– Боюсь, что так.
– А что же вы, Макар Ильич, такой принципиальный человек, а защищаете преступника?
– Кушать же что—то надо, Софья, – отвечаю так, чтобы посмотреть ее реакцию. Брови Сони съезжают к переносице, а во взгляде появляется нечто сродни разочарованию. Она поджимает пухлые губки и отворачивается от меня, глядя перед собой. – Не нравится ответ?
– Разве вам есть дело до моего мнения?
– Ну давай же, принципиальная девочка, выскажи его, мне интересно послушать.
– Перестаньте, ничего вам не интересно.
О, сколько всего относительно тебя мне интересно, ты бы знала, девочка Сонечка.
– Если бы был хоть намек на его участие в этом изнасиловании, – говорю я, понимая, что высказывать свое мнение София не намерена, – то я бы не брался за это дело.
– То есть, вы все же борец за справедливость, – довольно заключает она, словно подловила меня на чем—то запретном.
– Совсем нет. Но есть преступления, которым нет оправдания, и я не хочу марать об это руки.
– А ваши партнеры?
– Мы никогда не берем в работу дела, не посовещавшись.
София останавливается у ступенек и поворачивается ко мне, всматриваясь в мое лицо.
– Скажите… только честно… вы когда—нибудь защищали в суде человека, заведомо зная, что он совершил это преступление.
– Это – это какое?
София закатывает глаза.
– Любое.
– Защищал.
– Понятно, – изрекает дивное создание и, развернувшись, поднимается по лестнице. Осознав, что я не иду следом, София поворачивается. – Ну вы идете?
Я усмехаюсь и следую за ее очаровательной попкой. Не девчонка, а набор загадок и противоречий. Быстро решив все насущные дела, я знакомлю Соню с нужными для работы людьми, вручаю одной из судей большую коробку ее любимых конфет в качестве благодарности за отложенное заседание, и веду Софию на выход. Надо отдать ей должное, Никитос не соврал. София и правда быстро устанавливает контакт, не теряется и не тушуется. Беседу ведет уверенно и, несмотря на свою внешнюю хрупкость, излучает силу и даже некоторую властность. Нравится мне эта девочка, что сказать. Я пытаюсь отыскать в себе такое чувство, которое указывало бы на отцовскую гордость – в конце концов возраст практически позволяет – но нет, ни хрена подобного. Мозг продолжает фиксировать округлости, облизывание губ и горящий взгляд, полный восторга от происходящего вокруг.
– Макар Ильич, задержитесь, – слышу за спиной голос старого друга Вити, а нынче судьи Виктора Александровича Богомолова.
Разворачиваюсь с улыбкой на лице. Богомолов, как всегда, смотрит с ехидцей, слегка прищурив глаза. Мы пожимаем друг другу руки, не сильно выставляя напоказ наши близкие отношения.
– Я тут покурить собрался выйти. Смотрю в окно, а там твоя машина. Не составишь компанию?
– С радостью.
Мы выходим из здания, спускаемся по ступенькам и отходим немного в сторону, где отведено место для курения. Людей там немного, но мы все равно стараемся держаться на расстоянии от них.
– Не представишь нас?
Вот блядунище, и тут не упустил шанса оценить девушку. Киваю.
– Это София, наш стажер. Софья, Виктор Александрович Богомолов, судья.
– Очень приятно, София. Какие у вас теперь красавицы в стажерах ходят.
– Илоне не говори, мозг выест.
– И мне приятно, – отзывается Соня, с восторгом глядя на Богомолова. Мне хочется поцокать языком и покачать головой. Очарование Вити работает бесперебойно.
Мы закуриваем, и я прошу Софью идти в машину. Она слегка хмурится, но, попрощавшись, уходит.
– Там по Романовскому проблема. Ответчики зашли к председателю.
– Погано, – отвечаю я. – Есть какие—то варианты?
– Есть пара, но не тут. Приезжай в субботу на дачу, Ира будет рада.
– А ты?
Он смеется.
– Ну не выгоню же я старого друга, если приедешь.
Я подхватываю его смех, но он получается натянутый, потому что дело Романовского совсем не хочется завалить.
– Приеду, – киваю я.
– И Софью бери. Там и съешь.
– В смысле?
– В коромысле, – отвечает Витя и, выбросив окурок, хлопает меня по плечу. – Завтра обсудим. Но про Софию я не шутил. Да и ты знаешь, Ирина снова будет нервничать, что у меня в друзьях холостяки.
– Ох, не о нас ей надо переживать, – качаю головой.
– Но мы же ей этого не скажем, – он подмигивает. – Жду к полудню. Софью представь как свою девушку, сделай одолжение.
– Ладно, – отвечаю я, и мы расходимся в разные стороны.
Представить Софию как свою девушку. Надо объявить ей это, когда мы оба будем в машине, и лучше, чтобы двери были заблокированы. Черт его знает, что она отчебучит по этому поводу.
Глава 3
Я решаю отложить разговор о поездке на дачу Богомолова на более позднее время, сейчас моя голова забита делом, которое он ведет. Если ситуация поворачивается к нам такой задницей, то мы глубоко в ней, потому что у Романовского нет таких денег, чтобы перебить взятку его конкурентов. Хочется верить, что мне хватит мощности хотя бы в апелляции. По дороге Софья пару раз пытается завести разговор, но я отвечаю односложно, и она замолкает, видимо осознав, что сейчас меня не стоит трогать, мне нужно подумать. Паркую машину недалеко от входа и поворачиваюсь к Софье лицом.
– Значит так, с подозреваемым никакого кокетства и панибратства. Он клиент. К тому же, не факт, что так невинен, как может показаться.
– Но вы же сказали, что верите в его невиновность.
– Всегда есть хоть маленький, но процент, что я ошибаюсь. Так что аккуратно. Старайся быть незаметной и молчи все время.
– Ладно, – отзывается она с опаской. – Но я не боюсь.
– Я боюсь, – отвечаю и выхожу из машины.
После коротких обязательных процедур нас наконец провожают в комнату, где мы встречаемся с Артуром Подониным. Усаживаемся с Софьей на неудобные металлические стулья, я достаю диктофон и документы. Соня ерзает на стуле и всем своим видом показывает, насколько ей некомфортно. Будь мы в другой ситуации, я бы усмехнулся. Та, которая гордо заявляла, что хочет работать в уголовке, сжимается от одного вида переговорной в СИЗО, где нет окон и всего одна дверь.
Я подталкиваю к Софье диктофон.
– Пользоваться умеешь?
– Нет. Я для этого использую телефон.
Я быстро объясняю ей, как он работает, и, как только заканчиваю, дверь открывается, и конвоир заводит Артура. Он широко улыбается, глядя на меня.
