Тогда откуда сила, чтобы нанести такие ожоги огненному троллю? Кожа их плотная настолько, что в легендах о Мрачных временах говорилось о сапогах из нее и том, что сапоги эти никогда не истирались. Это, конечно, байки, никто из них сапог делать не мог, но кожа троллей действительно мощная.
Как она его обожгла? Тем более огненного? У них устойчивость к любому виду огня.
Рафаэль вытер глаза двумя пальцами – от усталости казалось, что в них постоянно дует ветер.
«Да, – продолжал размышлять он, – возможен спонтанный всплеск магического концентрата. Но такое происходит крайне редко и в критических ситуациях. А Ириана слишком хорошо владеет собой, чтобы запаниковать от стычки с каким-то огненным троллем».
Ко всему прочему хризолитовый блеск в ее глазах выглядел довольно ярким. Даже соблазнительным. Этого в Ириане тоже майормаг прежде не видел.
Или не замечал.
Хотя в проницательности и наблюдательности он вполне преуспевал. Это отмечал даже ледяной владыка Кристиан Фриз.
Рафаэль шумно выдохнул и потер щеки с однодневной щетиной – возможно, им всем нужно отдохнуть. А может, наоборот – совместное задание, где они все смогут вновь раскрыться и проявить свои магические и командные потенциалы.
Наказывать Ириану Рафаэль не стал, на первый раз обошелся объяснительной. И когда подвернулась возможность совместного задания, тут же ею воспользовался.
И даже удивился, когда в выходной встретил Айса и Ириану на пороге Магистрариума.
Сегодня ее глаза все так же блестели хризолитом, а пока поднималась по ступенькам, движения казались плавнее и мягче. Рафаэль сам удивился неожиданному проявлению зачатков женственности в железной и несломимой Ириане Шайн.
Айс рядом с ней напоминал всклоченного воробья, белые волосы растопырены, сам какой-то напряженный, на него вытаращился, как на восставшее из-под земли умертвие.
Определенно, им всем нужно новое задание. Тем более что ночью прислали ворона, огненные тролли устроили очередной набег на южную границу Алмазного королевства. И Баскета он уже отправил с группой собирать магические следы и анализировать ауру.
А вот эта парочка будет полезной ему здесь. Тем более и Айсу, и Ириане самое время расширять свой опыт и регалии.
– Лорд майормаг? – изумился Айс. – Вы в Магистрариуме в выходной?
Естественно, маг-инспектора Тариана Рафаэль Ксантан прекрасно слышал. Но все внимание приковала Ириана – какая-то напряженная, собранная, при этом чего-то в ней не хватало. Или наоборот – появилось. Возможно, сходила на какие-нибудь курсы чаровниц и теперь пытается развивать в себе женские энергии.
Что ж, дело хорошее. В конце концов, Ириана красивая девушка, и вполне возможно, когда-нибудь захочет выйти замуж. А с ее характером это не так просто. Может, и правильно, что начала заниматься женскими энергиями.
И поездка к оракулу ей тоже будет полезна.
Айс и Ириана продолжали с растерянным ожиданием смотреть на него, хлопая ресницами.
Майормагу пришлось ответить:
– Вы тоже здесь. Отлично. Поедете со мной.
* * *
Дилижанс давно выехал за пределы города, за окном поплыли ослепительные в своей красоте пейзажи, каких я в жизни не видела. А мост через реку, наверное, Ланду, показался особенно живописным и волшебным среди высоченных зарослей то ли ив, то ли каких-то еще растений.
Ну кто мог предположить, что в мире существуют деревья с голубыми листьями? А здесь они раскидывают кроны буквально через каждые двадцать метров. Немного похожи на дубы, только листья мелкие, кажется, немного блестят и похожи на рыбьи чешуйки.
Я пыталась не пялиться в окно с открытым ртом – вряд ли прежняя хозяйка тела так делала. Хотя делать это довольно сложно, особенно когда деревья пошли чаще, а потом мы въехали в лес, под густую крону этих голубых деревьев.
Айс и Рафаэль Ксантан молчали. И это молчание давило на меня больше, чем когда майормаг отчитывал меня после поимки огненного тролля.
Чего они оба на меня косятся, как на экспонат?
Айс злой какой-то. Хотя я вроде ничего ему не сделала. Или бесится, что из-за меня в дом его тетушки вломился тролль? Так это не я виновата. Это какое-то нелепое совпадение.
Как и мое попадание в этот мир.
А от майормага вообще веет чем-то… Даже сама не знаю – чем. Мощью, силой, умом и… будто бы интересом. Наверняка не очень здоровым. Иначе с какой стати он сел ко мне так близко? Я ведь буквально чувствую тепло его тела. Еще немного, и его колено начнет касаться моего.
От ледяного мага вообще должно исходить тепло?
Эти и другие вопросы напрягали меня и заставляли собирать всю волю в кулак, приводя в режим повышенной готовности. Может, конечно, я и не та прежняя Ириана, но раскисать и давать себя в обиду в планы точно не входит.
Главное, поскорее разобраться с… Да о чем я? Со всем!
На всякий случай я сдвинулась поближе к окну и подальше от Рафаэля Ксантана.
Кажется, все это заметили. Майормаг хмыкнул.
– Ириана, у тебя все в порядке? – спросил он низким обволакивающим голосом, которым самое то озвучивать каких-нибудь пленительных злодеев.
Ладони мои моментально вспотели, я сжала кулаки и тут же их разжала – слишком очевидно мое напряжение, если лорд майормаг заметил.
Пришлось натянуть самую беспечную улыбку, на какую способна в этот момент, и произнести:
– Да, а что не так?
Можно ли сообщать о ночном визите огненного тролля – я не знала, но, взглянув на Айса, поняла, что правильно сделала, ничего не сообщив, – тот сидит хмурый, недовольный. Вот пускай сам и сообщает, если надо. А то я сболтну что-то не то, а потом он мне нагоняй устроит.
Хотя, если ему верить, вообще-то в команде я старшая. Не считая майормага Ксантана.
Лорд Ксантан проговорил:
– Ты напряженная со вчерашнего вечера.
Надо же, какой наблюдательный. Я права – с ним надо держать ухо востро.
– Просто устала, – как можно беспечнее сообщила я.
– Я так и подумал, – отозвался майормаг. – Значит, совместное задание будет только на пользу.
Я сдержанно улыбнулась и кивнула, а когда бросила очередной взгляд на Айса, тот зажмурился разочарованно и даже как-то обреченно.
Серьезно? Я сделала что-то не так? Что можно было сделать не так, если я ничего не делала?
Но выражение лица Айса выглядело красноречивее любых слов – я в чем-то прокололась.
Чтобы еще больше не усугублять ситуацию, я все-таки отвернулась к окну. Пускай лучше майормаг думает, что я не выспалась, устала или что угодно. Лишь бы не лез с вопросами, на которые я почему-то постоянно неправильно отвечаю.
