Ну, — Наташа неуверенно переводит тему, — Петр Валентинович был в офисе. Дал всем шороху.
— Наташа, ты не против, если я… позднее тебе наберу? Мне надо это переварить.
— Конечно. Звони, Женька. В любое время. Только не раскисай, я тебя умоляю.
Легче сказать, чем сделать.
Сбросив звонок, я ещё какое-то время сверлю взглядом смартфон. Антон ведь звонил на днях. Упорно звонил. Зачем? Хотел лично мне сообщить о грядущем событии? Лично надо было сообщать несколько другое. И куда как раньше.
Кобель двуличный. Перед глазами все поплыло.
Я не буду плакать! Не из-за Антона! Миллионы женщин столкнулись с изменами и справились. Значит, и я переживу это.
Ничего нового ведь не произошло. Тогда почему так больно, словно я слышу об этом впервые?
Склоняюсь над раковиной, чтобы умыться, но только и успеваю, что воду включить, но не подавить накатывающие рыдания. Не в силах успокоиться, закрываю рот рукой, заглушая подвывания, перемежаемые судорожными вдохами. Гад, ну какой же он гад!
Ноги разом ослабли, так что я просто оседаю на пол, цепляясь за раковину и обнимаю колени, пряча лицо.
— Эжен? — Тогда как обеспокоенный голос Дана звучит откуда-то из-за двери, в бок меня ласково бодает Черныш.
— Все хорошо, я сейчас вернусь, — сделав глубокий вдох, быстро-быстро стираю с лица следы своей слабости и все же поднимаюсь на ноги. Долго умываюсь холодной водой, снимая красноту, топчусь у двери, приводя дыхание в норму, и все же покидаю укрытие.
И тут же оказываюсь в теплых объятиях напарника.
— Ты плакала, почему? — от тихого вопроса, пропитанного искренним беспокойством, по телу бегут мурашки.
— Не хочу рассказывать.
— Ладно, просто скажи, чем я могу помочь? Хочешь, Черныш твоим обидчикам откусит что-нибудь? Он может.
Не знаю, шутил Дан или говорил всерьез, но в голове мелькает мысль, что я бы с удовольствием укоротила ноги Алинке до самых сережек.
На душе стало легче.
— Буду иметь в виду, — губы непроизвольно расплываются в улыбке. — Ложись спать. Извини, что разбудила.
Отстраняюсь, делая шаг назад.
— А ты? — мотаю головой. Мне не заснуть сейчас. Нужно, чтобы мысли улеглись. — Так дело не пойдет. У нас завтра сложный день, а ты совсем не отдохнула. Ложись. Давай-давай, в кровать. Живо.
Проследив, что я устроилась на своей половине, Дан зашторил шторы, и улегся рядом. И вдруг…
В этой густой темноте, которая бывает только далеко за чертой большого неспящего города, прямо надо мной, как в планетарии, вспыхнули звезды чужого неба. Они были совсем рядом. Крупные, как черешня, или мелкие, как изюм, такие близкие и такие чудесные. Хотелось выпростать из-под одеяла руку и осторожно потрогать мерцающую россыпь, но было страшно нарушить это очарование. Казалось, эти кристаллики света неслышно пели нечто прекрасное и утешительное, манили за собой в грезу, постепенно, едва заметно глазу удаляясь от меня…
Я и сама не поняла, как погрузилась в сон, так и не задав Дану интересующий вопрос.
Как я оказалась в кровати, если засыпала на диване в гостиной?
Глава 17
Когда проснулась, Дана в комнате уже не было.
Так даже лучше, а то видок у меня, после помятый. Насладившись тишиной и тем блаженством, что окутывает тело после отличного отдыха, решаю, что пора, наконец, встать. Отбросить дурные мысли и заняться делом.
Впереди третье — последнее — испытание. Надеюсь, на втором фантазия ведьмы иссякла, и нас ждет что-то супер-простое, с чем напарник справится одним махом. В конце-то концов, он сам сказал, что преимущество на нашей стороне.
— Дан? — окликаю напарника, не обнаружив его на первом этаже. Не бегать же по всему необъятному дому, право слово.
— Скоро спущусь, — приглушенно доносится из глубин второго этажа.
Отличненько. А я пока сварю кофе.
Скоро, как выяснилось, понятие растяжимое. Дан не появился ни через десять минут, ни через двадцать, ни через полчаса. А спустя час, когда я уже и кофе выпила, и котов накормила, сама отправляюсь на поиски напарника. Обратиться за подсказкой к источнику показалось так привычно и естественно, что я сделала это скорее машинально, чем осознанно.
