– Откровенно говоря, не обратил внимание. Мы тут всегда очень заняты. Просто не хватает времени смотреть по сторонам. Послушайте, а может, ее ограбили на автостоянке? К сожалению, за последнюю пару недель у нас было несколько таких прискорбных случаев. Что начинает твориться с людьми в праздники! Просто уму непостижимо!
– Гм… Вы продаете костюмы Санта-Клауса?
– Костюмы Санты? – Он удивленно моргнул. – Да, они продаются, но только в «Новелтиз» и «Сизоналс». Это на шестом этаже.
– Спасибо, – поблагодарила молодого человека Ева и, уже направляясь к выходу, приказала Пибоди: – Запишите имена и адреса всех, кто в течение последнего месяца покупал или брал напрокат костюмы Санта-Клауса. А я пойду туда, где торгуют ювелирными изделиями. Может, сумею что-нибудь выяснить относительно серебряной заколки для волос. Встретимся там.
– Так точно.
Хорошо зная свою помощницу, Ева предостерегающе погрозила ей пальцем:
– Ровно через пятнадцать минут! Если опоздаете, разжалую в рядовые.
Когда Ева отошла, Пибоди передернула плечами и бросила ей вслед:
– Больно страшно!
Оттого, что к царству драгоценностей на третьем этаже Еве пришлось прокладывать путь с помощью локтей, ее настроение ничуть не улучшилось. Здесь, под стеклом прилавков, разлилось сияющее море украшений – от сережек до колец, которые вставляют в соски. Золото, серебро, разноцветные камешки самых замысловатых форм и оттенков – все это буквально кричало, требуя к себе внимания.
Рорк постоянно покупал Еве какие-то украшения – то на шею, то в уши, – а она никогда не могла понять, что находят люди в этих побрякушках. Пожав плечами, она рассеянно прикоснулась к бриллианту, висевшему на цепочке под рубашкой. Ну что ж, если ему нравится видеть, что она носит подаренные им вещи…
Поскольку Ева уже вышла из себя, а клерк, суетившийся возле компьютера, не обращал на нее ни малейшего внимания, она, недолго думая, просто перегнулась через прилавок и ухватила его за воротник.
– Мадам! – отчаянно взвизгнул клерк и обжег ее возмущенным взглядом голубоватых глаз.
– Не мадам, а лейтенант, – поправила она, вытаскивая из кармана полицейский значок. – Ну, теперь-то у вас найдется для меня минутка?
– Конечно. – Он освободился от ее хватки и поправил свой тонюсенький серебристый галстук. – Чем я могу вам помочь?
– Вы торгуете чем-нибудь в этом роде? – спросила Ева, открывая сумочку и вытаскивая оттуда серебряную заколку для волос.
– Не похоже, чтобы это было нашим. – Продавец поднял заколку на уровень глаз и рассмотрел ее со всех сторон. – Нарядная вещица. И очень хорошая работа. Но, если у вас нет товарного чека, я не смогу принять ее обратно. Потому что, мне кажется, это не наш товар.
– А я и не собираюсь вам ее возвращать. Я пытаюсь выяснить, откуда она могла взяться.
– Я бы рискнул предположить, что это не ширпотреб, а авторская вещь, поскольку работа очень тонкая. В торговом центре есть шесть магазинов, которые торгуют подобным товаром. Покажите им – может, они узнают.
– Шесть?! Господи, как мне везет! – Ева бросила заколку обратно в сумку и устало вздохнула.
– Что еще я могу для вас сделать?
Ева переступила с ноги на ногу и опустила глаза на стеклянный прилавок. Ее внимание привлекло ожерелье из трех сплетенных косичкой цепочек, на которых висели продолговатые цветные камушки размером с большой палец. Это была восхитительно безвкусная вещь, и она идеально подходила для Мевис.
– Вот это, – сказала она и ткнула пальцем в безделушку.
– А, вам приглянулось языческое ожерелье! Хотите посмотреть? Да, это редкостная вещь, очень…
– Я не хочу на нее смотреть. Просто упакуйте ее, и желательно побыстрее.
– Понятно. – Видимо, только профессиональные навыки вышколенного продавца не позволили парню изумленно вытаращить глаза. – Как будете платить?
Пибоди появилась как раз в тот момент, когда Ева принимала из рук продавца нарядный пакетик в красную и золотую полоски.
– Ага, все-таки отовариваетесь! – торжествующе воскликнула она.
– Я не «отовариваюсь», Пибоди, я покупаю – это совершенно разные вещи. А заколка не отсюда. Этот молодой человек, видимо, прекрасно знает свой товар, и весьма мне помог. Я не хочу больше терять здесь время.
– Похоже, вы его и не теряли, – пробурчала Пибоди.
– Нужно прогнать изображение заколки через компьютер. Может, Фини удастся напасть на какой-нибудь след.
– А что вы купили? – не удержалась Пибоди: она умирала от любопытства.
– Кое-что для Мевис. – Когда они выходили из дверей, Ева ободряюще похлопала Пибоди по плечу: – Не переживайте, я и вам что-нибудь подарю.
Пибоди моментально просияла.
– Честное слово? А у меня для вас уже есть подарок. Он упакован в очень нарядную бумагу и такой красивенький!
– Вот и славненько, – беззлобно передразнила помощницу Ева.
Развеселившаяся Пибоди села в машину.
– Неужели вы даже не попробуете угадать, что я для вас приготовила?
– Не хочу.
– Я вам подскажу.
– Соберитесь, Пибоди. Переберите в уме все имена, которые вы сейчас получили, прогоните их через компьютер и выясните, не фигурирует ли кто-нибудь из этих людей в наших досье.
– Будет исполнено, шеф. Куда мы едем?
– В службу знакомств «Только для вас». – Ева бросила на Пибоди насмешливый взгляд. – Только давайте договоримся сразу: вы там свои личные проблемы, если они у вас есть, решать не будете.
– Да ну, шеф, какое в этом удовольствие! – И она принялась набирать имена и фамилии на клавиатуре своего портативного компьютера.
В самом сердце города, в здании из черного полированного гранита, нависающем над Пятой авеню, расположился храм наслаждений. Его высокий узкий шпиль был опоясан золочеными балкончиками с плавными серебристыми скатами, в прозрачных трубах на каждом из четырех углов здания скользили вверх и вниз скоростные лифты.
Внутри находились многочисленные салоны самого разного предназначения: в одних совершенствовали тело, в других лечили душу и исправляли сексуальную ориентацию. Кудесники этих чертогов могли выполнить любую прихоть клиента: придать новую форму всему его телу или какой-нибудь одной части, удовлетворить его сексуальные фантазии любым мыслимым способом.
Для тех, кто хотел совершенствовать себя собственными силами, здесь существовало несколько спортивных залов с новейшими тренажерами и прочим оборудованием. Те же, кто выбирал более пассивный путь к красоте и совершенству, попадали в руки толпы дипломированных специалистов, которые набрасывались на них и начинали терзать лазерами, соляриями, парафиновыми ваннами и прочими орудиями пыток, чтобы только избавить клиента от лишних килограммов и морщин.
