— Вы ещё расписание составьте! Или очередь займите!
Повисшая тишина оказалась настолько задумчивой, что мне даже на миг показалось, будто близнецы и впрямь последуют совету. Однако после некоторой заминки они просто рассмеялись, совершенно не воспринимая меня всерьёз.
— Сердишься? — удивился Ян.
— Просто поразительная наблюдательность! — саркастично восхитился его брат. — Да ладно тебе дуться, Лэри! Мы же не всерьёз!
— «Не всерьёз»! Сколько можно ругаться?! Хоть бы раз в жизни согласились друг с другом! Вы делите меня так, словно моё мнение вообще никого не интересует! Какие вам ещё танцы?!
Со стороны двери раздался тихий шорох, и я поспешно обернулась, но это была всего лишь Нарлин.
— Танцы? Можно с раздеванием, например, — ничуть не устыдившись, внёс предложение Мисталь. — Я готов сам подобрать музыку и даже поучаствовать!
Чашки на подносе удивлённо звякнули.
Меня подобное больше в краску не вгоняло, но Нарлин никак не могла привыкнуть к дурацкому чувству юмора некоторых лордов. На свою репутацию в её глазах я уже давно махнула рукой, но на кону был наш обед. Это понимал даже Мист. Умолкнув, мы подождали, пока смутившаяся девушка, не поднимая глаз, закончит расставлять тарелки и с явным облегчением покинет комнату.
— Вы безнадёжны… — вздохнула, смиряясь с тем, что всё равно не сумею ничего изменить. — Давайте просто поедим, ладно? Потерпите без споров пять минут.
— Только ради тебя, любимая, — любезно согласился охотник, сияя улыбкой. — Цени!
Я, не удержавшись, поморщилась. От благодарности.
Намеченная на вторую половину дня проверка найденных у Его Высочества Беарила амулетов принесла неожиданные плоды. Выяснилось, что в тайнике хранились настоящие, украденные из сокровищницы, артефакты, а вот на шее самого принца висели подделки. Не ожидая подобного нахальства, мы с Яном попытались узнать, как такое могло случиться, но так и не сумели ничего вытянуть.
— Как давно дворцовый артефактор проверял твои талисманы?
Беарил повернулся, выгодно демонстрируя профиль, и картинно тряхнул волосами:
— Весной, — он говорил лениво и неохотно. Будто делал окружающим большое одолжение. — Или уже летом?
Ответ ничего не прояснял. Неприятности начались давно, так что, возможно, господин Гакелв подменил амулеты ещё несколько месяцев назад. Или это могла сделать одна из сотни любовниц, с которыми принц проводил ночи. Или наш таинственный незнакомец в плаще, для которого защита дворца — не помеха. Да кто угодно, вообще-то!
— Попытайся вспомнить, показывал ли ты их ещё кому-нибудь, — терпеливо процедил Наян. — Возможно, кому-то из леди?.. И прекрати так смотреть на Илэрию, иначе к твоим проблемам с памятью добавятся ещё и большие проблемы со здоровьем!
Ничуть не испугавшись угрозы, принц только рассмеялся и подмигнул.
Я неловко отвела взгляд. Понятно теперь, почему близнецы его не любят. Излишнее и какое-то показное внимание Его Высочества беспокоило и раздражало. Уверена, встреться мы где-нибудь в коридоре, он бы в мою сторону и не взглянул, но сейчас нагло флиртовал, чтобы позлить Яна.
«Что там у вас, Лэри? — пришла от Мисталя заинтересованная мысль. — Помочь?»
«Это Ян с Беарилом общается. Уже почти всё, скоро будем».
То ли старший принц действительно ничего не помнил, что в его возрасте весьма странно, то ли почему-то не желал нам помогать. Мысленно я склонялась именно ко второму варианту, хотя ничем не могла это доказать. Наян, впрочем, ничуть не удивился подобной манере поведения и, как только фальшивые амулеты были заменены на имеющиеся в наличии подлинные, открыл портал к покоям Его Высочества Абеля. Я немного нервничала, опасаясь, что семейное сходство снова даст о себе знать, но знакомство, к счастью, не состоялось. Стража у дверей доложила, что принц полчаса назад отбыл по делам.
— Тем лучше, — кивнул Ян.
Я понимала, о чём он думает: возможно, Абель снова отправился туда, где был в момент похищения Мисталя, и нам, наконец, удастся это выяснить.
— Но амулеты всё же нужно проверить.
Если они окажутся настоящими, это послужит ещё одним поводом для подозрений. Что бы принцы ни говорили, сложно поверить, что им всё равно, кто унаследует место отца.
— До сих пор ему ничего не угрожало, так что это можно и отложить. Сегодня у нас есть редкая возможность побыть вместе. Чем бы ты хотела заняться?
— Помимо танцев? Даже не знаю.
— Долго вы! — оживился Мист. — О чём можно было столько времени болтать с Беарилом? Составляли список его увлечений?
— Пойдём в театр? Я слышал, там сегодня показывают что-то интересное.
— Не ходи, — донеслось с кровати. — Ужасно скучно!
Наян осуждающе покачал головой:
— В прошлый раз он там заснул, представляешь?
— Это было нелегко, между прочим! На сцене постоянно громко вопили!
— Раз Мисталю нельзя напрягаться, может, просто побудем тут?
— Да ты же постоянно сидишь в этих покоях! Давайте куда-нибудь прогуляемся, я уже вполне здоров!.. И даже знаю, куда можно пойти!
— Куда?
— В Императорский сад. Тебе там понравится.
Предложение, в общем-то, было заманчивым, но, взглянув на его бледное лицо, я твёрдо отказалась:
— Нет.
— Что-о? Опять «нет»?! Издеваешься?!
— Ты сегодня отдыхаешь.
Он на миг задумался, а потом хитро усмехнулся:
— Думаешь, буду к тебе приставать?
Это было сказано таким вкрадчивым тоном, что сомневаться не приходилось:
— Да!
Тёмные рассмеялись.
— Правильно, конечно, думаешь, но сад действительно красивый. Это любимое место отдыха императрицы. Она собрала там сотни редчайших растений! Соглашайся, Лэри! Когда ещё представится такая возможность?
— Нет.
— А со мной пойдёшь? — соблазнительно улыбнулся Наян.
— Нет. Не сегодня, по крайней мере.
Сам ведь просил присмотреть за Мисталем, а если мы куда-то уйдём, то он ни за что здесь не останется!
— Что ж, тогда в другой раз.
Оглядевшись по сторонам, Ян вернул занимающий половину свободного пространства верстак туда, где ему и полагалось находиться, и осведомился:
— Вина?
— Неси, — одобрил охотник, разочарованный тем, что остаток дня всё же придётся провести в кровати.
Я думала отложить танец до вечера, но, кажется, так долго им в четырёх стенах было просто не продержаться. К тому же, хоть Наян и сказал, что свободен, ему наверняка придётся уйти, когда выяснится, где пропадает принц, и неизвестно ещё, насколько это затянется.
