Много являлось молодых князей рассказать о своих подвигах Джан-Кличу, но не было между ними ни одного, достойного руки прелестной Шекюр-Ханум.
Однажды Джан-Клич отпустил всех своих узденей и нукеров (служителей) на разбой за Терек и только сам остался в доме. Дверь в кунахской неожиданно скрипнула, Джан-Клич обернулся – перед ним стоял статный молодец.
– Добро пожаловать, что нужно? – спросил он незнакомца.
– Пришел за твоей дочерью, – отвечал тот.
– Ого, какой молодец! А знаешь ли, что сотни славнейших молодцов и удальцов со всего света домогались этой чести и никто не смог получить?
– Знаю и смеюсь над ними! А я получу то, за чем пришел.
– Неужели?.. Что же ты сделал такого, что дает тебе право быть счастливее сотни твоих предшественников?
– Пока ничего, но сделаю…
– Когда сделаешь, тогда и приходи.
– Не гони! Увидишь, что сделаю, но прежде скажи: сам-то ты храбр ли, силен ли?
– Слава Аллаху! – отвечал Джан с достоинством. – В нашей семье еще не было труса, и имени Улудая боятся от Дербента до Анапы! А силен ли я?.. Вот дедовские панцири, подыми, если можешь… Я ношу их на себе…
– О да! Ты храбр и силен. Ни тебя, ни предков твоих никто еще не побеждал?..
– И не будет такого счастливца, – отвечал с самодовольством Джан-Клич.
– Неужели?
И незнакомец вскочил, выхватил кинжал и приставил к груди Улудая.
– Слушай, – сказал он ему, – сопротивление бесполезно, ты один. У меня – посмотри в потолок – двенадцать нукеров целят в тебя.
Взглянул Улудай вверх и видит двенадцать дул, направленных в него сквозь крышу сакли.
– Я могу сделать то, – продолжал незнакомец, – чего еще никто никогда не делал: могу убить одного из Улудаев, убить тебя… Хочешь, сделаю?
– Нет, не хочу.
– Но ты согласен, что могу сделать то, чего еще никто не сделал?
– Совершенно согласен.
– Итак, я выполнил условие и теперь могу жениться на твоей дочери.
– Выполнил, и я сдержу данное мною слово, но это еще не все.
– А что еще?
– Чтобы стать мужем моей дочери, надо исполнить то, что она потребует.
– Как так? Об этом не было объявлено.
– Нет, извини, условие записано в Коране андреевского эфенди Сулеймана.
Делать нечего, претендент вместе с отцом отправились к красавице. Прекрасная Шекюр-Ханум сидела на своей половине на парчовых подушках, окруженная старухами. Красавица приветливо встретила молодого и статного князя.
– Мне легко угодить, – сказала она сладким голосом и с лукавой улыбкой посмотрела на него.
Князь отвечал, что готов для нее исполнить даже самое трудное дело.
– Сделай самую обыкновенную вещь, – сказала красавица. – Если ты назовешь и сделаешь сто дел и не отгадаешь задуманного мною и известного этим трем старухам, то я не буду твоей женой.
– Изволь… я совершу намаз.
– Раз! – провозгласили старухи и черкнули углем на стене.
– Сделаю пять омовений.
– Два! – посчитали старухи.
– Пообедаю.
– Три!
– Украду лошадь из конюшни соседа.
– Четыре!
Сколько ни называл князь, но угадать не мог, и самое обыкновенное дело так и не было названо.
– Ступай подумай, – сказала княжна, – а то скоро и ты потеряешь право на мне жениться.
Опечаленный, вышел князь из сакли невесты. Смеркалось, можно было ожидать скорого возвращения узденей и нукеров Джан-Клича, и тогда, конечно, жениху пришлось бы поплатиться за свой дерзкий поступок.
Князь опять вернулся в саклю невесты, называл ей самые обычные дела, дошел до девяноста девяти и все не мог угадать. Положение было критическим. Как бешеный выбежал молодой князь из сакли невесты: голова его горела, холодный пот обдавал все тело, члены дрожали.
На дворе он слышит топот, видит чернеющих вдали узденей Джан-Клича: смерть неизбежна.
– И я погиб и мои храбрые товарищи! – вскричал он. – Пусть и она погибнет от моего кинжала – не доставайся же никому!
Князь с гневом бросился к сакле, но в это время из-за угла показалась старуха: она подозвала к себе князя, шепнула ему что-то на ухо и поспешно скрылась.
Тот вбежал в саклю Шекюр-Ханум, но от волнения не мог выговорить рокового слова, а только показал на конец кинжала и баранью шкурку, которою обтягивается грудь черкешенок.
– Я твоя! – радостно воскликнула княжна и протянула ему обе руки.
– Будь осторожен, не порань груди в первый день брака, – сказал Улудай…
[75]
Брак у мусульман бывает трех родов: постоянный, временный брак и брак с невольницей. Постоянным браком каждый мусульманин может сочетаться с четырьмя женами. Временный брак допускается только у шиитов и может быть заключен на несколько лет или на определенное число сближений мужчины с женщиной. Брак с невольницами разрешается только тем, кто по бедности не может содержать жену свободного происхождения.
Хотя многоженство и допускается исламским законом, но черкесы-магометане и те, кто исповедует особую религию и установил у себя правило, допускающее многоженство, редко пользовались этим правом. По большей части каждый имел только одну жену. Причина этому, во-первых, бедность и отсутствие средств на содержание нескольких жен, а во-вторых, ревность жен, приводящая к беспорядкам в семье. Если черкес обзаводился несколькими женами, он обязан был дать каждой отдельную саклю и особую прислугу, что полностью соответствует и правилам ислама. Но и это не всегда удерживало прекрасный пол от ссор и дрязг. Жены, несмотря на отдельные жилища, были не в состоянии поладить между собой, и старшая жена при малейшем предпочтении, оказанном второй жене, например при неравномерной покупке нарядов, устраивала много неприятностей и свар в доме. Считая себя обиженной, первая жена призывала на помощь родных. Начинались разбирательства, и иногда дело доходило до того, что муж или разводился с первой женой, или вынужден был отослать домой вторую. Все эти причины заставляли черкеса отказываться от удовольствия иметь несколько жен.
До вступления в брак мужчина собирал сведения о невесте через своих родственниц. Разузнавал о физическом состоянии невесты, о ее девственности, об исполнении ею религиозных обрядов и способности иметь детей. По мусульманскому праву, помимо прочих качеств женщины, с которой дозволено сочетаться браком, требуется еще еелудь — способность иметь детей. Согласно Корану, женщина, не способная иметь детей по старости, не должна выходить замуж
[76]. По тому же праву брак считается делом гражданским, договором на основе обоюдного согласия, и перед вступлением в брак требуется исполнение церемонии сватовства, когда через поверенных с обеих сторон изъявляется взаимное согласие на вступление в брак. Согласие часто обозначается присылкой особого подарка. В свою очередь, жених – в прежнее время, когда черкесы носили панцири и кольчуги, – присылал в подарок родителям невесты панцирь.
