Не знаю, о чем думал Дан в этот момент, а вот я размышляла, как себя обезопасить. Не суть важно, что он сейчас ответит на мою пламенную речь. Реальность такова, что проверни мужчина это повторно — я не узнаю. Он маг, у него столько козырей в рукавах, жизненного опыта и хитрости, что обычной девушке с Земли и не снилось. Идея вести дневник, чтобы там фиксировать, что и почему случилось, была отброшена сразу. Слишком легко подделать и уничтожить. А вот записывать себе сообщения на диктофон, встроенный в мобильник — уже куда лучше.
Главное, не спалиться!
Вместо ответа Иллидан только кивнул. Хотелось бы услышать обещание, клятву… ну, не знаю. А тут просто кивок. Но выбирать не приходится.
— Так, — я прочистила горло после минутной напряженной паузы глаза в глаза, — и что делаем дальше?
— Добываем второй кристалл, я восстанавливаю силу и снимаю с тебя проклятие.
Кажется, нечто подобное я уже слышала. Как раз перед тем, как схлопотать проклятие. Если звучит слишком просто — значит, жди неприятностей. Типа ведьмы, которая желает тебя убить, пока ты спишь.
Вкусный, бодрящий и прочищающий мозги после адреналинового отката чай выпит, а совесть напоминает, что полы по-прежнему залиты мыльной водой, инвентарь разбросан, а коты в непотребном состоянии. И лучше бы уделить им внимание, вылизывать мыло из шерсти — то ещё удовольствие.
Коты, впрочем, превратились в невидимки и затаились. Понимают, черти черно-белые, что набедокурили. Но мне стало резко не до этих шалопаев. Потому что в зале произошли разительные изменения — комната стала похожа на дурно организованный мебельный склад. В беспорядке стояла антикварная мебель из потрясающе красивой, прямо-таки светящейся солнцем светлой древесины. А прямо посреди мыльной лужи стоял диван, рассчитанный на рослого длинноногого мужчину. Кожаный, глубокий, с высокой спинкой-изголовником и валиками-подлокотниками. Он так и манил прилечь или свернуться клубком под теплым пледом. Дан обрадовался ему как родному.
Убрать с пола лишнюю влагу — не проблема, а уж вытереть начисто без мельтешащих котов и вовсе плевое дело. Пятнадцать минут совместной работы, и все тип-топ. В комнате чисто, да и напряжения между мной и Даном как не бывало.
Некоторое время мы спорим, что куда поставить. Диван разворачиваем так, чтобы не было видно Мириам. Уютные ковровые кресла и кофейный столик поближе к камину, которому явно не хватает кованой, в стиле лестницы, решетки, кочерги и поленьев. В простенок, чтоб не попадали лучи солнца, узкий, похожий на напольные часы книжный шкаф. За витражной дверцей с изображением жар-птицы — или это феникс? — книги. Немного, но все старые, в сафьяновых переплетах, даже на вид очень ценные.
Всего несколько предметов мебели, и огромная проходная комната становится уютной гостиной, только темноватой. Прямо холостяцкая берлога! Люстру бы сюда, трёхъярусную, золоченую. Да картину побольше, чтобы закрыть ненавистный портрет Мариам. А дивану явно не хватает журнального столика, что было куда книгу отложить или чашку поставить.
Пока бегала за водой и тряпкой, чтобы протереть пыль с новообретенной мебели, которая явно долго хранилась где-то в чулане, а не была создана, как моя новенькая швабра, мысленный заказ был выполнен. Под потолком висела люстра. Такой, как я хотела, видимо, не нашлось, так что пришлось довольствоваться тем, что дали. А на полу, прямо под портретом Мариам, в огромной раме стояла картина.
Надо было уточнять заказ, потому что радужный дракон в интерьер не вписывался. Но стоит признать, завораживал. Изгибами шеи и хвоста, изломами крыльев, цветовыми переливами чешуи. Куда там ведьме в траурном наряде до этого буйства цвета, света и радости? Вот Дан вернет силу, и я самолично выкину её портрет к чертовой матери! И буду любоваться драконом.
Спустя час в гостиной идеальный порядок. А довольный проделанной работой источник сдерживает обещание и открывает Иллидану нужную дверь. Но до того, как ввязаться в следующий этап ведьминого квеста, я успеваю освежиться и сменить грязную, промокшую одежду.
В пыльной и пустой комнате, точно по центру, в полуметре от пола парит самый настоящий посох. По деревянному черенку вьется тончайшая серебристая проволока. А может, и не проволока, а что-то иномирное, но выглядела конструкция угрожающе красиво. И светилась как меч джедая. Чем ближе к навершию, тем чаще из проволочных завитков выглядывали похожие на почки, кристаллы. Все одинаковые, как откалиброванные. В самом верху десятки этих кристалликов собирались в гроздья и образовывали основу навершия посоха. А главным украшением всего этого великолепия служил один единственный прозрачно-черный кристалл, близкий родственник тех, что украшали корону, только раза в три крупнее. И зная ведьму, надо полагать, что раз в тридцать опаснее. Прям легендарное «око тьмы» из игрушки, в которую иногда рубился Антон.
От сотни предположений, что за проклятие спрятано в посохе, каждое из которых хуже предыдущего, было не по себе. Но по-настоящему жутко стало в следующий миг. Когда лучи садящегося солнца коснулись посоха, в глаза брызнули солнечные зайчики, а сами кристаллы заиграли всеми оттенками красного — от бледно — розового до багряного. Больше всего было тицианово-красного, напоминающего о цвете волос дамы с портрета.
От сотни багряных бликов стены комнаты словно пылали в огне.
— Что-что, а напоминает о себе она очень эффектно, — выношу вердикт, осматриваясь вокруг. — Как думаешь, что нас ждет на этот раз?
— Сейчас и выясним, — решительно заявляет Дан и хватается за посох.
Удерживающие посох силы спадают в миг прикосновения, а джедайское свечение ярко вспыхивает и тут же меркнет. От неожиданности или от того, что посох был сам по себе неимоверно тяжел из-за всех этих кристаллов, Дан грохнул черенком об пол покруче королевского церемониймейстера. На пол падает и катится в сторону невзрачный небольшой кристалл, а остальная многочисленная мелочь вдруг рассыпается белесой взвесью невесомого порошка. Иллидан вздрагивает, и от этого едва заметного движения облако поднимается вихрем, окутывает мага, да так плотно, что невольный вздох был неизбежен.
— Дан, что происходит? — голос дрожал чуть сильнее, чем мне хотелось бы.
Но ему не до моего глупого страха. Пытаясь побороть приступ кашля, Иллидан роняет посох. Прокатившись по полу, подарок ведьмы начинает светиться. Вокруг его основания, там, где установлен черный кристалл, клубится тьма. Тонким ручейком она стремительно тянется вверх, создавая не то облако, не то огромное окно в другое измерение… где появляется образ Мариам.
Я удостоилась лишь одного презрительного взгляда, а вот на Дана она смотрит с сияющими торжеством глазами и предвкушающей улыбкой.
— Наконец-то! — в её голосе слышались победные нотки. — Взгляни на меня!
Пыль вокруг него закрутилась ещё сильнее, а в тишине комнаты послышался отчетливый вздох. Вот черт! Это плохо.
Что это вообще за гадость летучая?
— Посмотри на меня, дорогой, — все воркует Мариам, — я так долго ждала нашей встречи. Ну же, я знаю, что ты хочешь. Иди на мой голос, не противься зову любви!
