Закончив разговор, актриса встала и отряхнула пальто.
– Ладно, звери, погуляли, пора и честь знать, – сказала она.
Тарантино ловко спустился со своей жёрдочки и засеменил следом за нами. Ещё говорят, что коты не умеют слезать с деревьев.
Ирма открыла входную дверь, пропуская нашу компанию вперёд. Кот сразу направился в гардероб, а мы с Хичкоком последовали за актрисой. Спустя несколько минут мы оказались в её гримёрке. Она собрала сумку и пошла к выходу.
– Мальчики, я поехала домой. Идём, я отведу вас к охраннику, будете ночевать там.
В моём представлении охранник – это вооружённый до зубов крепкий мужчина, способный при надобности скрутить любого преступника. Каково же было моё удивление, когда актриса привела нас в помещение, где на мягком топчане вальяжно развалился Тарантино.
– Антонина Степановна, оставляю вам зверей на воспитание, – с улыбкой сказала она и, кивнув на меня, добавила: – Теперь в вашей компании пополнение. Справитесь с тремя?
– Ирма, детка, не переживай, я животинку люблю, мы без проблем найдём общий язык, – успокоила пожилая женщина и сообщила: – А с вашим космонавтом я уже познакомилась, умный котейка, он даже говорить умеет.
– Да что вы? – улыбнулась актриса.
– Да, да, – закивала гардеробщица. – Я у него спросила: ты уже познакомился с нашими зверями, а он мне отвечает: мяу. Говорю же, очень сообразительный парень.
Пока женщины общались, я удивлённо посмотрел на Хичкока.
– Так эта старушка и есть охранник?! – воскликнул я.
– Да, – кивнул пёс и добавил: – В тот день, когда она работает гардеробщицей, ночью подрабатывает сторожем. Но у неё есть напарник – мужчина, они дежурят поочерёдно. Понимаешь, Антонина Степановна – одинокая женщина, страдает бессонницей, говорит: всё равно ночами не сплю. Тогда какая разница, где не спать – дома или в театре.
Вот тебе и охранник! Что же может сделать старушка, случись какая беда? А может, у неё какое оружие имеется?
– Антонина Степановна, я поехала, а то меня Лука заждался, – сказала Ирма. Она поочерёдно погладила нас, затем обратилась к своему питомцу: – Хичкок, прошу, не позорь меня и давай без приключений.
Она потрепала его по холке и скрылась за дверями помещения.
– Беги, деточка, за нас не переживай, у меня теперь вон какая бригада помощников, – сказала вслед Антонина Степановна.
Тем временем в фойе театра стали собираться люди.
– Пойдёмте, – она махнула рукой, призывая следовать за ней, – пока я буду работать в гардеробе, побудете со мной, а потом, когда зрители разойдутся, вернёмся сюда.
Она придержала дверь, пропуская нас вперёд, после чего неторопливой походкой в сопровождении нашей звериной свиты направилась на рабочее место. Зрители выстроились в длинную очередь у стойки гардероба и с любопытством поглядывали на нас, пока мы шествовали мимо них, при этом они весело улыбались, будто впервые в жизни увидели котов и собаку. Хорошо, что спектакль вечерний. Среди публики не было детей, иначе нам оторвали бы уши и открутили хвосты. Нет, вы только не подумайте, что я не люблю детей. Я очень хорошо к ним отношусь и прекрасно уживаюсь, просто после общения с ними чувствую себя общипанным цыплёнком.
Глава 6
Антонина Степановна заняла место у стойки гардероба, через некоторое время к ней присоединилась ещё одна такая же пожилая дама. Они только успевали, что принимать одежду и вешать её на свободные крючки, взамен отдавая зрителям пластмассовые номерки. Тарантино запрыгнул на полку где мы его обнаружили, когда пришли знакомиться, и растянулся во весь рост. Я присел рядом с ним, наблюдая за зрителями.
Женщины, словно балерины, крутились у больших зеркал сбоку от гардеробной стойки, то и дело одёргивая платья, поправляя пальцами помаду и припудривая носы. Я так и не понял, для чего они это делают? Всё равно во время спектакля в зале темно, кто их там увидит? Потом доставали из крошечных сумочек телефоны и просили своих спутников сфотографировать их. Когда снимок был сделан, они долго рассматривали его, при этом восклицая: «Ой, как я плохо получилась! Посмотри, какая страшная. Неужели ты не можешь сделать нормальное фото? Выбери ракурс поудачней и сними ещё раз». Посмотришь на некоторых женщин – и кажется, они готовы сутками щёлкать своё отражение в зеркале. Неужели им это не надоедает? Но больше всего меня поразило, с каким покорным видом мужчины выполняли их просьбы.
Я взглянул на своего нового приятеля. Хичкок нетерпеливо переминался на коротких лапах, по его виду было понятно: пёс немного взволнован и переполнен впечатлениями, видимо, ещё не отошёл от уличной игры.
– Ну и скукотища, – вздохнул он, осматриваясь по сторонам. Ему явно не сиделось на месте. – Может, пойдём спектакль глянем, – предложил бигль, его брови вопросительно приподнялись.
– Я его уже видел, – лениво зевнул Тарантино.
– Когда это ты успел? – недоверчиво спросил пёс. – Они вчера играли в первый раз. Я был в зале, но тебя там не заметил.
– Это ты смотрел в первый раз, а я его уже раз пять видел, – хмыкнул кот. – Они каждый год привозят одну и ту же постановку. Я вот не пойму, они что, больше ничего не ставят? – Он вопросительно посмотрел на Хичкока и сообщил: – Этот спектакль я знаю наизусть, уже запросто сам могу сыграть, да и станцую не хуже актёров.
– Ну и хвастунишка ты, – усмехнулся бигль и обратился ко мне: – Сократ, пойдём прошвырнёмся по театру ты ещё много где не был. А то торчим здесь, как истуканы. Понимаешь, по своей породе я – гончая собака, не могу долго лежать без дела.
– Какая же ты гончая? – возразил я. – У тебя лапы короткие. Гончие псы длинноногие, волосатые, тощие, как велосипед, и горбатые, точно верблюд. Когда я в первый раз тебя увидел, подумал, что ты – родственник бойцовских собак.
– Ты не смотри, что у меня лапы короткие. Зато тело мускулистое. – Он покрутился передо мной, точно перед зеркалом, и продолжил: – А это очень важно для бега. Это только на первый взгляд кажется, что мы родственники с «бойцами», на самом деле мы считаемся гончими, потому нам так и трудно сидеть на одном месте. Чтобы нормально себя чувствовать, мне необходимо постоянно двигаться. Когда у хозяина выпадают выходные, мы с ним ездим на охоту. В лесу я отрываюсь по полной. Так набегаюсь, что потом сплю как убитый. Ему и стрелять не приходится, я запросто загоняю зайца.
– Не может такого быть, – не поверил я и продолжил: – Ушастые очень быстро бегают. Я однажды погнался за серым проходимцем, это было в лесу под городом Мирным в Архангельской области, хотел всего лишь поиграть с ним, а он улетел от меня, как ракета. В конечном итоге, пока догонял его, заблудился и нарвался на рысь. Еле лапы унёс, она хотела мною накормить своих детей
[16].
