Рядом лежала еще стопка книг, так что Надежда от скуки решила полистать одну. Цезарю она сунула в сумку печенье, и он успокоился.
Пока продолжались речи, Надежда углубилась в книгу, которая являлась скорее художественным альбомом со множеством красивых фотографий. Качество печати было отличное, и она с удовольствием рассматривала памятники на могилах, каждый из которых был произведением искусства. Внезапно на одной из фотографий мелькнуло что-то знакомое. На переднем плане была изображена грубо высеченная фигура мужчины на фоне скалы. Чеканный профиль, суровое выражение лица, на плечах погоны, рука лежит, очевидно, на эфесе шпаги…
«Князь Георгий Аполлонович Багратиони», – прочитала Надежда Николаевна на каменной табличке внизу. Ну что ж, князь и при жизни, должно быть, был хорош, но Надежду интересовал не он. Позади его могилы она увидела хорошо знакомую скульптуру «Читающая девушка». Тот самый поворот головы, длинная шея, и рука придерживает… вот только саму книгу видно не было.
Надежда пролистала пару страниц назад и прочитала, что могила князя Багратиони работы знаменитого скульптора Матвеева находится на Варфоломеевском мемориальном кладбище.
Значит, вот где следовало искать одну из трех оставшихся статуй. Надежда обрадовалась своему открытию.
– Простите! – Та самая девушка Вера слегка ее подвинула и, схватив пакеты с книгами, поспешила к столу, где, надо полагать, начиналось вручение подарков.
При этом из одной из книг выпал листок с фамилией. Надежда Николаевна хотела окликнуть Веру, но той уже и след простыл.
– Воронов А. С. – прочитала Надежда и показала бумажку высунувшемуся из сумки пуделю. – А.С. – это Антон Сергеевич, как думаешь, Цезарь?
Цезарь дал понять, что Надежда права.
– Стало быть, его фамилия Воронов, – пробормотала Надежда, – и здесь он – почетный гость. А нам с тобой врал, что пришел сюда по просьбе друга. Ну, он вообще много врет.
Пока благодарили спонсоров, Надежда зашла в Интернет и мигом выяснила, что Антон Воронов являлся владельцем крупной компьютерной фирмы, а в своем городе был известен еще и как меценат. Заново отстроил здание театра, открыл центр для одаренных детей и так далее. Имелись и фотографии. Вот тебе и Пашкин родственник.
– Хотите выпить? – Антон неслышно подошел с двумя бокалами, в которых искрилось золотистое шампанское.
Надежда едва успела выключить экран мобильника.
– Спасибо, но нам, пожалуй, пора домой, а то Цезарь вот-вот устроит скандал.
Все же сделав глоток из вежливости, она двинулась к выходу, но Антон не отставал.
– Вам здесь не понравилось. Что делать? Я тоже здесь не по своей воле…
Это стало последней каплей, и Надежда, не сдержавшись, выпалила:
– Не люблю, когда люди врут! Слушайте, ну за кого вы меня принимаете? Ну какое общество библиофилов в таком здании, с таким размахом? Откуда у них деньги на все это великолепие? – она повела рукой.
– Вы правы, они не совсем те, кем кажутся, – ответил Антон после некоторого молчания.
– Да кому кажется-то? Кого хотят обмануть?
– Случайных людей. А на самом деле они тут занимаются противодействием промышленному шпионажу.
– И эта девчонка? – Надежда показала глазами на Веру, которая хлопотала у стола, собирая какие-то карточки.
– Ее специально держат, чтобы внимание отвлекала, голову морочила…
– Таким, как я? – прищурилась Надежда.
– Ну, с вами, я так понял, у нее не получилось, – усмехнулся Антон. – Надя, я хотел вам сказать…
– Нет уж, теперь вы меня послушайте! – окончательно разозлилась Надежда. – Наш уговор сегодня закончился, так? Три раза я с вами куда-то таскалась только потому, что дала обещание, а слово я держу. Так вот теперь все, на этом мы расстаемся.
– Навсегда?
Надежде очень не понравилась усмешка в его глазах. Хитрая такая, нахальная даже. Или ей от злости так показалось?
– В общем так, господин Воронов, – отчеканила она, глядя Антону в глаза, – не знаю, для чего я вам понадобилась, но вы мне сто лет не нужны. Не люблю хамить малознакомым людям, но вы, извините, своим поведением сами нарываетесь. Сразу скажу, что представиться бедным провинциалом у вас явно не получилось. Костюмчик в недорогом магазине прикупили, еще и со скидкой небось, а ботиночки из старинной мастерской, что под Вероной находится, переобувать не стали. Не смогли с ними расстаться, уж очень они вам дороги. Пожалели ноги-то сбивать. – Она перевела дыхание и продолжила: – Опять же машина. Наняли бы водителя на битых «жигулях», который по-русски не говорит и, вместо того чтобы на дорогу смотреть, только в навигатор пялится, тогда я, может, и поверила бы. Но как же, вы к такому не привыкли! А тогда нечего и огород городить! Думали, если сняли наклейку, так никто и не узнает, что вы в «Лютеции» живете?
Увидев, что Антон улыбается, Надежда Николаевна запнулась на полуслове, но, переведя дух, продолжила:
– И эти ваши приглашения. Приятели у него, видите ли, везде работают! И в театре, и в галерее, и в элитном клубе!
– Но главреж театра «У оврага» и правда мой близкий друг. Мы в школе вместе учились!
– Не верю! – рявкнула Надежда в стиле великого режиссера Станиславского. – Ни единому слову не верю. И Цезарь тоже не верит.
Пудель высунул голову из сумки и пренебрежительно тявкнул.
– И ты, Брут, – вздохнул Антон.
– Он-то как раз Цезарь! – сказала Надежда исключительно для того, чтобы оставить за собой последнее слово, развернулась на каблуках и ушла, твердо печатая шаг. Никто ее не удерживал.
Домой пришлось ехать на метро, и Цезарь был очень недоволен.
– Привык уже на дорогих машинах раскатывать, – тихонько ворчала Надежда, прижатая к поручню каким-то толстяком, от которого невыносимо несло потом. – Теперь будешь дома сидеть.
Тут она вспомнила, что завтра возвращается муж, а потом и кот. И куда девать пуделя? Вдвоем животные точно не уживутся. Уж она-то знала своего кота: Бейсик мог так пуделя отделать, что родная хозяйка не узнает.
Нужно немедленно вызволять Софию, поняла Надежда Николаевна. Но как это сделать, чтобы ей не навредить? Допустим, она, Надежда, придумает, как нейтрализовать Черевичкину, но куда Софию везти? Домой? Но не было гарантии, что эти двое снова ее не похитят. К тому же ей явно понадобится медицинская помощь.
Нет, нужно выяснить, чего от нее хотят эти уроды, а для этого расшифровать надписи на листах каменных книг. Вдруг и правда автор скульптур зашифровал там место, где спрятал свои бриллианты? Верилось с трудом.
Вернувшись наконец домой, Надежда Николаевна первым делом выпустила из сумки Цезаря, затем налила себе чашку крепкого чая и просмотрела фотографии, сделанные в особняке Толля: общий вид здания, статуя «Читающая девушка», латинское изречение на мраморных страницах…
