Главное сейчас – накормить Глорию, успокоить и расспросить, решила Сибил, паркуя машину перед маленьким итальянским ресторанчиком в паре кварталов от полицейского участка.
– Я – сплошной комок нервов. – Глория жадно затянулась сигаретой. – Мерзкие ублюдки так на меня набросились! Ты представляешь, что бы они сделали, если б я была одна?
Сибил только вздохнула, входя в ресторан.
– Тебе необходимо поесть.
– Конечно. – Глория презрительно фыркнула, окинув взглядом полосатые скатерти, яркую итальянскую керамику, толстые свечи. – Я бы предпочла бифштекс с кровью чертовым макаронам.
– Пожалуйста, потише. – Подавив раздражение, Сибил взяла Глорию за руку и заказала столик на двоих.
– Для курящих, – добавила Глория, прикуривая еще одну сигарету. Их провели в шумную часть зала возле бара. – Джин с тоником. Двойной. Сибил потерла виски.
– Минеральную воду, пожалуйста.
– Расслабься, – предложила Глория, когда официантка отошла. – Тебе не помешает стаканчик чего-нибудь крепкого.
– Я за рулем, да и не хочу спиртного. – Сибил отпрянула от струи дыма, которую Глория выдула ей прямо в лицо. – Нам надо поговорить. Серьезно поговорить.
– Можешь потерпеть, пока я промочу глотку? – поморщилась Глория.
Глория курила, нетерпеливо барабаня пальцами по столу в ожидании выпивки, и разглядывала мужчин у стойки бара, раздумывая о том, кого бы из них подцепила, если бы рядом не было смертельно занудливой сестры.
Господи! Сибил всегда была занудой, вторую такую найти трудно. Однако она бывала полезной. Если вести себя с ней по-умному, выдавить несколько слезинок, то всегда можно достичь цели. И еще Сибил – отличное оружие в борьбе с Куинами. Знаменитая, уважаемая доктор Гриффин, черт бы ее побрал!
– Глория, ты даже не спросила о Сете? – нарушила затянувшуюся паузу Сибил.
– А что спрашивать? – не подумав, брякнула Глория.
– Я несколько раз разговаривала с ним. Я видела, как он живет, где учится. Я познакомилась с его друзьями.
Глория быстренько подстроилась под настроение сестры, выдавила дрожащую улыбку.
– Как он? Он спрашивал обо мне?
– Он здоров, весел. И так вырос с тех пор, как я его видела.
"Жрал, как боров, – подумала Глория, – и, не успеешь оглянуться, уже вырастал из одежды и башмаков. Как будто я печатаю деньги».
– Он не узнал меня.
– Неужели? – Глория схватила стакан, едва его поставили на стол. – Ты ему ничего не сказала?
– Не сказала. – Сибил подняла глаза на официантку. – Мы закажем через несколько минут.
– Итак, ты крутилась там инкогнито. – Глория хрипло рассмеялась. – Ты меня удивляешь, Сиб.
– Я хотела понаблюдать со стороны, прежде чем что-то предпринимать.
Глория презрительно фыркнула.
– Ну, наконец-то. Слышу прежнюю Сибил. Господи, ты не меняешься. «Понаблюдать со стороны, прежде чем что-то предпринимать», – передразнила Глория. – Что тут наблюдать? Дело ясное. Мой ребенок у этих поганых ублюдков. Они угрожали мне, и один бог знает, что они вытворяют с ним. Мне нужны деньги, чтобы вернуть его. – Я посылала тебе деньги на адвоката, – напомнила Сибил.
Кубики льда стукнули о зубы Глории… Пять тысяч баксов подоспели вовремя. Откуда ей было знать, что деньги Рэя так быстро проскользнут сквозь пальцы? У нее столько расходов, не так ли? Она имела право повеселиться. Черт, надо было потребовать в два раза больше. Ну, она выудит денежки из поганых ублюдков, которых Рэй вырастил.
– Глория, ты слышишь меня? Ты получила деньги, которые я послала на адвоката? Глория залпом осушила стакан.
– Да. Ну, ты же знаешь. Адвокаты тянут деньги, пока не оберут до нитки. Эй! – Она подозвала официантку. – Повторите.
– Если ты будешь столько пить и не будешь есть, тебе снова станет плохо.
Черта с два! Глория не собиралась снова запихивать пальцы в глотку. Одного раза более чем достаточно.
– Эй, у них есть бифштекс по-флорентийски! – воскликнула она, раскрывая меню. – Это меня устроит. Помнишь то лето, когда старик повез нас в Италию? Горячие парни на мотоциклах. Боже милостивый, я здорово повеселилась. Как звали того парня? Карло? Лео? Не помню. Я украдкой провела его в спальню, а ты постеснялась наблюдать за нами и ночевала в гостиной. Мы здорово покувыркались.
Трахались полночи.
Глория выхватила из рук официантки вторую порцию джина и подняла стакан:
– Благослови бог итальянцев.
– Лингвини и зеленый салат, – заказала Сибил.
– А мне бифштекс с кровью. Без салата. Я не кролик. – Не глядя на официантку, Глория протянула ей меню. – Да, Сиб, давно мы не виделись.
Сколько лет прошло? Четыре? Пять?
– Шесть. Чуть больше шести лет тому назад я вернулась домой и не нашла ни тебя, ни Сета, ни своих самых ценных вещей.
– Да, извини. Но ты же понимаешь, как тяжело одной растить ребенка. Денег всегда не хватает.
– Ты ничего не рассказывала мне о его отце.
– А что рассказывать? – пожала плечами Глория. – Дело прошлое.
– Хорошо. Поговорим о делах нынешних. Я должна знать, что случилось. Мне необходимо понять ситуацию, чтобы помочь тебе и знать, как провести завтрашнюю встречу с Куинами.
Глория грохнула полупустым стаканом по столу.
– Какую встречу?
– Завтра утром мы едем в социальную службу, чтобы обсудить наши проблемы и попытаться найти какое-то решение.
– Никуда я не поеду! Они просто хотят избавиться от меня.
– Потише, – резко приказала Сибил. – И выслушай меня. Если ты хочешь оправдаться, если хочешь вернуть сына, все надо делать спокойно и официально. Глория, тебе необходима помощь, и я готова помочь, но в таком состоянии ты не можешь заботиться о Сете.
– Ты на чьей стороне?
– На его, – вырвалось у Сибил прежде, чем она осознала, что это истинная правда. – Я на стороне Сета и надеюсь, что мы с тобой в одной команде. И еще нам надо обсудить то, что произошло сегодня.
– Я уже сказала: меня подставили, – буркнула Глория.
– Пусть так, но проблема остается. В судах по опеке не сочувствуют женщинам, обвиненным в хранении наркотиков.
– Ну, приехали! Тебе осталось только выступить в суде и под присягой рассказать, какое я ничтожество! Все равно ты так думаешь и думала всегда.
– Пожалуйста, прекрати. – Понизив голос до шепота, Сибил перегнулась через стол. – Я делаю все, что могу. Если тебе нужна моя помощь, ты должна сотрудничать. Ты должна что-то дать взамен.
– Ты никогда ничего не делала бесплатно, – в Глории снова закипала злоба.
