— Да, могла. Аварии случаются. Но я не пострадала, и я здесь. Открывай.
Картер провел рукой по волосам.
— Я помогу тебе снять пальто.
— Я сама могу снять пальто. Открой и посмотри. — Мак стянула пальто и бросила его на лестничные перила. — Видишь. Я швырнула пальто, а ты даже не поморщился. Может, когда-нибудь это начнет тебя раздражать. Ну, и что? Открывай подарок.
Картер аккуратно развязал ленточку, открыл коробку. Мак, прижавшаяся щекой к его щеке, улыбнулась ему с фотографии. Он вспомнил поцелуй, вспомнил, как она искренне радовалась его подарку. Помнил тепло ее прикосновения.
— Потрясающе.
— Не спорю. Я сохранила мгновение. Ты не заметил, как я нажала на кнопку. Изумительный поцелуй, изумительный портрет. Но это далеко не все. Это мы с тобой. Мы счастливы. Мы полны надежд… Сегодня, после работы, после того, как пришлось справляться с тем, что невозможно контролировать, невозможно предугадать, — хорошим или плохим, радостным или грустным… что-то щелкнуло во мне. А потом еще шкаф… Я неправильно повесила блузки, и еще твой пиджак…
— О, наверное, я оставил его, когда…
— Не имеет значения, понимаешь? Вот в чем все дело. Не имеет значения, что моя мать — моя мать, или что не все всегда получается так, как задумано. Важны мгновения. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой, но я никогда не применяла свои знания к себе. Важны люди, важны их чувства, их связи. Важно, одиноки они или вместе. И не важно, если эти мгновения мимолетны. Может, в том-то и дело, что они мимолетны. Важно то, что ты — голубая бабочка.
— Я… кто я?
— Брось, профессор. Ты прекрасно разбираешься в метафорах, аналогиях и символах. Ты влетел в мою жизнь и совершил экстренную посадку. Не знаю, может, это чудо, но получилась волшебная картина. Просто я не сразу ее увидела.
— Я не… О, фотография. День Свадьбы в вашем детстве, и бабочка, севшая на цветок.
— Прозрение. Прозрение тогда, прозрение сегодня. Я хочу это. — Мак забрала у него фотографию. — Я хочу… — Она огляделась, выбрала свободное местечко на одной из книжных полок. — Вот сюда. Здесь хорошо смотрится, правда? У него сжалось сердце.
— Да. Как будто так было всегда.
— Гарантия к отношениям не прилагается. Это не автомобиль и не компьютер. Это жизнь, она непредсказуема и может дать сбой. Но можно попробовать. Можно дать обещание попытать счастья. Я хочу дать обещание попытать счастья, Картер.
Мак вернулась к нему, обхватила его лицо ладонями.
— Картер Магуайр, я люблю тебя.
Кулак, сжимавший его сердце, разжался. Картер опустил голову, прижался лбом к ее лбу.
— Пожалуйста, повтори эти слова.
— Я в первый раз сказала эти слова кому-то… в этом смысле. Не знаю, почему я думала, что будет трудно. Вовсе нет. Я люблю тебя. Я люблю то, какие мы вместе. Я люблю то, какими мы, как я думаю, можем быть. Я могу все испортить — так же, как и ты, ведь ты не идеален. Мы наверняка причиним друг другу боль и заставим друг друга смеяться. Мы будем заниматься любовью и сражаться. Давай просто пообещаем не отпускать друг друга, сделать все, что в наших силах.
Теперь он нашел губами ее губы и почувствовал в них все то же обещание. Обещание всего, на что он надеялся. Макензи с ним. И она его любит.
— Я так рад, что ты не застелила постель.
Ее смех наткнулся на его губы, и она чуть отстранилась.
— Это всего лишь один из множества фактов, слившихся в момент абсолютной ясности. И я просто должна была тебе это сказать. Я не могла ждать. Это ты у нас умеешь так чудесно ждать.
— Оно того стоило. Смотри, что я заполучил.
— Я хочу еще кое-что тебе сказать. В День святого Валентина — в наш День святого Валентина, когда в коробочке оказалось не кольцо, я испытала легкое разочарование, и именно мое разочарование меня напугало. Сейчас я не боюсь.
Картер заглянул в ее глаза и увидел в них все, чего ждал и на что надеялся.
— Макензи, я хочу прожить с тобой всю свою жизнь.
— Я прошу тебя сделать мне предложение.
Картер осторожно прижался губами к ее лбу.
— Я люблю твое лицо и твои руки. — Он поднес к губам ее пальцы и поцеловал. — Я люблю смотреть, как ты держишь камеру или сутулишься за компьютером. У меня в голове десятки твоих образов и мгновений. И в моем сердце. И я хочу чтобы их было бесконечно много. Ты выйдешь за меня замуж?
— Да.
— Да. — Он притянул ее к себе. — Она сказала «да». Давай поженимся в июне.
Мак отпрянула.
— Июнь? Мы забиты под завязку. Это… — Картер ухмыльнулся, и Мак прищурилась. — А ты весельчак, Картер.
Смеясь, он снова обнял ее.
— Я бронирую первую же свободную дату, если тебя это устраивает.
— Договорились. От имени моих деловых партнеров позволь сказать, что «Брачные обеты» счастливы предоставить тебе свои услуги и обещают организовать идеальную свадьбу.
— У меня есть ты. Все уже идеально.
Они прижались друг к другу, забыли обо всем, слившись в поцелуе, а потом Мак опустила голову на плечо Картера и, вздохнув, посмотрела на лица, улыбающиеся ей с фотографии на книжной полке. Мгновения мелькают, остановить их невозможно, но любовь сплетает из них жизнь.
И теперь у нее есть любовь.
