«От великого государя императора Петра Федоровича Всероссийского и прочая, и прочая, и прочая.
Сим моим именным указом Илецкой станицы атаману Лазарю Портнову, старшинам и казакам повелеваю: как вы служили мне и предкам моим до сего времени, так и ныне, верные мои рабы, мне послужите верно и неизменно, и докажите мне свою верноподданническую ревность тем, что, во-первых, ожидайте меня, великого государя, к себе с истинной верноподданнической радостью и из городка навстречу мне с оружием своим выдьте и в доказательство своей мне верноподданнической верности положите оружие свое перед знаменами моими. Почему и приму я вас с великой честью и удостою службы мне, которую ежели так будете продолжать, как присяжный долг требует, и так, как мне приятно может быть, то столько награждены будете, сколько заслуги ваши достойны. И чего вы ни пожелаете, во всех выгодах и жалованьях отказано вам не будет, и слава ваша не истечет до веку, и как вы, так и потомки ваши, первые при мне, великом государе, учинитесь, а жалованья, провианта, пороху и свинцу всегда достаточно от меня давано будет. Кто же сверх чаяния моего преслушает и не исполнит сего моего великого повеления, тот вскоре почувствует, сколь жестоки приготовлены муки изменникам моим, а когда атаман или старшины вам, рядовым казакам, попрепятствуют, то и самих их неволею пред меня привести, за что награжден тот, кто приведет их, будет. Я великий государь Петр III император Всероссийский»
[549].
Воззвание это было передано Овчинникову в двух экземплярах, с тем что если его примут в городе, то один он отдал бы Портнову, а другой – казакам, чтоб они могли прочесть сами, в том случае, когда атаман откажется читать. Лишь только в городке узнали о прибытии Овчинникова с несколькими мятежниками, составлявшими его свиту
[550], илецкие казаки толпами спешили к приезжим.
– Государь с великой силой идет к Млеку, – говорил Овчинников собравшимся, – и, остановившись всего в семи верстах отсюда, послал меня к вам сказать, чтобы вы встретили его с хлебом и солью. Это истинный государь, и смотрите, атаманы-молодцы, не дурачьтесь, а встретьте его с подобающею честью. Если же вы хотя мало воспротивитесь, то государь приказал вам сказать, что вас он станет вешать, а ваш город выжжет и вырубит.
Казаки собрали круг и долго не могли условиться, как поступить.
– Если его не встретить, – говорили они, – то он нас перевешает, а буде встретим, то чтобы потом не было хлопот каких.
После довольно долгих и оживленных споров большинство решило, однако же, встретить самозванца с честью, о чем и сообщили Овчинникову. Последний отправился в стан самозванца, оставив казакам для передачи Портнову манифест Пугачева. Исполняя поручение Овчинникова, казаки требовали, чтобы манифест был прочитан, но Портнов отказался и положил его в карман. Предвидя недоброе, он хотел уехать из городка, но не мог этого сделать, так как казаки стали наблюдать за ним.
Наутро 21 сентября илецкие жители исправили мост и, предшествуемые духовенством с крестами и образами, вышли с хлебом-солью и с знаменами встречать самозванца. Пугачев со своей толпой, имея в авангарде Овчинникова, двинулся к городку, причем Овчинников прошел прямо в городок и арестовал там атамана Портнова. Пугачев же остановился пред духовенством, слез с лошади и приложился ко кресту. Казаки преклонили знамена, а духовенство целовало государеву руку.
– Я подлинный государь, – сказал он, – служите мне верою и правдой; за верную службу я буду награждать, а за неверную казнить смертью.
Приняв хлеб-соль и обласкав жителей, самозванец пешком, в сопровождении духовенства и при звоне колоколов, отправился в церковь, приказал служить молебен и на ектениях упоминать имя государя Петра Федоровича, а государыню исключить.
– Когда Бог донесет меня в Петербург, – говорил Пугачев окружающим, – то зашлю ее в монастырь и пускай за грехи свои Богу молится. А у бояр села и деревни отберу и буду жаловать их деньгами; а которыми я лишен престола, тех безо всякой пощады перевешаю. Сын мой человек молодой, так он меня и не знает. Дай Бог, чтоб я мог дойти до Петербурга и сына своего увидеть здоровым!
По окончании молебна началась присяга. Первым присягнул поп, который затем, по приказанию Пугачева, стал приводить к присяге и всех илецких казаков.
Выйдя из церкви, самозванец приказал отворить питейный дом, обещал народу избавить его от «утеснения и бедностей», и затем, при пушечных и ружейных выстрелах, производимых казаками в честь государя, Пугачев отправился в приготовленный ему Овчинниковым дом казака Ивана Творогова, один из лучших в городке.
– А где здешний атаман Лазарь Портнов? – спросил самозванец, обращаясь к Овчинникову.
– Я его арестовал.
– За что?
– Ваше величество приказали, чтобы посланный от вас манифест он прочел казакам, а он читать его не стал и положил в карман. Он же приказал разломать чрез Яик мост и вырубить два звена, чтобы вам с войском перейти было нельзя, а напоследок хотел бежать.
Едва Овчинников окончил свою обвинительную речь, как несколько буйных голов пожаловались Пугачеву, что Портнов их постоянно обижал и вконец разорил.
– Коли он такой обидчик, – сказал Пугачев Овчинникову, – то прикажи его повесить.
Приказание было немедленно исполнено. Портнов был повешен яицким казаком Иваном Бурновым, исполнявшим должность палача, и имение несчастного атамана разграблено мятежниками, причем более всех поживился Зарубин (Пика). Пугачеву же были доставлены после казни Портнова взятые в его доме 300 рублей денег, жалованный ковш, два бешмета, кафтан, канаватная лисья шуба и кушак.
Два дня оставался Пугачев в Илецком городке в доме Творогова, пользуясь радушием хозяина и его желанием угодить государю. Первое время Творогов был искренно убежден, что Пугачев истинный Петр III, и потому, показывал он, «был угощаем от меня, по возможности с оказанием всякого почтения». Пугачев наградил услуги Творогова должным образом.
– Будь же ты у меня, – сказал ему самозванец, – полковником и командиром над илецкими казаками.
Довольный тем, что Илецкий городок, один из главных населенных пунктов той местности, признал над собою его власть, как законного государя Петра III, Пугачев ободрился и стал помышлять о дальнейших действиях. Объезжая крепость, он приказал снять с нее пушки и, выбрав из них несколько годных, сделать к ним лафеты, которых не было. Назначив начальником артиллерии яицкого казака Федора Чумакова, самозванец приказал ему забрать из крепости весь порох, свинец, снаряды и, присоединив к себе до 300 человек илецких казаков, двинулся далее к Рассыпной крепости
[551], расположенной по скату горы правого берега реки Яик.
