Но фабрика не могла встать, нам всем приходилось изыскивать средства, снижая затраты на все, что не касалось производства.
В середине февраля власти стали говорить о возможном периоде самоизоляции и введении ограничительных мер. Я прекрасно понимала, что это даст мощный сбой в экономике в целом, как повлияет на наше производство, но старалась не унывать и прорабатывать антикризисные меры.
С шефом приходилось встречаться все чаще, оставаться на долгие совещания и анализировать наши перспективы. Ему уж точно было не до романтики. Я видела, как он напряжен и как старается найти максимально правильное решение…
И, видимо, на нервной почве у нас обоих все вышло из-под контроля.
Перед Днем защитника Отечества, когда в отделе сильно заболело несколько человек, а задач было столько, что на всех выше крыши, я решила разгрузить коллег, взяв часть их работы. Смысла сидеть в кабинете не было, поэтому я собралась уехать на час раньше, чтобы поработать дома в спокойной обстановке на этих праздниках. Выходя из отдела с полным пакетом документов, прямо у дверей столкнулась с Алексашиным.
– О, простите… Я уже убегаю… У вас что-то срочное, Даниил Викторович?– непринужденно посмотрела я в его потемневшее лицо.
– Вы так рано уходите?– недовольно прищурился он.
Я отвела глаза и с виноватой улыбкой кивнула:
– Понимаю, что у руководителя ненормированный день… Но я никогда не ухожу раньше семи-восьми и гораздо лучше справляюсь с оставшимися задачами дома, а тут все так накалено, что я устаю от самой атмосферы… Ну и впереди праздники… Я не на прогулку собираюсь…
Алексашин переступил с ноги на ногу, вложил руки в карманы брюк и наклонился ко мне.
– Майя, вы меня избегаете?
– С чего вы взяли?– растерялась я от такого неожиданного вопроса, что даже голос сел, получилось почти шипение.
– Тогда почему вы прячетесь от меня?– прищурился тот и с такой тоской окинул мое лицо, что я округлила глаза и вцепилась в свой пакет, прижимая его к груди.
– Я прячусь?! Я вас не понимаю, Даниил Викторович…
– Все вы прекрасно понимаете,– тихо выдохнул он и не мигая долго смотрел в глаза.
А когда дверь кабинета напротив внезапно открылась, стали выходить коллеги, я нервно отшатнулась, чуть не уронив пакет. Алексашин поймал меня за локоть, чтобы я не споткнулась о собственные ноги, и совсем не деловым тоном сказал:
– До завтра, Майя…
Опустил руку, убедившись, что я держусь на ногах, хмуро глянул на сотрудников и ушел восвояси.
Я вылетела из офиса как ужаленная и только спустя несколько километров до дома расслабила плечи от напряжения. Все это время сердце ухало где-то внизу живота. «Етить в квадрате, да какой же ты странный все-таки! Вот так и рождаются сплетни!»
Дома не могла собраться с мыслями и продолжить работу даже после ванны и массажа ног в специальном сапожке. Все отложила на выходные. Слава богу, их было целых три, а общего сбора нашей шайки мы не планировали. Вера с Олегом улетели к его родителям. Вера все-таки призналась, что он говорил о браке, но это не было прямым предложением. Однако и помолвка – это не то событие, на которое нас скоро пригласят. У Риммы тоже был кризис в бизнесе, она разгребала свои проблемы, было не до веселья.
На душе становилось все тоскливее и тревожнее. Общая обстановка в мире не давала покоя. Поведение Алексашина то вводило в тупик, то нервировало. Хотелось перетряхнуть жизнь и что-то поменять, чтобы не оставаться одной перед «концом света». Но что сделать, чтобы взбодриться, не представляла.
«В прошлый раз, встреча с Климом меня очень взбодрила,– усмехнулась я, но сейчас и мысли не допускала, чтобы вернуться к тем же граблям. Тем более он так и не появился.– Может, заразился в своем постельном путешествии и помер?!»
Восстанавливать страничку на сайте знакомств не собиралась. Слишком уж неприятным вышло послевкусие от последней встречи. Женщина внутри меня тосковала по его умелым ласкам, рукам, губам, но ощущение, что меня использовали, а я еще за это и заплатила, – не оставляло никакого другого желания, как забыть все, что связано с этим мужчиной.
«Не приходит за долгом? Его проблемы! Мне семь тысяч не лишние. Все эти его искушающие взгляды, обольщающие улыбки – игра на постном масле. Он продавал себя, а я покупала. Даже комплименты только по делу… Надо же, получает удовольствие от секса – не просто проститутка какая-то!– злилась я, а потом снова вспоминала о нем и горько вздыхала:– И все равно что-то в нем такое было… неуловимое… притягательное… Может, потому что я ему не нужна?– и тут я закатила глаза.– Я что – жертва? Ну вот еще!»
А когда утром в первый выходной позвонила Кэт и пригласила меня в гости на дачу, я вдруг вспомнила о ее предложении и решила его принять.
«Новое знакомство – новые ощущения… И, может быть, это мое спасение? Не зря же я чуть не подавилась пеплом в шампанском!»
Часть 14. (Не) Рада знакомству!
23 февраля – удачный повод для непринужденного знакомства. Но все равно я с неохотой собиралась к Снежиным.
Решила не ехать на своей машине, потому что была уверена, что по дороге передумаю и поверну назад. А это не дело. Всегда трудно вытягивать себя из зоны комфорта, но это же не про меня?.. Да и в компании с Кэт и Андреем будет веселее, не стану забивать голову дурными мыслями: друзья заполнят весь негативный эфир собой.
Снежины забрали меня от дома к обеду, и мы покатили на дачу. Погода стояла приятная, небольшой ветер, солнце в окно: меня разморило, даже задремала. А когда приехали, Андрей растопил камин, мы с Кэт заварили травяного чаю, укрылись пледами и сели перед телевизором.
Андрей включил нам романтическую комедию «Флирт со зверем» и присел рядом с женой, возясь в телефоне.
– Ну что, когда будете знакомить меня с кавалером?– спросила я, чувствуя, что еще немного, и сладко усну.
– Ты что, правда согласна?– удивилась Кэт.
– Да, я сдаюсь. Знакомь меня с кем угодно, хоть отвлекусь от проблем на работе. А то сплошь один негатив…
– Любимый, ты слышишь?!– чуть не выпрыгнула из-под пледа Кэт, чем распугала мои грядущие сны.– Шоколадка уже готова познакомиться! Как раз праздники, можно пригласить твоего знакомого с ночевкой? Он сможет приехать к нам сюда? Устроим барбекю, зря родители, что ли, на Новый год подарили!
– Хорошая идея,– одобрил Андрей и быстро набрал СМС.– Сейчас спросим…
Ответ пришел почти тут же, как будто на той стороне только и ждали приглашения.
– Ну что?– нетерпеливо заерзала Кэт.
– Сможет приехать завтра к обеду… Много работы…
– Вот и отлично!– обрадовалась подруга.
Я со скукой потянулась к своей чашке чая.
– Эй, а плюшки забыли, которые мы по дороге купили?– спросил Андрей и пошел к пакетам, которые мы оставили на кухонном уголке.
