– С Катей, – не стала больше вредничать я. – Она позвонила сегодня, попросила встретиться. Сказала, что хочет посвятить меня в некую тайну.
– Девушка Ивана? – уточнил Игнат.
– Да, она самая.
– Посвятить в тайну, говоришь?
Игнат выглядел задумчивым.
– Какие тайны могут вас связывать? – поинтересовался он. Я пожала плечами.
– Понятия не имею, но надеюсь сейчас узнать.
Я вышла из машины и отправилась в заснеженный парк. На заметенных снегом дорожках было пустынно – никто не желал прогуливаться в темноте холодной зимой, лавочки тоже были припорошены снегом. Тусклые лампы уличных фонарей не могли разогнать мрак, а голые ветви деревьев придавали месту таинственности и ужаса.
Я невольно ускорила шаг. Обойдя весь парк и не обнаружив следов Екатерины, вернулась ко входу, затем решила еще раз прогуляться по главной аллее. Но, как бы я ни старалась, Кати нигде не было.
– Черт знает что, – проворчала я, доставая телефон и подпрыгивая на месте, чтобы согреться. Мобильный недоступен. Недоуменно уставившись на смартфон, я позвонила еще раз. Результат остался тем же.
Вздохнув, я написала Кате короткое сообщение «Тебя не было, я ушла домой. Перезвони». Часы показывали двадцать минут девятого, так что я со спокойной душой намеревалась вернуться к Игнату, как заметила среди деревьев чей-то силуэт. Бог весть знает почему, но я подумала, что это Катька, и двинулась навстречу. Силуэт, завидев, что я приближаюсь, развернулся и помчался с такой скоростью, что я сначала ошалела, а потом бросилась вдогонку.
Как я уже говорила, бегаю я неплохо, поэтому вскоре силуэт перестал быть просто силуэтом, а обрел определенные черты. Высокий, в темном пуховике, синих джинсах и серой шапке – это был явно мужчина, и бежал он от меня, то есть от хрупкой девушки, не просто так.
На очередном повороте я неудачно поскользнулась и рухнула на асфальт с диким визгом. Щиколотку обожгло болью, на глаза мгновенно навернулись слезы. Я попробовала встать и с огорчением констатировала: не выйдет.
Сбегавший от меня мужик, видимо, услышал крик и обернулся, а потом и вовсе замер. Стоя вдалеке, он топтался на месте, и мне показалось, что его обуревали сомнения: подойти или нет? Но тут позади раздались чьи-то быстрые шаги, и мужчина рванул вперед с прежней скоростью.
– Ева!
Я повернулась и с облегчением увидела спешащего на помощь Игната. Он деловито ощупал мою ногу, из-за чего я тихо ойкнула, потом с умным видом сообщил:
– Перелома нет, небольшое растяжение.
– Это я и сама знаю, – огрызнулась я. Игнат мои издевки проигнорировал, вместо этого аккуратно поднял мое тело на руки, и понес из парка.
– Что случилось? Как ты упала?
– Бежала.
– За Катей?
– Нет, она не пришла. Я искала, но ее нигде не было. Собиралась вернуться к тебе, но тут заметила чей-то силуэт среди деревьев. Подумала, что это она, пошла навстречу, а этот мужик побежал.
Игнат остановился и нехорошим тоном протянул:
– Так. А ты, значит, помчалась за подозрительным мужиком?
– Угу.
– Идиотка, – не сдержался Игнат, и выругался. Мне стало обидно – я, вообще-то, ничего не плохого не сделала, и даже пострадала, так что моментально сделала скорбное лицо и всхлипнула. Игнат тут же смягчился.
– Извини. Но больше так не делай, ладно?
– Ладно, – прогундосила я.
В машине я сказала:
– Дай телефон, мой сел. У тебя есть номер Кати?
Игнат вытаращился на меня с легким недоумением.
– Нет, откуда? Подожди, ты что, ей не звонила?
– Звонила. Телефон отключен. Знаешь, что-то мне не по себе, – поделилась я переживаниями. Игнат махнул рукой и завел машину.
– Да просто забыла о встрече, вот и все. Не переживай. Или сильно опоздала, а мобильный разрядился.
– И все же, – настаивала я. – Она хотела мне что-то сказать… Когда я говорила с ней днем, она показалась мне расстроенной. Словно то, что она намеревалась рассказать – неприятная вещь. И потом, тот мужчина в кустах… Когда он меня увидел, то побежал.
– А обычно от тебя мужчины не бегают, и это задело твое самолюбие? – усмехнулся Игнат, но, заметив мой свирепый взгляд, миролюбиво заявил: – Все, молчу.
– Просто это очень странно. Ты не находишь?
– Нет. Может, девчонка вообще решила над тобой подшутить… Назначила встречу и не пришла. А тот мужчина – ее знакомый, которого она послала проверить, явишься ли ты.
– Богатая у тебя фантазия, – прокомментировала я. – Но это вряд ли. Катя не из тех, кто способен на такие шутки. Слушай, а номер Ваньки у тебя есть?
Игнат скривился, но телефон протянул.
– Есть. Звони.
Я набрала номер и замерла, вслушиваясь в гудки. Ванька ответил через несколько секунд.
– Привет, это Ева, – сразу заговорила я.
– Привет.
Голос у него был бодрый, но будто бы виноватый, и я решила, что он чувствует сожаление из-за того, что сказал днем. Поэтому мирно сообщила:
– Вань, извини, что отвлекаю, но ты не знаешь, где Катя?
– Катя? – Ванька даже растерялся. – А она уехала. А что такое?
– Уехала? Куда?
– В деревню, к бабке своей. Что-то там у них случилось, вот она и сорвалась. Я как от Соньки вышел, так сразу пошел ее на автобус провожать.
– Ага, ясно. Спасибо.
– А зачем тебе Катя? – полюбопытствовал Ванька.
– Да так, хотела рецепт один спросить, – туманно ответила я. Игнат с интересом взглянул на меня, а я продолжила: – Ладно, пока.
Когда я вернула телефон Игнату, он с усмешкой спросил:
– Чего ж правду не сказала?
– Не знаю.
Я и вправду не знала, почему не рассказала о Катином звонке. Но, если все-таки предположить, что она хотела поговорить о Ваньке, а потом семейные обстоятельства вынудили ее уехать, то она может захотеть вернуться к нашему с ней разговору, когда окажется снова в городе. Поэтому я промолчала.
Домой Игнат торжественно внес меня на руках и водрузил на диван, затем отправился на кухню. Оттуда он вернулся с аптечкой, и, сев рядом, положил мою ногу себе на колени.
– Сильно болит?
– Нет, уже не болит, – ответила я. – Но от лечебного массажа не откажусь.
Произнеся последние слова, я испуганно прикусила язык: что со мной происходит? Когда это я стала такой раскрепощенной и дерзкой? Прежняя я никогда бы такого не ляпнула, тем более Игнату. Игнату, который фактически принудил меня быть с ним…
«Успокойся, дура, никто тебя не принуждал», – сказала я самой себе. «Ты с ним потому, что сама этого хочешь».
