В спальне наступила тишина, нарушаемая лишь моим возмущённым сопением. Как я и думала, спать с кем-то — жарко, тесно и волнительно. Одним словом — неудобно. Зачем только мне этого хотелось? Из-за близости чужих тел устроиться никак не получалось. Боясь случайно до кого-нибудь из них дотронуться, я лежала на спине и прожигала взглядом балдахин. Хоть мужчины больше и не шевелились и глаз не открывали, в то, что они вот так сразу уснули, не верилось совершенно. Наверняка ведь чего-нибудь ждут! И неизвестно ещё, что сделают, когда дождутся.
— Может всё-таки…
— Нет, — единодушно отозвались они и сами усмехнулись своей синхронности.
— Спи, — уже мягче произнёс Ян.
— Или хотя бы не мешай спать мне, — дополнил Мисталь.
Неужели так теперь каждую ночь будет?
— Спи, а не жалуйся на судьбу! А то разбужу на рассвете и заберу с собой в Лигу! Мы сегодня как раз собираемся проводить обыск у одного ушлого торговца.
Сомневаться в его словах не приходилось, поэтому, смирившись, я всё же закрыла глаза.
Удивительно, но ночь прошла спокойно. И даже утро выдалось вполне приятным. Я не только отлично выспалась, но и обнаружила, что вся кровать в полном моём распоряжении! Ни одного из лордов Алер в комнате почему-то не оказалось. С наслаждением потянувшись всем телом, улыбнулась потолку и пружинисто поднялась. Пора было приводить себя в порядок, завтракать и закончить, наконец, защитный амулет для Мисталя.
Выйдя в гостиную в поисках еды, оторопела. На диване, чинно сложив руки на коленях, сидели близнецы — одинаковые от макушки до пяток! — и с удовольствием созерцали мой изумлённый вид. Я впервые видела их такими и даже не пыталась скрыть растерянности. Раньше они всегда старались выглядеть по-разному и демонстративно подчёркивали немногочисленные отличия, а теперь, кажется, задались прямо противоположной целью: оделись в тёмно-серые, строгие камзолы, сделали себе одинаковые причёски и сохраняли на лицах нечитаемо-нейтральное выражение! Даже перстни и амулеты не забыли снять, чтобы усложнить задачу!
— Ты как раз к завтраку, — улыбнулся тот, что был ближе.
Эта улыбка была мне хорошо знакома. Я уж было решила, что это — Наян, но второй тут же в точности скопировал и улыбку, и интонацию:
— Нарлин сейчас всё принесёт. Присаживайся.
Тряхнув головой, настороженно подошла ближе и с интересом пригляделась.
— Иллюзия?
— Нет.
— Всё по-настоящему.
— Угадаешь?
— Мы уже много лет так не делали.
— Но ещё не разучились.
Как они дополняли друг друга! Поразительно! Будто один человек!
— В такие моменты мне кажется, что вы можете обмениваться мыслями без всяких артефактов!
— Годы практики! — с гордостью ответил один из близнецов.
Это было как раз в духе Мисталя, но с выводами лучше было не торопиться. Даже если б я ошиблась, всё, конечно, свелось бы к шутке, но Наян ведь наверняка надеялся, что я его узнаю. Мне не хотелось его разочаровать.
При взгляде на них, словно в глазах двоилось, но должны же отыскаться хоть какие-то отличия!
— А знаете, есть один способ сразу выяснить, кто из вас кто.
— Да?
— И какой же?
— Поцеловать.
Они как-то подозрительно хитро переглянулись.
— Тогда начинай с меня!
— Но я-то ближе.
Реакция оказалась гораздо спокойнее, но всё же кое-что я заметила. Почувствовала скорее. И уверенно поцеловала того, кто сидел дальше, в гладко выбритую щёку.
— Угадала?
— Ты точно жульничала! — проворчал Мисталь.
— Угадала, — с улыбкой подтвердил Ян. — Как?
По взгляду. Только Наян умеет улыбаться вот так, одними глазами. Их цвет — густой осенний туман — порой кажется холодным, но от улыбки всегда теплеет и становится бархатистым. Мисталь никогда не улыбался мне настолько открыто и влюблённо. Его улыбки неизменно полны ехидства или, в лучшем случае, иронии. Он, разумеется, старался всё скопировать, но не смог до конца скрыть своего нетерпения. Ему бы, несомненно, хотелось, чтобы я ошиблась и хоть ненадолго приняла его за брата.
— Просто повезло!
— «Повезло», — передразнил он раздосадовано. — Конечно! То-то он так гордо на меня смотрит! Ты жульничал, Ян! Это нечестно!
— Можем повторить в любое время.
Нарлин, наконец, принесла завтрак. Расставляя тарелки, она украдкой бросала на тёмных озадаченные взгляды, но, так и не выяснив, кто где, обратилась сразу к обоим:
— Простите, что прерываю, лорды. По пути сюда меня встретил посыльный. Он велел передать, что ожидает лорда Алера для важного разговора. Сказал, это связано с расследованием.
Мисталь обвёл стол придирчивым взглядом, а затем поднялся:
— Хорошо. Я сейчас же этим займусь.
— Вообще-то…
— Отстань, — буркнул он. — К обеду будь готова. Я за тобой зайду. И доделай уже мой амулет!
— Оставь его, — тихо произнёс Ян. — Пусть выпустит пар. Всё равно никто ничего не заметит. А если и заметит — не сможет доказать.
Да уж. Я проводила с ними почти всё свободное время, но и то с трудом могла определить, который из близнецов мой. Они сейчас были так похожи, что вряд ли кто-то догадается о подмене. Слишком мало во дворце желающих пристально их разглядывать. К тому же, Мисталь ушёл очень кстати. Мне срочно нужно было поговорить с Наяном наедине и всё выяснить. Если он прямо сейчас, немедленно, не опровергнет мои безумные предположения, я, кажется, сойду с ума!
— Послушай…
Но как такое спросить, не выглядя глупой? Это даже в мыслях звучит нелепо! Одно дело ненадолго согласиться потерпеть третьего и совсем другое — навсегда принять его наравне с тем, кого я люблю!
— Да?
— Ты точно хочешь…
Чем дольше я подбирала слова, тем обеспокоеннее он становился.
— Хочу что?
Но договаривать, мучительно выдавливая из себя слова, не пришлось. Уже в следующую секунду мы, как укушенные, резво вскочили с дивана.
«С Мисталем случилось что-то плохое!»
Эта мысль билась внутри, ранила острыми гранями и требовала немедленно что-нибудь предпринять! Явственное ощущение беды болью скручивало живот и сжимало сердце. Нам с Наяном хватило только раз взглянуть друг на друга, чтобы начать действовать. Он понял, что я ни за что не останусь в относительно безопасных покоях: просто не смогу, а я поняла, что мне снова нужно быть очень осторожной, держаться позади и, по возможности, не привлекать к себе внимание.
Вылетев из портала, успела увидеть, как всего в нескольких шагах от нас захлопывается окно другого перехода. Больше, как на зло, на лестнице никого не было.
