Савва (укоризненно) . Вот ведь едва тебя отыскал.
Хоботов . А почему ты искал?
Савва . Так велено. Знаешь на площадке портниху? Ее мальчонка встретился нам. «Я, – говорит, – Льва Евгеньича видел. Катается на Чистых прудах».
Хоботов . Ему что за дело? Я поражен.
Савва . Сболтнул. Ребенок. Что с него взять. А Маргарита Павловна – в нервы. «Беги, – говорит, – скорей на каток. Пускай немедленно возвращается».
Хоботов . С какой стати? Я не хочу.
Савва . Она говорит, приведи хоть силой. Он себе голову расшибет.
Хоботов . Вот что, Савва, ступай домой.
Савва . Лев Евгеньич, не лезь в бутылку.
Людочка . В самом деле, я провожу.
Хоботов (Савве) . Или ты сейчас же уйдешь, или все между нами кончено.
Савва . Вот ты какой… Ну, брат, не знал…
Хоботов . Людочка, сделаем круг!
Людочка (остерегающе) . Осторожно…
Они исчезают. Выпархивают Костик и Света.
Костик . Савва, и ты здесь? А Хоботов где?
Савва . Катается. Ни стыда, ни совести. Женщина дома совсем извелась. (Махнув рукой, уходит.)
Света . Чего они от него хотят?
Костик . Боятся за крайне хрупкую жизнь. (Жест.) Вступил человек на скользкий путь.
Света . На то и лед, чтоб скользить.
Костик . Вы правы. Поняли меня с полуслова. У меня есть друг, некто Савранский. Очень кондиционный юноша с мотороллером. Он говорит: ездить не опасней, чем жить.
Света . Можно и на паркете шлепнуться. С нашей девчонкой был грустный случай. Танцевала какой-то танец, или мэдисон, или калипсо. Там такое сложное па – партнершу бросают. Вот ее бросили. И не поймали.
Костик . Как?
Света . Очень просто. Она бюллетенит третий день.
Костик . Это история поучительная, с весьма неоднозначной моралью. Но наш случай немного иной. Хоботов жил по-своему счастливо, без химеры самоутверждения. В сущности, ему повезло. По крайней мере, пятнадцать лет он провел без трудной обязанности делать выбор и принимать решения. Но люди адски неблагодарны, и Хоботов не лучше других. Однажды утром, продрав свои зенки, он понял, что жаждет расправить крылышки. Да, Светлячок, при вас происходит второе рождение человека. Уже его неокрепший клювик пробил скорлупу и смотрит наружу.
Света . Вы это что – серьезно сказали?
Костик . Серьезно, нет ли, но вы в любом случае серьезно меня не воспринимайте.
Света . Мне Велюров прислал телеграмму.
Костик . Плохо дело, он разорится.
Света . Вы не шутите.
Костик . Какие шутки…
Света . Как человек он очень хороший.
Костик . Очень хороший, но очень грозный. Все поджигатели войны пред ним трепещут.
Света . А вы?
Костик . Я – нет. Я человек доброй воли.
Света . Ваше счастье. А то он идет.
Костик . Где? А ведь верно. Вот неуемный…
Света . Пойду. Зачем человека расстраивать?
Костик . Бог наградит вас за доброту. Я появлюсь в воскресенье.
Света . Салют! (Скрывается.)
Появляется мрачный Велюров.
Костик . Что вы бродите как неприкаянный?
Велюров . Тянет побыть среди людей. Смутно и тягостно. Нужно развеяться.
Костик . Что ж вас томит?
Велюров . Вам не понять.
Костик . Может быть, у вас творческий кризис?
Велюров (загадочно) . Может быть. На то я художник.
Костик . Вы просто переросли эстраду. Нельзя всю жизнь быть только собой. Артист обязан переодеваться. Ваш смокинг публике надоел.
Велюров . Я мастер художественного слова.
Костик . Мастер художественного слова – это писатель.
Велюров . Я – чтец… Я – солист. Мой жанр – куплеты, фельетон.
Костик . Нельзя весь век зависеть от Соева и от его супруги. Нельзя. Вы обязаны переодеться.
Велюров . Какая безмерная однобокость!
Костик . Уж как хотите.
Велюров . Не в этом дело. (Помедлив.) Наяда исчезла.
Костик . Только без паники.
Велюров . Я засы́пал ее телеграммами.
Костик . Скверно.
Велюров . Я тоскую, как Блок.
Костик . Хотите, я вам открою глаза? Вам надо быть несколько современней, созвучней действительности. Оглядитесь. Пошла вторая половина столетия.
Велюров . Что вы имеете в виду?
Костик . Вот вы ее зовете Наядой. Вы говорите: тоскую, как Блок, а это, простите, какой-то Херасков.
Велюров . Видите ли, она пловчиха.
Костик . Зовите ее «мадам Баттерфляй».
Велюров . Вот еще!
Костик . В современном плаванье есть такой прогрессивный стиль.
Велюров (с недоверием) . Действительно есть?
Костик . Не сомневайтесь. Я заверяю вас как спортсмен.
Велюров (озабоченно) . Надо подумать.
Костик . Очень надо. Вы вырастете в ее глазах. (Взволнованно.) Велюров!
Велюров . Вам плохо?
Костик . Какая девушка!
Велюров . Где?
Костик . Улетела. Исчезла. Растаяла.
И впрямь, в вечернем тумане кружатся чуть различимые призраки.
Велюров . Вам померещилось.
Костик . Может быть. (Со вздохом.) Виденье, дымок, мираж. Печально.
Велюров (с усмешкой) . Дымок и мираж… Пожалуй, немного.
Костик . Прибавьте надежду ее найти.
Музыка.
Занавес.
Речитатив
Голос Костика .
Случается часто зимним вечером, —
В комнате, ограниченной стенами,
Вдруг неожиданно все закружится,
