Ещё один короткий переход, и мы оказались прямо посреди дороги, а навстречу с грохотом нёсся золочёный экипаж, запряжённый парой статных коней. Возница наивно надеялся, что мы испугаемся и отступим, но Наян лишь невозмутимо смотрел ему в глаза, а Мист и вовсе предвкушающе ухмылялся. Страшно не было даже мне.
Быстро сообразив, что грубая сила не поможет, парень решил пойти на хитрость. Неожиданно заложив крутой поворот и сильно оцарапав дорогущую карету о близко стоящие дома, он свернул на узкую улочку и погнал лошадей по направлению к городской площади. Вслед ему щедро сыпались проклятия возмущённых прохожих, а кто-то даже запустил огненное заклинание, изрядно обуглившее правую сторону повозки.
— Надо же, — хмыкнул Мисталь. — А я-то думал, не влезет!
— Да, рисковый возница.
— Мы разве не будем их догонять?
— Не вечно же нам за ними бегать! Сами сейчас остановятся.
— Почему?
— На двух колёсах далеко не уедешь, знаешь ли.
Ровно после его слов из проулка послышался жуткий грохот, испуганное ржание и крики.
— Идёмте посмотрим.
Картина была неутешительной. Когда колёса отпали, дно кареты обрушилось на мостовую и частично развалилось. Кучер не сумел справиться с обезумевшими от шума лошадьми, и те, протащив экипаж по камням ещё несколько метров, вырвались и умчались прочь. К нашему появлению парень уже сидел, болезненно морщась и держась за ногу, а его госпожа, целая и невредимая, выбиралась из-под покосившейся крыши.
— Попались!
Увидев нас, леди Агнара даже не изменилась в лице — идеальная осанка, спокойный взгляд и гордо вскинутый подбородок. Её коралловое платье немного порвалось, но, несмотря на обстоятельства, девушка владела собой гораздо лучше обоих принцев.
— Вы не пострадали? — уточнил Наян.
Вместо ответа она отвернулась, предпочтя сделать вид, что не замечает ни раненного слугу, ни весело ухмыляющегося Мисталя, ни собравшихся вокруг зевак.
— Что ж, хорошо. Тогда сразу перейдём к делу.
— И обедать! Мы давно уже должны были быть у господина Тильта!
Из открывшегося рядом портала впопыхах выскочили двое мужчин в алых накидках. Быстро оглядевшись по сторонам, они шагнули к Яну, безошибочно отличив его от брата:
— Простите, лорд Алер! Леди перенесла метку на очень качественную иллюзию и оставила её в особняке!
— Обсудим это позже. Доставьте раненого к целителю. Вещи осторожно разберите и отправьте ко мне в кабинет. Остальное убрать. — Не дожидаясь исполнения приказа, он подошёл к Агнаре: — Нам пора, леди.
Она едва удостоила его небрежным взглядом, но оба моих амулета предупреждающе нагрелись.
«Не трогай! У неё полно замаскированных амулетов!»
«Знаю. Я тоже это чувствую».
Чувствует? Как, хотела бы я знать!
«От неё исходит угроза», — неожиданно вклинился Мисталь.
— Как ты услышал?! — от удивления я даже задала этот вопрос вслух.
— Уже забыла? — насмешливо улыбнулся он.
От единственного подходящего объяснения противно засосало под ложечкой.
— Только не это! Не может быть, чтобы это было благословение! Ещё слишком рано!
— Всё потому, что ты меня любишь! — с гордостью объявил Мисталь, ничуть не стесняясь того, что внимание зевак уже давно переключилось на нас.
Наян осуждающе покачал головой и молча открыл портал, пропуская туда леди Иретт. Наверняка, она понимала, что будет дальше, однако весь её вид выражал лишь глубокое презрение к тому, свидетельницей чего она стала. Подобная публичная откровенность покоробила и меня. Я уже раскаивалась, что заговорила с Мисталем посреди улицы, и очень надеялась, что он это чувствует.
Оказавшись в кабинете, Ян спокойно произнёс:
— Снимите Ваши артефакты, леди Иретт.
— Я не намерена ничего снимать, пока не поговорю с Абелем.
— Вы снимите их. В противном случае, это сделаю я.
— Не утруждайтесь. Меня предупреждали о Ваших надуманных подозрениях. В случае если они перейдут границу допустимого, Его Высочество посоветовал незамедлительно позвать его. Я так и поступила. Он будет здесь с минуты на минуту.
— Нет, леди. Пока я не буду полностью уверен, что вы не представляете никакой опасности, никто из посторонних в кабинет не войдёт… И я рекомендую даже не пытаться использовать то, что вы так тщательно прячете в рукаве.
— А я бы посмотрел!
— Я буду жаловаться на Вас императору, — процедила Агнара.
— Как пожелаете.
— Если это официальный допрос, должен присутствовать мой отец. Без него я не обязана…
— Да сколько можно? — раздражённо проворчал Мист. — Никто не придёт, ясно? Или вы снимаете свои побрякушки, причём немедленно, или я начинаю искать их сам!
Леди Иретт слегка побледнела, но, надо отдать ей должное, ничем больше себя не выдала. Мист вызывал у неё всё более сильную неприязнь, зато его слова, наконец, произвели нужный эффект. Артефакты, спрятанные в незаметных карманах и широких рукавах платья, один за другим оказывались на столе.
— Наян! — забарабанил в дверь принц Абель. — Немедленно открой!
Никто даже не пошевелился.
— Я приказываю тебе впустить меня!
— А можно я выйду и…
— Нет, Мист. Этим займётся Меон.
— Ты лишаешь меня последних радостей жизни… Что это у Вас в туфлях, леди? Не скромничайте, доставайте всё… Или не доставайте! Я с радостью помогу!
Внимательно следя за каждым её движениям, я насчитала уже четыре зачарованных подвески. Вместе с той, что Агнара вынула из каблука своей туфли, получалось пять.
— Надеюсь, их вернут, — проговорила она.
Ян кивнул, разрешая забрать амулеты для проверки, но я не зря столько времени провела с книгами из тайной мастерской.
— Вы забыли ещё один, леди Иретт. В декольте.
Она смерила меня взглядом.
— Вам показалось.
— Фиолетовый турмалин в два пальца длиной.
Грохот в дверь и яростные возгласы, наконец, прекратились. Абель отступил, но я сомневалась, что затишье продлится дольше пяти минут. Если принц и в самом деле любит Агнару, то будет всеми силами стараться помешать нам её выявить её причастность. Не помогут даже фантастические способности Фалара.
Помедлив, леди бесстрастно расстегнула на груди пару пуговиц и вытащила свой последний артефакт. Я узнала его в ту же секунду.
«Это тот самый камень!»
Внешне Ян никак на это не отреагировал, но Агнара, кажется, и без того догадалась, что мы всё поняли. С холодной усмешкой проследив за тем, как я забираю амулеты, она обронила:
