– Не успел. Но сделаю.
– Спасибо, дорогой. – Она окинула нас обоих задумчивым взглядом. – Кстати, а куда уехал Йон?
– Как уехал? – нахмурился Хантер. – Вчера он был дома.
– Теперь его там нет. Слуги сказали, что он как уехал вечером, так и не вернулся.
– Твою мать…
– Хантер!
– Айрис, леди Нерта, – выдавил из себя демон, явно находясь в очередной стадии бешенства. – Приношу извинения, но у меня возникли дела и я вынужден срочно вас покинуть. Дорогая, увидимся позже. Нам нужно о многом поговорить, – с легкой угрозой в голосе пообещал он. – Бабушка, до завтра.
Леди Нерта поморщилась на мгновение, когда он назвал ее так. Стало понятно, отчего демон все это время называл ее по имени. Впрочем, леди Нерта тут же лучезарно улыбнулась.
– Конечно, дорогой. Не переживай, я позабочусь об Айрис.
– Всегда знал, что на тебя можно во всем положиться.
Лорд Вестар стремительно поднялся и направился к выходу из ресторана. Невольно проводив его взглядом и в очередной раз отметив для себя, что можно быть настолько внешне привлекательным и при этом таким засранцем, я немного забылась. Очнулась, когда ощутила на себе пристальный взгляд демоницы. Посмотрев на нее, привычно улыбнулась, да и она выглядела очень милой. Но я не собиралась заблуждаться. Судя по всему, мне сейчас предстоит очередной бой.
– Итак, раз Хантер был вынужден нас покинуть, у нас появилось время немного посплетничать, – заявила она. – Как ты на это смотришь?
– Для вас я готова на все, – откровенно сказала я. – Но стоило ли ради этого отсылать внука?
– У него терпение на нуле, – хмыкнула она, – пусть пар спустит. Но сейчас речь не о нем. Сейчас меня больше всего интересует, как так получилось, что ты вернулась домой после пятилетнего отсутствия? Умудрилась женить на себе моего внука и… все остальное.
– Но откуда… – нахмурилась я.
– Мой второй внук, тот еще балбес, влюблен в твою сестру. Вы похожи внешне, но совершенно разные по характеру. Но это небольшое отступление от темы разговора. Так вот, когда Йон связался с Флер, естественно, я все узнала про нее и ее семью. И ты единственная, чья биография меня порадовала. Твоя же сестра… Не скажу, что выбор Йона мне нравится. Флоренс не та невестка, какую я хотела бы для своего внука. Но вмешиваться я не собираюсь. Однажды я уже совершила такую ошибку и в итоге получила вместо романтика циничного мерзавца. – Леди Нерта замолчала и вздохнула.
Хм, уж не о Хантере ли она говорит? Но представить на месте этой демонической морды романтика я не могла, как ни старалась.
– Айрис, сейчас я хочу получить честный ответ на вопрос: любишь ли ты Хантера?
Глава 7
Хороший вопрос. И ответ у меня на него есть достаточно конкретный и уверенный, вот только озвучивать его не стоит. Потому как это будет означать прекращение общения с этой невероятной леди, к которой меня тянуло сильнее, чем к родной матери, несмотря на маленький срок, прошедший с начала знакомства. Леди Нерта оказалась такой замечательной, умной, остроумной, сильной и смелой, что я на самом деле восхищалась ею и была готова на все, чтобы сегодняшний день не стал последним, что, несомненно, произойдет, заяви я ей, что не люблю ее внука.
Но и врать ей я не могла. И не хотела. Потому что лгать такой замечательной женщине – продемонстрировать неуважение. Тем более когда она так ласково приняла меня, показала, что в отношениях с демоном готова встать на мою сторону целиком, обласкала вниманием и сказала столько ласковых и приятных слов. Я не готова ее потерять!
Я понимала, что она хочет от меня услышать. Подтверждение словам Хантера, что я влюбилась в него с первого взгляда.
– Ты молчишь? – прищурилась она. – Мой вопрос настолько сложный? Мне казалось, что нет…
– Я просто не знаю, что ответить, – откровенно призналась я.
Выпалила и замерла, стесняясь посмотреть на леди Нерту. Но она молчала и явно ждала, что я как-то объясню свои слова. Залпом допив вино, я смущенно взглянула на демоницу, но, к своему удивлению, не увидела на ее лице раздражения или злости. Скорее терпеливое ожидание.
– Хантер красив, умен, решителен и напорист. Богат… – вздохнула, покосившись на «брачное кольцо». – Наверное, в такого не только можно, но и нужно влюбиться, но для меня понятие «любовь» слишком важное, чтобы им разбрасываться, когда знакомству нет и нескольких дней.
Последнюю фразу сказала совсем тихо и опасливо взглянула на леди. И снова удивилась, когда обнаружила, что она улыбается.
– Значит, наличия красоты, богатства и ума в избраннике для тебя мало?
– Для того чтобы ответить на этот вопрос, нужно иметь образец для сравнения, а мне не с кем сравнить вашего внука. Да, внешне он именно такой, каким я и представляла своего мужа. Насчет богатства сведений у меня нет, но уверена, в этом плане все в порядке. Ум… Думаю, что и с этим у Хантера все хорошо. Хотя, если честно, сейчас самым главным его достоинством для меня является тот факт, что у него такая потрясающая бабушка… Простите.
– Ну что ты, дорогая, – рассмеялась она. – Мне приятно это слышать. Но прости меня за еще один нескромный вопрос, Айрис. А когда вы поженились?
– Сегодня утром, – практически прошептала я, не став акцентировать внимание на том, что и познакомились мы всего несколько часов назад.
– Ну тогда это все объясняет, – с облегчением вздохнула она. – Судя по всему, мой внук в своей излюбленной манере «пришел, увидел, победил», не оставив и шанса на отказ?
– Примерно так.
Леди Нерта, умоляю, только не спрашивайте подробностей!
– Говорю же – дед, один в один! Тот тоже сделал мне предложение в день знакомства, хотя поженились мы только через три месяца, чтобы успеть подготовить свадьбу. Так что я понимаю твою растерянность и смуту в мыслях. Но несмотря на это, ты прекрасно держишься и не пасуешь перед Хантером… и мною. Именно такая жена ему и нужна! Айрис, я еще хочу тебя кое о чем спросить. Ты не касаешься его, стараешься не смотреть лишний раз, парируешь каждое его слово и действие… Между вами огромное напряжение, но оно не такое, какое бывает между только что поженившейся парой. Извини еще раз… Ведь ваш брак еще не… консумирован?
Меня невольно бросило в жар, но я все же кивнула.
– Так я и думала. И это многое объясняет.
– Что именно?
– Все происходящее, – улыбнулась она. – Айрис, могу я тебя еще кое о чем попросить?
– Да, конечно, все что угодно!
– Если есть хотя бы симпатия к нему, дай Хантеру возможность показать, какой бывает любовь.
– Леди Нерта, а что, если он ошибся и не любит? Вдруг через месяц, к примеру, он или я поймем, что ошиблись и этот скоропалительный брак был ошибкой.
