– Пьяной – за руль… Хорош страж порядка!
Оказавшись на улице, Ева расправила плечи, как боксер, который готовится к выходу на ринг. «Ничего, – подумала она, – с Рорком мы все уладим. Я уже для этого вполне созрела». Несколько секунд она стояла неподвижно, делая медленные вдохи и выдохи, а затем, почти не шатаясь, направилась к машине.
В течение всей дороги домой Ева твердила себе, что сумеет помириться с Рорком, пусть даже ради этого придется затащить его в постель. «Ради мира в семье нужно иногда идти и на жертвы!» – мысленно хихикнула она.
Нью-Йорк в этот час выглядел спокойным и умиротворенным, хотя на тротуарах все еще было полным-полно прохожих. Самое раздолье для уличных воришек, которые обчищают карманы туристов и зазевавшихся растяп.
Над лотком уличного торговца поднимался вонючий дым, пахнущий соевыми хот-догами и пережаренным луком. На углу Шестой и Шестьдесят второй улиц, не поделив клиента, лениво переругивались две проститутки. Один таксист подрезал другого и, не вписавшись в образовавшийся просвет между машинами, задел крылом за уличную ограду, ободрав весь бок автомобиля. Оба водителя выскочили из своих машин и бросились друг к другу, сжимая кулаки.
Господи, до чего она любила этот город!
Ева проводила взглядом бритоголовых кришнаитов в оранжевых хитонах, которые цепочкой, как муравьи, тянулись вверх по улице. Огромный рекламный плакат на стене дома расхваливал удовольствия, которые сулит туристическое путешествие в Вегас. Четыре дня и три ночи, роскошные отели и море развлечений, и все это за какие-то двенадцать с небольшим тысяч долларов. Какая прелесть!
По мере того как Ева приближаясь к дому, поток прохожих мелел, с тротуаров исчезли вонючие лотки и проститутки. Добро пожаловать в мир Рорка!
Когда в свете фар показались ворота, перед капотом вдруг возникла вышедшая из темноты фигура. Сдавленно вскрикнув, Ева резко надавила на педаль тормоза, и машина, дернувшись, замерла на месте. Вглядевшись в незнакомца, Ева с отвращением узнала в нем Вебстера.
– Жить надоело?! – раздраженно крикнула она, опустив стекло.
Вебстер с удовольствием смотрел на нее. На его взгляд, она выглядела уставшей, сонной, но очень-очень сексуальной.
– Работаешь по ночам? – осведомился он.
– Не твоего ума дело! Что тебе нужно?
– Поговорить с тобой. – Он взглянул на казавшиеся неприступными ворота. – Сюда так просто не попасть! Может, пустишь?
– Не желаю тебя видеть в своем доме.
Улыбка не исчезла с лица Вебстера, но глаза стали холодными:
– Всего на десять минут, Даллас. Обещаю не воровать серебряные ложки.
– У меня имеется рабочий кабинет в Управлении полиции. Позвони днем и договорись о встрече.
– Если бы это дело не было таким важным, неужели, ты думаешь, я болтался бы ночью возле твоих ворот, рискуя, что ты отдавишь мне ноги?!
Ева нехотя согласилась с тем, что в его словах была доля истины. Жаль, что она успела протрезветь! Иначе просто закрыла бы окно и въехала в ворота, оставив его торчать здесь. Тяжело вздохнув, Ева молча указала большим пальцем на пассажирское сиденье рядом с собой. Пока Вебстер обходил машину и открывал дверь, в голову ей пришло, что за последние несколько часов она даже ни разу не подумала о своем расследовании.
– Надеюсь, у тебя ко мне действительно важное дело, Вебстер. В противном случае я и впрямь отдавлю тебе не только ноги, но и яйца.
Она засунула пластиковую карточку пропуска в прорезь электронного замка, и ворота поехали вверх.
– Такая крутая система безопасности подходит скорее для банка, чем для частного дома, – заметил Вебстер.
Ева пропустила эту шпильку мимо ушей, но подумала, что ей нужно принять еще пару протрезвляющих таблеток, чтобы в голове окончательно прояснилось.
Ева остановила машину в конце подъездной аллеи, и они направились к крыльцу. Пока они шли, Вебстер делал вид, что фасад этого дворца ничуть не впечатляет его, но, когда Ева открыла входную дверь, не сумел сдержаться и удивленно присвистнул. В вестибюле появился Соммерсет и уже собрался что-то сказать, но Ева перебила его.
– У меня – рабочая встреча, – бросила она, сунув руки в карманы, и стала подниматься по лестнице на второй этаж.
Вебстер уже не пытался изображать индифферентность и смотрел по сторонам широко открытыми от изумления глазами.
– Вот это да! – восхищался он. – Не могу представить тебя живущей в таком дворце. Ты никогда не ассоциировалась в моем воображении с образом принцессы. – Но когда они вошли в рабочий кабинет Евы, который она спланировала сама, Вебстер удовлетворенно кивнул: – Вот это уже больше похоже на тебя. Скромно и практично.
– Плевать мне на твое мнение! Говори поскорее, у меня и без тебя дел по горло.
– Я гляжу, сегодня вечером ты нашла время, чтобы немного оттянуться?
Ева наклонила голову и посмотрела на Вебстера долгим взглядом.
– А тебя очень волнует, как я провожу свое свободное время?
– Да нет, просто заметил…
Вебстер стал ходить по кабинету, поочередно беря в руки различные предметы и затем ставя их на место. Он едва не споткнулся, увидев огромного кота, свернувшегося на кресле. Прищурив разноцветные глаза, животное внимательно следило за каждым движением незваного гостя.
– Твой телохранитель? – хмыкнул Вебстер.
– Угадал. Стоит мне сказать одно слово – и он выцарапает тебе глаза. Так что лучше не выводи меня из себя.
Вебстер рассмеялся и, казалось, немного расслабился.
– У тебя кофе есть?
– Да, – ответила Ева, но не двинулась с места.
Вебстер снова засмеялся, но уже не таким естественным смехом.
– Я как раз собирался сказать, что со времени нашей последней встречи ты стала более дружелюбной, но, как видно, это не так.
– Переходи к делу или убирайся!
Вебстер кивнул, но говорить не торопился. Он медленно подошел к окну и стал смотреть на сад.
– То направление, которое приобрело твое расследование, противоречит интересам нашего отдела, – наконец заговорил он.
– Ах, я этого не переживу! – воскликнула Ева со злым сарказмом.
– Я предупреждал свое начальство, что ты крепкий орешек, но они не послушали, считая, что с тобой легко удастся справиться. – Вебстер отвернулся от окна и посмотрел на Еву: – Я пришел сюда, чтобы передать тебе приказ: оставить Рикера в покое.
– Ты не имеешь права отдавать мне какие бы то ни было приказы.
– Ну, не приказ. Считай, что это просьба.
– Считай, что в просьбе отказано.
– Даллас, ты нажимаешь не на те рычаги! Ты можешь пустить под откос расследование, которое продолжается уже много месяцев!
