— И в этом я с парнем полностью согласен, — вставил Мисталь, попивая вино. — Но он, к сожалению, не лучше.
— Взрывы — тоже его затея.
Вдвоём у них здорово получалось засыпать меня информацией!
— Это он, значит, пытался взломать мастерскую?
— Нет, к сожалению. Есть кто-то ещё.
— Ага. Некто в плаще.
— Ну, теперь хотя бы не нужно опасаться взрывов.
— Мы не можем знать наверняка.
— Охрана всё равно останется усиленной. Ты разобралась с артефактами?
— Да. Там одно неприятное заклинание. Придётся сделать дополнительный артефакт для обнаружения скрытых зачарованных камней.
— И на магов с два десятка таких же приготовь. Будут патрулировать и проверять. Материала хватит?
— Ещё и останется!
— Кстати говоря, Лэри, — прищурился Мисталь, — а почему у меня всё ещё нет амулета от того таинственного парализующего артефакта? И почему Яну ты талисман для мысленной болтовни сделала, а мне — нет?
— Может, не надо? — начала было я, косясь на Наяна. — Если так и дальше пойдёт, я же вся буду в амулетах!
— Разве девушки не любят украшения?
— Но не в таких же количествах!
— Сделай их, — подумав, попросил Ян, чем окончательно разрушил мои надежды. — Вдруг что-то случится, и ты не сможешь до меня дозваться?
Никак не пойму, что с ним случилось. То ли Наян ради моей безопасности готов пойти на какие угодно жертвы, то ли он почему-то не ревнует. Быть объектом ревности, конечно, не очень приятно, но и чувствовать, что мной по-родственному делятся тоже странно. Я, вроде, не делала ничего, что могло бы его рассердить, так почему тогда Ян сам подталкивает меня к брату, зная, в каком мы все положении? Я ему надоела? Разонравилась?
— Ты чего, родная?
Даже если б мне хватило смелости спросить у него об этом, то не при Мистале же это делать! Понимаю, что они с детства все секреты делили, но должно ведь у нас с Яном быть хоть что-то, куда его вездесущий братец не сунул свой любопытный нос!
— Ой, дура-а-ак, — пробормотал Мист и, подперев щёку, отвернулся к окну, не желая вмешиваться.
«Лэри?»
Обидно всё-таки, что все мои эмоции для них обоих как на ладони!
— Понимаю, у вас сейчас много дел, но прошло уже несколько дней. Есть что-то новенькое по поводу моего отца?
Вместо Мисталя неожиданно ответил Ян:
— Я этим занимаюсь.
Мне хотелось подробностей, но маг был отстранён и задумчив, так что пришлось удовлетвориться хотя бы тем, что о нашем уговоре вообще не забыли.
Интересно, можно ли потом попросить его отвести меня к папе?
— Наян, Мисталь, — послышался рядом чей-то грудной, вкрадчивый голос, — как неожиданно вас здесь видеть…
«…обоих» мысленно дополнила я и обернулась, чтобы взглянуть на говорившую.
Подошедшая к нам молодая женщина была одета в дорогое малиновое платье, украшенное кружевом и лентами. Насыщенно-чёрные волосы крупными кудрями рассыпались по её плечам, а на груди красовалось рубиновое ожерелье. Незнакомая вязь заклинания выглядела заманчиво, но я не рискнула её рассматривать, побоявшись показаться невоспитанной.
— Вечера, Тиен, — Наян отложил приборы и поднялся. — Познакомься, Эри, это леди Тиен Гаррос. Наша давняя приятельница.
— А это Илэрия Марр — моя будущая невеста! — сверкнул улыбкой охотник.
Тонкие брови леди Гаррос изумлённо приподнялись.
— О…
— Всё не так! — вспыхнула я, зло глянув на Мисталя.
— Правда?
— Мы просто вместе работаем!
Судя по мимолётной хитрой улыбке, она не поверила.
— Позволите присоединиться? Я только сегодня вернулась в На’Ар’Рин и была удивлена, услышав, что на балу чуть не произошёл взрыв. Как это вышло?
Откуда она знает об угрозе взрыва? Об этом было известно только нам и службе безопасности!
Ян, будто и не заметив оговорки, как ни в чём не бывало, забрал стул из-за соседнего пустующего столика и любезно придвинул его для леди, пожелавшей сесть рядом с ним.
— Благодарю, — произнесла она, словно невзначай скользнув тонкой рукой по его пальцам.
Тиен Гаррос уже решительно мне не нравилась! Не то чтобы я сомневалась в Наяне, но с её появлением в душе неожиданно проснулась неведомая прежде ревность. И этим дело не кончилось! Я с раздражением поняла, что ревную не только Яна! Проводить время втроём стало так привычно, что попытки тёмной флиртовать с Мисталем злили ничуть не меньше! Это было нечестно и неправильно, я не могла — не имела права! — требовать исключительного внимания обоих мужчин, но смотреть, как Тиен улыбается, было отчего-то противно. Как, оказывается, я недооценивала силу этого гадкого чувства! У нас благословение, да, но вся уверенность в себе внезапно куда-то исчезла, а на её место пришли тяжёлые сомнения. Даже перед балом, когда половина собравшихся леди глазела на Наяна, было не так скверно. Тогда это лишь слегка раздражало, ведь он не выказывал симпатии никому из них. В отличие от Тиен. С ней всё по-другому.
Без аппетита ковыряясь в рыбе, я избегала смотреть в их сторону, но не слушать оживлённого щебетания не могла. Как назло, новая знакомая то и дело пыталась что-нибудь у меня выспросить:
— Леди Илэрия, у вас такая светлая кожа! Совсем как у северных народов! Откуда вы к нам приехали?
Ещё никто не сравнивал мою иллюзорную полупрозрачную бледность с молочной белизной северных женщин! И ведь это не издёвка! Неужели ей действительно такое нравится?
— Илэрия, я слышала, вы занимаетесь артефактами? Это ожерелье — чудо! Вы не против, если я как-нибудь к вам зайду? Скажем, завтра? Давно хотела заказать себе браслет, но…
— Лэри… Могу я так тебя называть? Прекрасно! Тогда и ты зови меня Тиен!
Несносная кокетка успевала всё: стрелять томными взглядами то в одного мужчину, то в другого, выпытывать у них о делах во дворце, прихватывать ложечкой какой-то кремовый десерт, навязывать мне беседу и время от времени шутить о том, что бросать такую милую юную леди с двумя коварными лордами просто нечестно. Пока я что-то цедила ей в ответ, изо всех сил стараясь быть вежливой, тёмные делали вид, что ничего особенного не происходит.
Окончание ужина стало настоящим облегчением. Леди Гаррос пыталась соблазнить нас приглашением к ней домой, но Мисталь отказался, сославшись на дела, и я в очередной раз ощутила признательность. Не огорчившись, тёмная заявила, что в таком случае завтра же навестит нас сама, символически расцеловала обоих лордов в щёки, а затем ни с того, ни сего проделала то же самое и со мной. Аромат её духов оказался сладким, а прикосновение гладкой, бархатистой щеки не было неприятным, но я всё же испытала некоторое отвращение.
