А сейчас мужчина мне подчиняется вроде как.
Хотелось обязательств и почему-то верилось, что Дан — человек слова. Но кому мешала подстраховка? В конце концов, он мне не сват, не брат и даже не друг, коль на то уж пошло. И случиться может всякое. Оказаться использованной и выброшенной за ненадобностью совершенно не хотелось, так что я осторожно завела разговор.
— Дан, скажи, — замолкаю, не зная, как озвучить собственные опасения. — Я хотела…
— Хотела что?
— Спросить. У вас существуют какие-нибудь магические обещания, которые нельзя нарушить?
— Есть, — температура доброжелательности в салоне упала на пару градусов, а в глазах Дана появилась какая-то настороженность. Он даже руку с моего плеча убрал. — Что конкретно тебя интересует?
— Мариам мне показала что будет, если вдруг ты не сдержишь слово, — намеренно не отвожу взгляда от дороги, чтобы не сбиться с мысли, — мне не понравилось. Я бы хотела получить какие-нибудь гарантии, что ты выполнишь свою часть сделки.
— Разве я давал повод усомниться в моих действиях?
— А разве нет? — отвечаю вопросом на вопрос и тут же продолжаю: — буквально недавно ты стер мне память. Что тебе мешает после третьего испытания вновь проделать этот трюк? В конце-то концов, моя жизнь регулярно подвергается опасности с того самого момента, как я переступила порог твоего дома. Перечислить? И что, скажешь, это глупо, что я хочу получить гарантии, а не верю на слово?
Изучая пейзаж за окном, Дан, спустя несколько минут размышлений решив что-то для себя, нехотя ответил:
— Это разумно, — рука вернулась на плечо, но уже без былой расслабленности. — Тебе нужно взять с меня магическую клятву.
— И, судя по всему, тебе это не нравится.
— Не нравится, — Дан кивает и, предугадывая следующий вопрос, уточняет: — Если я её не исполню в оговоренный срок, умру.
Поперхнувшись воздухом, я резко снижаю скорость и сворачиваю на обочину, и торможу.
— В смысле — умрешь?
— Есть какие-то варианты этого события? — язвит напарник, всем своим видом показывая, как не нравится ему эта идея. — Если быть точнее, сгорю заживо. Как факел.
— А другие способы? — напоровшись на тяжелый взгляд, понимаю, что сморозила глупость. — Ладно, ладно. Их нет. Иначе, ты не заговорил бы о клятве, которая может тебя убить.
Что такое не везет и как с этим бороться.
Я ещё минуту барабаню пальцами по рулю, пытаясь уговорить себя, что собственная безопасность и спокойствие важнее, чем возможные последствия для совершенно чужого мне человека.
— Если я сейчас выйду из машины, запнусь и упаду с моста, что будет с тобой? В случае, если клятва уже дана?
— Умру следом за тобой.
Короткого ответа хватает, чтобы совесть начала меня жрать изнутри, а вера в добро захлопнула дверь перед потенциальными гарантиями.
Я не готова взять такой грех на душу. А если не получится вызволить третий кристалл, и мы не активируем портал? И Дан нарушит слово по техническим причинам, а не потому, что хотел меня обмануть.
Молча поворачиваю ключ в замке зажигания и вновь выезжаю на пустынную трассу.
— Говоря начистоту, клятва — это то, что мне нужно, — подвожу итог, чувствуя, что Иллидан вот-вот прожжет во мне дырку. — Но не ценой жизни. Твоей или любой другой, не важно.
«Ну и дура.»
Дан, конечно, этого не сказал. А вот я подумала.
Ничему тебя жизнь не учит, Женя. Все веришь в порядочность и доброту.
До портала добрались в гнетущем молчании. Даже коты притихли и не шебуршали между собой на заднем сидении.
И почему мне так фигово? Ведь все сделала правильно! Но страх быть обманутой выедал мозжечок. На собственном опыте убедилась — предают даже самые близкие.
Дома пришлось перенести колдунский котел на кухню. Пока Дан делал все, что нужно, я скромно стояла за его спиной. Правда, спина эта транслировала океан вселенского укора, понять бы ещё причины. Предполагаю, что кое-кто просто не может совладать с подпорченным настроением.
Ну да, разговор о клятве был неприятным, но необходимым. Все вроде решили, так чего кукситься?
Убедившись, что моя помощь больше не требуется, переключаюсь на ужин. Я уже привыкла, что мужчина то и дело хватает меня за руку, и когда это произошло в очередной раз — не заподозрила неладного. А ощутив легкий угол, моментально вынырнула из своих мыслей и оторвалась от сковородки.
Кажется, я так задумалась, что не реагировала на призыв напарника.
Обернувшись, натыкаюсь на Дана с непонятным выражением лица.
— Что? — заметив острый кинжал, осторожно вытягиваю руку из его ладони. — А что это ты собрался делать?
— Последний ингредиент, — складывалось впечатление, что нервы Дана натянуты подобно гитарным струнам. Одно неосторожное движение… и хана. — Кровь хозяина. Не передумала?
О, ну, конечно. Зачем сообщать об этом заранее? Утаить информацию и раскрыть её в самый последний момент вполне в духе Дана!
— И ты ещё удивляешься моему недоверию? — горько усмехаюсь, чувствуя новую порцию разочарования. Ну я ведь просила все рассказывать! Неужели это так сложно? — И как много? Литр, два? Или всю?
Насупившись, мужчина показывает открытую ладонь. Точно по центру сделан небольшой надрез.
Ага, значит, пара капель.
Да и выбора у меня особого нет — действие магического энергетика скоро прекратится, и — привет, Мариам!
Хотела выглядеть смелой, но куда уж там! Трясутся даже поджилки, не говоря уже о ладонях! Отворачиваюсь, когда лезвие только касается нежной кожи, и беззвучно охаю, когда её вспарывают.
Зато не могу отвести взгляда от того, как алые капли стекают и падают в котел. Одна, наполненная жизнью, капля алой густоты, вторая, третья… На пятой Дан отвел мою руку от котла, с непонятным трепетом помассировал запястье — из пореза выделилось еще несколько красных бисеринок — и стремительно соединил наши порезы.
Влажный звук, который при этом прозвучал, ужаснул какой-то первобытной сакральностью. Чертов безумный маг приподнял наши соединенные в пожатии ладони на уровень своих глаз, и мне был хорошо виден ручеек, туго стекающий по крепкому запястью. А Иллидан, гордо распрямив плечи, негромко, но очень отчетливо проговаривает какой-то речитатив, то отправляя свой голос ввысь, то спускаясь до гортанного хрипа. Некоторые сочетания звуков я уловила трижды.
Что он, черт возьми, творит? Зелье не требует никаких заклинаний — в этом я была уверена на сто процентов! Во что меня опять втравил Дан? Господи, да когда же…
Закончить мысленную претензию я не успела — наши сцепленные ладони вспыхнули ярким желтым светом, а на запястьях появились золотые браслеты. Тату не тату, шрам не шрам. Рисунок золотисто-розовый, почти не заметен на коже, а под пальцами ощущается так, как будто под кожу вживили тонюсенькую шелковую нить.
