– Да-да. Ничего такого. Просто предупредил.
Котоголовый перышко пускать перестал, стрельнул на меня зелеными глазами с похожими на щели зрачками и спустил ноги со стола.
– Какая скука, – отозвался он. – Я надеялся на жаркую историю о том, как майормаг Ксантан в ярости швырял артефакты, а ты уворачивалась и пряталась за столом, соорудив из него баррикаду.
Я поджала губы, но по требовательному взгляду Айса поняла – молчать не следует.
Пришлось помотать головой.
– Нет. Ничего такого.
Не знаю, что меня больше пугало – моя новая и непонятная ипостась или то, с каким подозрением сощурились кошачьи глаза.
Котоголовый поднялся и оперся ладонью-лапой на столешницу. Говорят, переиграть кота или кошку в «гляделки» невозможно, но у меня даже сил отвести взгляда нет – таращусь на него, пытаясь не вызывать подозрений. Что, кажется, получается не очень хорошо. Но не признаваться же ему прямо здесь, что я переселенка?
– Точно ничего не было? А то ты странная какая-то. Нервная, – произнес он, продолжая щуриться своими зелеными фонарями.
По позвоночнику невольно прокатилась прохладная волна. Очевидно же, что говорит он о синеглазом ястребе в кабинете. Что ему ответить? Что у меня дар речи пропал, пока меня выспрашивали? Но что, если прежняя Ириана так себя не вела? А Айс настоятельно рекомендовал не разглашать нашей с ним тайны. И пока я во всем не разберусь, лучше следовать этому правилу.
Котоголовый смотрел все пристальнее. На помощь пришел блондин.
– Баскет, чего ты пристал, а? – спросил он, выглядывая куда-то в окно. – Ты свитки принес? Принес. Дела закончил? Закончил. Так чего сидишь?
– Ну-у, – нехотя протянул котоголовый, который, очевидно, тот самый Баскет, о котором Айс говорил в первые секунды моего пребывания здесь. – Разве вопрос о драконьем артефакте не стоит ребром?
Я перевела взгляд на блондина, он пожал плечами, продолжая вглядываться в окно.
– Вопрос, может, и стоит, – согласился он. – Но дилижанс в квартал оборотней, кажется, уже тронулся.
– Дрянные мыши! – выругался Баскет, и я ему моментально перестала быть интересной. Он перемахнул через стол и бросился к двери, дергая хвостом, который, как оказалось, торчит из специальной прорези штанов.
Я растерянно пялилась на эту прорезь, пока оборотень бежал к выходу, не зная, насколько вообще приличны такие взгляды в этом обществе.
Когда дверь с грохотом захлопнулась за ним, Айс еще некоторое время разглядывал, что происходит снаружи, потом выдохнул, будто увидел то, что хотел.
А я наконец оторвала взгляд от места, где только что скрылся Баскет, и с некоторой долей нервозности осознала, что мы с Айсом остались одни в кабинете.
Он, конечно, таким опасным, как синеглазый ястреб, не казался. Может, даже немного наоборот – в конце концов, его я знала чуть больше, чем остальных. Но, с другой стороны, это ведь он зажимал мне рот в расщелине. Хотя и моего иномирского происхождения не выдал… В общем, пока все зыбко и неясно, стоит держать ухо востро со всеми.
– Что сказал Ксантан? – наконец оторвавшись от окна и повернувшись ко мне, спросил он.
Его немного мальчишеский вид, несмотря на внушительные нашивки, немного сбавлял накал. Хотя холодные всполохи в глазах мальчишескими назвать совсем нельзя. Может, он и выглядит моложаво, но что-то подсказывает – жизненный опыт у него есть. А учитывая, что я теперь почти новорожденная здесь, опыту этому мне еще поучиться.
Он сложил руки на груди в ожидании и вопросительно посмотрел на меня. Пришлось ответить, хотя из-за стресса в голове полная каша, а его голубоглазый взгляд сосредоточенности совсем не добавляет.
– Ничего конкретного, – сказала я. – Отчитал за какое-то превышение магических полномочий. Пригрозил, что в следующий раз прикрывать не станет. И потребовал быстрее разобраться с каким-то драконьим артефактом.
Айс чему-то кивнул, даже спокойно, хотя я почему-то ожидала вспышки эмоций. Возможно, он и в душе ледяной, как эти его магические сгустки, которыми швырялся в тролля.
Магические сгустки… Тролль… Кто бы мог подумать.
– Ясно, – отозвался он скривившись. – Репутация Ирианы Шайн в этот раз тебя спасла. Но не обольщайся, красотка. Все время так выезжать не получится.
– Какое счастье, – пробормотала я немного ошалело.
Видимо, моя ирония Айса привела в раздражение, потому что он в один миг оказался рядом со мной и навис белокурой горой. Глаза сверкнули двумя льдинками, а ноздри защекотал знакомый мятный запах.
– Думаешь, шутки? – проговорил он приглушенно. – Ты каким-то образом переместилась в этот мир. Ты в курсе, что Ириана очень хороший магический специалист? Она умеет контролировать магию, знает порядки, обладает хорошим чутьем и цепким умом. Ты можешь этим похвастаться?
Мне похвастаться очень хотелось. Хоть чем-нибудь. И вообще-то, было – чем. В детском саду я была на очень хорошем счету, даже занимала первые места в конкурсе воспитателя года. Попробуй удерживать внимание целой группы малышей. А у меня получалось. И довольно неплохо. Но в том, что я могу сравниться в перечисленных Айсом качествах с другой Ирианой, уверена не была.
Поэтому только сглотнула, а Айс наклонился еще ниже ко мне, и я невольно и совсем не к месту скользнула взглядом по его губам – вообще-то довольно чувственным, хоть и тонким.
– Не знаю, что произошло, – продолжил он еще более глухо, – но мы не можем позволить этому инциденту нарушить порядок. Это слишком чревато.
Мой язык наконец отлип от неба, я смогла спросить, хоть и охрипшим голосом:
– И как с этим разбираться?
Расстояние между нами сократилось сантиметров до двадцати, я даже дыхание задержала, а сердцебиение почему-то участилось. Если все мужчины этого мира на меня будут так влиять, придется заняться спортом, чтобы улучшить сердечно-сосудистую систему.
– Будем вживаться, Ириана, – прошептал он.
Глава 3
То, что вживаться мне придется, я понимала и до этого. Но близость голубоглазого хама против доводов логики как бы подначивала перечить ему и сопротивляться. И я бы именно так и сделала – высказала бы все, что думаю по поводу него, всей этой ситуации и их Ландагора вместе взятых. Но он то ли почувствовал мой настрой, то ли самому надоело эффектно нависать надо мной – Айс отклонился и оперся бедром на край стола, сложив руки на груди.
– Ну? – нарушила паузу я, потому что больше выдерживать его неоднозначного молчания не могла. – С чего начинать?
Айс потер подбородок, неприятно осматривая меня сверху вниз и обратно. В самом деле, будто приценяется на рынке – брать или нет.
– Думаю, с того, что надо объяснить кое-что о тебе и твоей деятельности, – проговорил он.
