– Да, утопаешь в убийствах. В двух убийствах, совершенных одинаковым способом, что указывает на одного преступника. Если ты настолько погрязла в них и в подготовке к грядущему аукциону Магды Лейн, почему ты суешь нос в неудавшийся федеральный рейд?
– Я не сую нос!
– Верно, Даллас, ты никогда не суешь нос не в свое дело. – Надин снова откинулась на спинку стула. – Так какая же связь между твоими убийствами и операцией ФБР?
Ева улыбнулась и отхлебнула кофе.
– Почему бы тебе не задать этот вопрос специальному агенту Джекоби? Почему бы не спросить его или специального агента Стоу, какого черта они ворвались с целой группой сотрудников в частный дом, не убедившись заранее, что подозреваемый находится там? Можешь заодно спросить, как они себя чувствуют, спугнув подозреваемого, который остался на свободе.
– Ну и ну! Хоть я и не получила ответов, но услышала несколько симпатичных вопросов. Эти «специальные агенты» здорово тебе насолили?
– Не для записи? Они вмешались в мое расследование, отобрали у меня ордер на арест и испортили все дело.
– Тем не менее они все еще живы? Ты меня разочаровываешь!
Ева хищно усмехнулась:
– Думаю, после пресс-конференции они изойдут кровью. Надеюсь, что ты меня не разочаруешь.
– Значит, и от меня бывает польза? Рада это слышать. – Надин допила кофе и теперь вертела в руке пустую чашку. – В таком случае, как насчет небольшой услуги?
– Я уже сообщила тебе все, что могла.
– На другую тему – насчет аукциона. Я могу попасть туда с журналистским удостоверением, но тогда не буду иметь права участвовать. А мне жутко хочется! Как насчет лишнего билетика, Даллас?
– Ах, вот оно что! – Ева пожала плечами. – Постараюсь раздобыть один.
Надин с умоляющим видом подняла два пальца.
– Два?
– Ну, Даллас, будь другом.
– Быть тебе другом – изрядная боль в заднице. Ладно, посмотрю, что можно сделать.
– Спасибо. – Надин поднялась. – Пойду в офис федералов застолбить территорию. Настрой экран – увидишь, как они изойдут кровью. Привет, Пибоди! – Уходя, Надин помахала рукой.
– Пибоди, – обратилась Ева к вошедшей помощнице, – проследи, пожалуйста, чтобы записали пресс-конференцию. И настрой экран – я хочу все это наблюдать.
– Да, сэр. Значит, вашего присутствия не требуется?
– Нет. Федералы будут отдуваться сами. – Ева снова включила компьютер. – Я хочу провести инструктаж с командой. Назначим на четыре, если это устроит Фини и Макнаба. Проверь, будет ли в это время свободен конференц-зал.
У Пибоди упало сердце, но она кивнула.
– Да, сэр. Кстати, я говорила с Чарльзом Монро.
Хотя мысли Евы были заняты другим, легкая дрожь в голосе Пибоди заставила ее обернуться.
– Проблемы?
– Нет, сэр. Он помнит Йоста и подтверждает, что тот постоянно посещал оперу. Предпочитал премьеры или новые постановки. Клиентка Чарльза как-то указала ему на Йоста и упомянула, что это антрепренер по имени Мартин Роулс.
– Еще одно вымышленное имя! Недурно. Надо проверить. Как имя клиентки?
– Чарльз не захотел мне это сообщать, но согласился связаться с ней и спросить, что ей известно о Роулсе. Если… – Пибоди откашлялась, чувствуя комок в горле. – Если эта информация недостаточна или неудовлетворительна, я на него надавлю.
– Пока этого достаточно. – При виде слез на глазах у помощницы и ее дрожащих губ Ева ощутила спазм в желудке. – Что ты делаешь? – осведомилась она.
– Ничего, сэр.
– Как ты смеешь плакать?! Ты же знаешь, как я отношусь к плачу на работе!
– Я не плачу, – пробормотала Пибоди, изо всех сил борясь со слезами. – Просто мне… немного не по себе. Могу я отсутствовать на инструктаже, сэр?
– Съела слишком много рыбы? – Ева облегченно вздохнула. – Если ты больна, иди в медпункт, прими лекарство и полежи полчаса! – Ева отвернулась к компьютеру и услышала за спиной сдавленные рыдания. Облегчения как не бывало.
– Черт возьми! Ты что, поругалась с Макнабом?
– Я бы попросила не упоминать это имя в моем присутствии! – Пибоди произнесла это с чувством собственного достоинства.
– Я так и знала, что это рано или поздно произойдет! – Вскочив на ноги, Ева изо всех сил пнула стол.
– Он сказал, что я…
– Нет! – Ева подняла руки, словно защищаясь от падающего на нее метеорита. – Даже не думай! Тебе не удастся выплеснуть это на меня. Я не желаю ни слушать, ни знать это. Здесь полицейское управление, а ты – коп!
– Да, сэр.
– Господи! – Ева прижала ладони к вискам, стараясь удержать мозги на месте. – Иди в медпункт, прими что-нибудь и ложись. А потом подними свою задницу, отправляйся на инструктаж и веди себя, как подобает копу. Личные дела оставь на потом.
– Да, сэр. – Всхлипнув, Пибоди повернулась к двери.
– Полицейский Пибоди! Вы хотите, чтобы Макнаб увидел вас зареванную?
Угроза подействовала. Пибоди расправила плечи и высморкалась.
– Нет, – отозвалась она и вышла.
Ева тяжело вздохнула и села выполнять работу своей помощницы.
В соседней секции Главного полицейского управления коридоры были широкими, полы – безукоризненно чистыми, а помещения набиты лучшим оборудованием, какое только мог выдержать бюджет, и укомплектованы копами в штатском. Гудение, жужжание и писк аппаратов составляли постоянный сопровождающий фон. На настенных экранах, не переставая, мелькали какие-то данные и изображения. Электронный отдел никогда не знал покоя и всегда был переполнен людьми. Стены и мебель были окрашены в красный цвет, стимулирующий мозговую деятельность.
Войдя, Рорк окинул взглядом помещение. Оборудование неплохое, но устареет в течение полугода. Он знал это, так как одна из принадлежащих ему компаний только что завершила работу над новым типом лазерного компьютера, который должен был превзойти все существующие модели.
«Пожалуй, стоит заключить выгодную сделку с местом работы жены», – подумал Рорк, решив поручить одному из его торговых директоров связаться с отделом нью-йоркского полицейского департамента, занимающимся приобретением оборудования.
Заметив в одном из отделений Макнаба, Рорк направился к нему. Детективы ходили по помещению в наушниках, внося данные в наручные компьютеры, но Макнаб сидел на своем рабочем месте с отсутствующим взглядом.
– Йен!
Подскочив от неожиданности, Макнаб ударился коленом о стол, выругался и посмотрел на Рорка.
– Что вы тут делаете?
– Надеялся повидать Фини.
