– А вы где-то останавливались?– зевая удивилась я.
– Да, подруге твоей приспичило купить шоколадку, заодно и плюшек набрала,– усмехнулся тот и принес нам по плюшке с творогом.– Ладно, вы тут чаевничайте, а я нарублю дров и съезжу за углем для барбекю.
– Зачем шоколадку? Я же уже здесь,– укладывая голову на плечо Кэт, протянула я.
– Майка, только не с таким настроением завтра будь?– пихнула меня в бок Кэт.
– Главное, чтобы кавалер на своих двоих был и от него не пахло нафталином,– иронично поморщилась я.
– И иголки свои спрячь!
– Да не будет иголок. Ты же знаешь, я умею быть паинькой.
И вдруг пришла лихая мысль одним махом убить двух зайцев. Я выпрямилась и спросила:
– Слушай, а он сможет оказать мне услугу: заедет за мной на работу с букетом цветов, при параде, такой крутой… Какая, говоришь, у него машина?
Кэт уронила плечи и уже без энтузиазма проговорила:
– Ты что, хочешь шефу досадить?
– Просто избавиться от его настойчивого внимания.
– Май, это все твои завихи. Вот, поверь мне, пока ты шефу сама прямо не скажешь, что не вариант замутить, он так и будет за тобой бегать.
– Он не бегает. Это я от него бегаю,– усмехнулась я.– Но это уже переходит границы, и мне не нравится, как я выгляжу в его глазах, в своих, что не могу это контролировать…
– Скажи ему, что у тебя есть друг?
– Оправдываться не хочу. Как-то не вели мы таких разговоров открыто. Зачем начинать без причины? Я даже не знаю, куда такой разговор может завести. Вдруг я себе все придумала? Он только пальцем у виска покрутит… Вот было бы кого предъявить без намеков, а прямо…
– Ты, конечно, права. Ты лучше его знаешь… Только нового знакомого не отпугни завтра, будь повежливее. А то помогаешь, помогаешь тебе, а ты возьмешь и сбежишь, и все без толку.
– Не сбегу,– уверенно заявила я.– Чем черт не шутит? А вдруг он мне и вправду понравится, вдруг у меня с ним сложится. И вон вместе с Веркой замуж выйду, нарожаю маленьких котят, будешь нянчиться. Мои-то родители в Уфе.
– Вот такое настроение мне уже нравится,– довольно заметила Кэт и взлохматила мне волосы на макушке.
– Эй, хватит!– возмутилась я и в ответ взъерошила ее короткий ежик.
Потом мы еще немного подрались диванными подушками и снова стали пить чай с плюшками. И вдруг обе надолго затихли, засмотревшись на обалденного Хью Джекмана на экране.
– Эх, вот такого бы мужчину тебе!– вздохнула Кэт.
– Эх, вот такого бы мне!– согласно вздохнула я, мы переглянулись, обнялись и продолжили смотреть фильм.
Но почему-то полуобнаженное тело Джекмана напомнило совсем о другом мужчине. Он тоже был загорелым, мышцы соблазнительно перекатывались под кожей и моими пальцами… «Так, стоп!– отмахнулась я от воспоминаний, как от назойливой мухи.– Ушел в забытье, там и оставайся…»
***
После дружеских посиделок, короткой прогулки и вкусного ужина я извинилась перед друзьями и ушла в отведенную мне на втором этаже комнату, чтобы немного поработать: расслабиться не позволяли обстоятельства.
Подготовив новые положения по ценовой политике, чтобы оставаться в лидерах поставок у имеющихся заказчиков, я начала прорабатывать вопросы для переговоров с партнерами, которые уже снимали свои заявки на следующий квартал. А потом в чате с коллегами почти до двух ночи выясняла, кто сможет отработать параллельно со мной несколько поездок к этим самым «отказникам». И наконец, составив график поездок, отослала отчет шефу.
Проснулась я примерно ко второму завтраку от шума бензопилы или чего-то подобного. Выглянув в окно, увидела, что Снежин косит газон на участке. А над лесом завис туман…
– Ну здравствуй, утро,– прохрипела я сонным голосом и потянулась.
Настроение было на нуле. Открыла уведомления на телефоне и первым заметила письмо от Алексашина, который прислал сырое соглашение для новых партнеров и просил доработать по моей части. Я пообещала сделать это к часу до того, как вспомнила, что сегодня меня ждет небольшое приключение от Кэт – знакомство.
Я приняла душ, собрала волосы в обычный хвост, надела джинсы и свитер, проигнорировав трикотажное платье в обтяжку, которое мне приготовила заботливая подруга для встречи нового знакомого (ну прямо мамочка – устроительница моей судьбы!). Я даже не накрасилась, только немного подвела губы гигиенической помадой и спустилась в гостиную, чтобы начать ждать этого распрекрасного принца, вернее, уже короля… Разведенного.
– Ну вот!– всплеснула руками возмущенная Кэт, увидев меня.– Вырядилась! Я же тебе платье приготовила!?
– Зато я буду милой-милой,– потрепала я подругу за щечки и чмокнула в нос.
– Нет, ну что это…
– Не нуди, Кать,– строго проговорил Андрей, входя в гостиную с улицы.– Привет, Шоколадка, в джинсах и без косметики ты выглядишь аппетитной. Ему понравится!
Я скосила глаза к носу и иронично покачала головой.
– Я умоюсь и переоденусь. А вы приберите-ка на веранде: заряжу барбекюшницу, чтобы к обеду успеть пожарить мяска.
– Без крепкого чая пусть весь мир подождет,– зевнула я и показала язык уходящему наверх Снежину.– Кстати, с праздником!
– Спасибки!– подмигнул Андрей.
Кэт включила чайник и приготовила две чашки.
– Так как все-таки зовут этого кавалера?– присев за стол и положив голову на сложенные перед собой локти, спросила я.
– Ну я же тебе говорила: то ли Леша, то ли Саша. У меня вечная проблема с этими именами.
– В общем, не Хью,– вздохнула я.
Кэт драматично свела брови домиком и рассмеялась.
– Ну, оба имени ничего так…
– Да причем тут имя? Главное, чтобы человек был хороший и чтобы он еще никого не нашел за то время, пока я тебя уговаривала. Он ведь симпатичный, даже красавчик… Ну, в молодости был…
Кэт поставила на стол орешки, мед и пастилу и, довольная, села напротив. Я положила один орешек в рот и сказала:
– Слушай, а может, не надо? Ну его…
– Ты опять?!– возмутилась подруга.– Я же пошутила! Он правда симпатичный!
– Кать, не пугай Майку,– спускаясь в гостиную, сказал Андрей.– Нормальный он мужик. Я, правда, давно с ним не общался. Раз виделись, и все. Даже не поговорили, где он, как он. По виду – у него успешный бизнес.
– Вот сегодня и будет повод расспросить его обо всем, Майка как раз узнает его получше,– вскинула вверх большие пальцы Кэт и стала раскачиваться в танцевальном ритме.
– Ой, ну просто идеально!– закатила глаза я в притворном восторге.
– Все для тебя!– ехидно щурясь, поддела подруга.
