Еще раз спасибо, что Анита никогда не прячет деньги и не ограничивала меня в расходах. Впрочем, дополнительные расходы — это сейчас наименьшая из моих проблем… Я заплатил таксисту раза в два больше озвученной им суммы, но это человек сегодня спас меня. К тому же руки ощутимо дрожали и точно отсчитать купюры не представлялось возможным. Кажется, у меня начинался отходняк…
Последней связной мыслью было, что тете Нине я должен большую коробку пирожных и выслушать ее разговор «за жизнь».
На последнем издыхании встал под душ, начал намыливаться, стараясь смыть, стереть, содрать с себя эту грязь, которая покрывала меня с ног до головы, чужие следы, запахи, воспоминания! Поймал себя на том, что уже неизвестно сколько времени стою под горячими струями без мыслей, без чувств, как будто проваливаясь в черную воронку; выбрался из душа, вытерся и упал на кровать, отрубаясь на ходу.
***
Дверь сегодня Аните открывали очень долго. Замок щелкнул, потом какая-то возня, но ручка почему-то не поворачивается. Странно, замок заедает, что ли? Но, зная Криса, он не оставил бы это без внимания — починил бы сам или вызвал мастера.
Наконец Крис сдался, из-за двери послышалось:
— Госпожа, откройте, пожалуйста, сами.
Анита открыла ключом дверь — странно, замок нормально работает — зашла и вручила сумки Крису. Крис подхватил сумки, при этом чуть не уронив одну из них. Анита присмотрелась повнимательнее: какой-то он заторможенный, неловкий, а выражение лица… Такой он был в самый первый раз, когда она только привезла его домой — упрямо сжатые губы, взгляд напуганный, смущенный и независимый одновременно, словно говорящий: «Все хорошо, ничего не случилось!». Вот этим взглядом он себя и выдал:
— Так, рассказывай, что случилось?
— Госпожа… — и Крис замолк, то ли пытаясь рассказать все сразу, то ли, наоборот, не сказать ничего лишнего.
— Начал хорошо! — поддела его Анита и тут же поняла, что этот легкий тон сейчас не проходит. Крис замыкается в себе, и они действительно сейчас вернутся к первым дням своего знакомства.
— Крис… — она попробовала начать по новой — что-то случилось, я же вижу. Расскажи мне, начни, с чего хочешь, но не молчи. И что у тебя с руками?
— Ну, вот с этого, пожалуй, можно и начать. Я вляпался, госпожа. Как последний дурак.
Крис ей точно не все рассказал. Да что там, он явно рассказал только десятую часть произошедшего, то, что никак скрыть не получится. Но и это рассказанное слишком впечатляло.
— Послушай, ты думаешь, они специально тебя ждали?
— Да нет, не думаю, госпожа. На моем месте любой мог оказаться. А может, вообще никого специально не поджидали, просто идея возникла внезапно…
***
Все-таки время многое лечит. По молчаливому уговору про это происшествие было решено не вспоминать; через некоторое время Крис почти прекратил просыпаться от кошмаров. Только жизнь иногда любит подшутить и напомнить о незакрытых счетах.
Сегодня утром, когда Анита проснулась, рядом на подушке лежала записка:
«Спасибо за чудесную ночь. Я очень тебя люблю!
Я ушел в магазин. Если вернусь до того, как ты проснешься, то вторую часть не читать. А первую перечитывать многократно!
Крис»
Она почувствовала, как неудержимая улыбка расплывается на ее лице: «Вот ведь паршивец! Ну как он так умеет, а?»
Она валялась в кровати, ленясь вставать и греясь в лучах солнца, льющихся из окна. Послышался звук открываемой двери и в спальню заглянул Крис с пакетом одуряюще пахнущей сдобы.
— Доброе утро, солнышко! — он наклонился к Аните, легко касаясь ее губ.
— Доброе утро, мой хороший! — она повисла у Криса на шее, опрокидывая вслед за собой на кровать, он только пакет успел забросить на тумбочку.
Сегодня на работе после обеда намечалось совещание с новым юристом. Тот появился даже раньше намеченного срока, поэтому был препровожден в комнату для приема посетителей (ту самую кофейню) и Анита отправилась знакомиться первой из коллег.
При виде нее галантно встал мужчина лет сорока, уже расположившийся за столиком с чашкой кофе:
— Вадим Павлович, генеральный директор фирмы «Артес».
— Анита Сергеевна, финансовый консультант. Можно без отчества.
— Очень рад нашему знакомству. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
Через несколько минут появился Борис, поздоровался с юристом как со старым знакомым.
А еще через пять минут Аните пришло сообщение от Криса: «Это он. Ведь вашего нового юриста зовут Вадим? Я узнал охранника».
Анита смотрела на гостя. Лет 35–40, ухоженный, дорого одетый — лицо фирмы! — симпатичный, нет, даже почти красивый такой уверенной мужской красотой. Женщинам нравится, это точно. Ни рогов, ни копыт, ни хвоста. Обычный человек. Который избил и изнасиловал ее парня.
Крис сегодня привез ее на работу, как обычно. Потом ему надо было куда-то съездить, и он снова вернулся в офис. Видимо, в это время он и столкнулся с Вадимом. То есть не столкнулся, иначе тот бы тоже его узнал, и Крис бы так и написал. Значит, он увидел из машины этого товарища или его охранника, а те его не видели.
Как она продолжала общаться, имея все эти голоса в голове, Анита сама не понимала. Но ничего несуразного она не сказала, значит, заниматься привычными делами можно и на автопилоте.
Дольше необходимого Борис задерживать их не стал, но некоторые текущие вопросы обсудить было нужно. Когда она вышла на стоянку, юрист, естественно, уже уехал.
Насколько может быть тесен мир и как играет случайностями жизнь. Ни в каком сне такого совпадения не увидишь, специально будешь создавать такую ситуацию — и не создашь, а вот оно как получилось. Правда, без этого совпадения они с Крисом прекрасно обходились бы всю оставшуюся жизнь. По крайней мере, на Криса ей сейчас страшно было смотреть — от того солнечного мальчика, разбудившего ее сегодня утром, не осталось и следа.
Он улыбнулся ей, стараясь держать лицо:
— Вы же уже знаете, кого я сегодня встретил? Своего старого знакомого. Из дома на проспекте.
Да, все просто замечательно. Его снова накрывало, как будто и не было двух прошедших месяцев, когда он оживал и постепенно приходил в себя. Впрочем, подобные вещи не имеют срока давности.
Вот только… У Криса сейчас психология жертвы, и это абсолютно понятно. Она сама бы на его месте… ладно, забыли. У нее сейчас есть одно большое преимущество — не перед Крисом, а перед Вадимом, который ни о чем не догадывается и точно не связывает ее с парнем, который был на той «юбилейной» вечеринке. Теперь осталось донести эту мысль до Криса.
— Ты смотрел на это с одной точки зрения. А подумай — это же праздник, день рождения и Новый год в одном флаконе! Он тебя не видел и ничего не знает. Мы сможем сделать все, что угодно! Граф Монте-Кристо отдыхает, — тут она задумалась. — Интересно, а вообще насколько хорошо Борис знает этого товарища? Не может быть, чтобы он знал обо всех этих развлечениях и продолжал общение. Хотя… он может знать или догадываться, но когда подобное знаешь теоретически — это одно, это что-то далекое и жертвой, конечно, не может стать твой друг или знакомый, но когда реальность вдруг выползает из кустов и кусает кого-то близкого… Это совсем другое дело.
