Флора кивнула.
– Тебе не нравилось обманывать Таппи?
– Я чувствовала себя преступницей.
– Хорошо, теперь, когда Таппи все известно, ты можешь успокоиться. – В его голосе появились обычные сухие нотки. – Так что вставай, надевай платье и спускайся вниз.
– У меня лицо опухло.
– Умойся.
– И платье помялось.
Хью поискал глазами платье и обнаружил его лежащим на полу.
– Еще бы ему не помяться.
Он встал, поднял платье, встряхнул его, расправляя складки, и положил в изножье кровати. Флора, обхватив руками колени, наблюдала за ним.
– Замерзла? – спросил Хью.
– Немного.
Он молча включил электрокамин, нажав на клавишу носком ботинка, и подошел к туалетному столику. Флора увидела бутылку шампанского и два бокала.
– Вы принесли это с собой?
– Да. Я предполагал, что может понадобиться что-нибудь тонизирующее. – Он аккуратно снял проволоку и фольгу. – И похоже, я был прав.
Пробка вылетела с легким хлопком, и поток искрящейся жидкости наполнил сначала один бокал, потом другой.
– Будем здоровы.
Они выпили; шампанское было сухим, от него пощипывало в носу, а вкус напоминал о свадьбах и замечательных праздниках.
Прутья электрокамина покраснели, в комнате стало теплее. Флора сделала для храбрости еще один глоток и сказала:
– Я знаю про Розу.
Хью ответил не сразу. Он взял бутылку, сел на край кровати и откинулся на медную перекладину спинки. Потом поставил шампанское на пол рядом с собой.
– И что ты про нее знаешь?
– Что у нее был роман с Брайаном Стоддартом. Но узнала об этом, только когда мы с ним ужинали. Иначе ни за что не приняла бы приглашения.
– Полагаю, он вспомнил все в деталях.
– Я не могла остановить его.
– Ну и как тебе все это?
– Не знаю. Понимаете, у меня не было времени как следует узнать Розу. Мы встретились в Лондоне вечером, а на следующий день она улетела в Грецию. Но она так похожа на меня внешне, что я решила, что и в остальном мы должны быть похожи. За исключением того, что она богата и имеет то, чего у меня никогда не было. Но это казалось мне не таким уж важным. Я думала, что мы – половинки одного целого. Роза уехала, и тут появился Энтони и рассказал мне, что произошло. И я задумалась. Она знала, что он нуждается в ней, но все равно уехала. Мне хотелось разобраться, почему она так поступила…
– Флора, – перебил ее Хью, – в тот первый день, когда я подошел к тебе на берегу, ты, наверное, подумала, что я какой-то маньяк.
– Нет.
– А что ты подумала?
– Я… я подумала, что вы, возможно, человек, которого Роза отвергла.
– То есть ты решила, что я был увлечен ею?
– Да.
– Я почти не общался с Розой. И ее я не интересовал. Думаю, что она и на Энтони взглянула всего раза два. А вот Брайан – это другое дело.
– Так, значит, вы не были влюблены в нее?
– Конечно нет. Чему ты улыбаешься? – спросил Хью, увидев просиявшее лицо Флоры.
– Я рада, что ошиблась.
– Рада? Почему?
– Потому что она не заслуживает вашей любви. И еще потому, – добавила она с видом человека, которому нечего терять, – что вы мне очень нравитесь.
– Я нравлюсь тебе?
– Именно поэтому я была так испугана в тот вечер, когда вы везли меня домой из Лохгарри.
– Ты всегда боишься тех, кто тебе нравится?
– Нет. Это был особый случай. Я думала, вы ревнуете.
– Жаль, что я не догадывался. Я считал, что ты меня ненавидишь. И что ты пьяна.
– Возможно, я была слегка пьяна. Но по крайней мере, я не била вас по лицу.
– Извини, – сказал он, впрочем без особого раскаяния.
– Но если вы разозлились на меня не из ревности… Тогда почему, Хью?
– Из-за Анны.
Анна. При чем тут Анна?
Флора вздохнула:
– Объясните. Иначе я никогда не пойму.
Хью допил свое шампанское, поднял с пола бутылку и наполнил оба бокала. Это начинает напоминать уютную вечеринку на двоих, подумала Флора.
– Да, – тяжело проговорил он, – придется объяснить. Что ты знаешь о Стоддартах?
– То, что мне рассказывала Таппи.
– Хорошо. Это сэкономит нам время. Итак, с чего начнем? Ты знаешь, что пять лет назад Роза и ее мать приехали сюда и остановились в доме на пляже. Оглядываясь назад, я так и не смог понять, почему они приехали в Фернриг. Это совершенно неподходящее место для такой семьи, как Шустеры, но то ли они увидели объявление, которое Таппи поместила в «Таймс», то ли решили для разнообразия приобщиться к простой жизни. В общем, они приехали, а Таппи всегда очень опекает своих постояльцев независимо от того, на какой срок они прибыли, – приглашает их к себе, знакомит со своими друзьями. Наверное, именно так Роза и ее мать встретились со Стоддартами. В то лето Анна ждала ребенка. Первенца. Брайана перспектива стать отцом не слишком радовала, и он развлекался с официанткой из яхт-клуба. Это была девушка из Глазго, которая приехала в Ардмор на лето подработать. Они с Брайаном стоили друг друга.
– И все об этом знали?
– Тарбол – маленький город. Все знают всё обо всех, но только в этом случае никто не сплетничал, к Анне у нас хорошо относятся.
– А Анна мирилась с его поведением?
– По-видимому, да. Но под ее невзрачной внешностью скрывается страстная и чувствительная натура. Она безумно любит мужа.
– Брайан сравнил ее со страусом, который видит только то, что хочет видеть.
– Наглец! Хотя, как это ни печально признавать, он прав. Но дело в том, что во время беременности у многих женщин меняется характер.
– Например, в них просыпается ревность.
– Именно. В тот раз Анна не стала прятать голову в песок. Она подозревала, что у Брайана связь на стороне, и довела себя до нервного истощения. Но Анна не знала и, слава богу, никогда не узнает, что на сцене появилась Роза. Мне сказал об этом Тамми Тодд, который работает в Ардморском яхт-клубе, когда-то мы учились с ним в школе. А однажды утром, очень рано, мне позвонила Анна. Она была очень встревожена, потому что Брайан не ночевал дома. Я как мог успокоил ее и отправился на поиски. Я нашел его в яхт-клубе. Он заявил, что был на вечеринке, она поздно закончилась, поэтому он решил не беспокоить Анну и заночевать в клубе. Я велел ему ехать домой, и он пообещал, что так и сделает. В тот день меня вызвали к ребенку на дальнюю ферму, в двух часах езды от Тарбола. Подозрение на аппендицит, слава богу, не подтвердилось. Пока я был там, мне передали, что меня ищет Анна. Я позвонил ей; оказалось, у нее началось кровотечение. Я пообещал приехать и сказал, что Брайан должен вызвать «скорую помощь». Но он так и не вернулся домой. Я сам позвонил в больницу в Лохгарри, вызвал «скорую» и помчался обратно в Тарбол. Но было слишком поздно. Анна потеряла ребенка. И тогда я сел в машину и поехал в Фернриг, к дому на пляже. Я вошел и увидел Розу и Брайана в постели.
