Я вскинула подбородок и резко развернулась на каблуках, чтобы уйти, когда услышала тихое и опасливое от охранника:
– Эй, практикантка…
Оглянулась.
– Давай. Проходи, только по–быстрому. И отвод глаз накинь. Чтобы мышкой в библиотеку, пока никто не видит. И больше в таком виде здесь не появляйся… – строго отчитал уже немолодой вампир в форме.
– Спасибо, - ошарашенно поблагодарила я.
– Это за то, что младшего Винса по носу щелкнула, – подмигнул охранник.
И я поняла: Арчи своей самоуверенностью достал не только меня.
В библиотеку я и вправду почти прошмыгнула. Даже отвод глаз на себя накинула. И пусть вампиры мое присутствие чуяли, но внимания особого не обращали. Но, оказавшись во владениях Мунка, чары развеяла.
Зато эта самоспасательная операция хотя бы немного отвлекла от мыслей об одном гаде, который очень любит недоговаривать! Особенно о своих невестах! Паразит! Сволочь!
Понимая, что ещё немного в таком духе – и я взорвусь, постаралась переключиться на другое. Например, на библиотекаря. И вообще, я сюда за знаниями пришла, а не за душевным расстройством!
Самопальный сеанс самовнушения и психотерапии вышел, конечно, так себе, но я упрямо сжала губы и пошла к конторке, за которой сидел Мунк. Тролль, увидев злую и грозную меня, от неожиданности дернул ухом и вместо приветствия спросил:
– Я таки понимаю, что охрана внизу у нас померла смертью храбрых, но не сильно везучих?
– Да вроде бы нет… – Я пожала плечами.
– Тогда как ты прошла сюда в таком виде? - Тролль проницательно посмотрел на меня.
– Случайно.
Мунк фыркнул:
– Случайно… Это убить можно случайно или замуж выйти. А мимо местной охраны нечаянно даже блоха не проскочит. Тем более если на ней одежда не деловая. На моей памяти только сынок Винса позволял себе заявиться сюда в чем ни попадя, – хитро глянул на меня Мунк.
– Он сегодня в костюме, - возразила я, сморщив нос.
– А… ну, значит, папаша ему мозги вправил… – глубокомысленно изрек тролль и заговорщицки спросил: – Зачем прорвалась ко мне с боем, Торвин?
– Да хотела посмотреть книги по трансформации артефактов. У нас в академии почти нет ничего по этой теме.
Я говорила чистую правду, поскольку год назад писала курсовую как раз по изменению конфигурации магомеханизмов и перерыла всю литературу, которую могла.
– Да и у нас негусто. Но я поищу. А ты вот, пока посмотри на парочку вещичек моих. Может, что починишь, - и с этими словами Мунк выложил на стол целую груду сломанных артефактов. От ночного светильника до разглаживателя ткани. И вновь нырнул под стол, зашуршал и водрузил рядом с грудой мотор от чабиля, который был едва ли не больше его самого. Затем вытер руки об жилет и прокомментировал: – И еще вот эту деталюшечку…
– Попробую, - с сомнением протянула я, пытаясь прикинуть, сколько времени займет ремонт, и всеми силами стараясь отвлечься от мыслей о Смерче. Все же он зараза! И… Демоны! Я же дала себе зарок не думать о клыкастом!
Мунк же, счастливо попыхивая трубкой, унесся в стеллажные дали собирать мне материал. Я честно перешла к первой стадии ремонта – скидыванию в мусорную корзину того, что починить уже невозможно. И уже спустя пять минут выяснилось, что парочку артефактов можно починить, три – зарядить. А на двигателе – обогатиться. Правда, сдав его на разбор. Остальное же было не отремонтировать.
К тому времени, как библиотекарь принес мне стопку фолиантов, я уже закончила с подзарядкой трех чаромеханизмов. А два пообещала прихватить с собой и глянуть дома, что с ними можно сделать.
А затем я отошла в мир иной… В смысле так погрузилась в книги, что перестала замечать все вокруг. В фолиантах обнаружилось много интересного. Я конспектировала, не поднимая головы, стараясь записать как можно больше.
Совига изображала обычную записную книгу и лишь изредка, когда я переворачивала очередную страницу, угукала, заставляя Мунка нервно озираться. Я же делала вид, что ничего не замечаю. А затем пробило два часа. Пора было идти к Смерчу.
Но перед этим я, подхватив стопку фолиантов и сообщив Мунку, который в это время обслуживал другого посетителя, что отнесу книги в отдел артефакторики, нырнула в стеллажные лабиринты.
Первым делом я и вправду отнесла все в сектор, посвященный литературе по магомеханике. А вот потом… все же не выдержала и нырнула меж полок с периодикой. Меня интересовала светская хроника. И поскольку новостные листки, в отличие от фолиантов по артефакторике, не были зачарованы, то вполне поддавались заклинаниям поискового запроса. Правда, то отчасти разрушало страницы… Ну да пусть лучше оно потреплет их, чем я сама, раздираемая злостью на Смерча.
Сотворенный мной шар-поисковик, в плетение которого я включила слова «Кристоф Норд Ойло и невеста» медленно поплыл вперед, завис над подшивкой и начал медленно опускаться в нее. Погрузился сначала на треть, затем наполовину, а потом и вовсе скрылся меж листков. Спустя две томительные минуты он вынырнул снизу, продолжая светиться мертвенно-синим. Не нашел.
Шар медленно поплыл к следующей стопке. А потом еще к одной и… Мне повезло на седьмой подшивке. Хотя это везение было относительным. Страницы зашелестели, раскрываясь на нужной. И я увидела на первой полосе громкий заголовок: «Наследник рода Норд Ойло объявил о помолвке с наследницей династии Селинор». И ниже – движущаяся черно-белая чарография. На ней строгий Крис в парадном мундире держал под руку миловидную вампиршу с утонченным одухотворенным лицом. Судя по всему, они стояли на ступенях Гнезда.
Статья была внушительной. В том числе и благодаря стараниям автора, не иначе как решившего возвести объем оной в абсолют. Журналист даже детали интерьера комнаты, в которой прозвучало объявление о помолвке, перечислил. Но единственной важной фразой была лично для меня та, в которой глава рода Норд Ойло, отец Криса, два года назад официально объявил о решении своего старшего сына взять в супруги Иллинию Селинор.
Поисковый шар нашел и другие заметки, но… для меня и этой оказалось достаточно. Я развеяла заклинание и… воровато оглянувшись, выдрала из подшивки листы, посвященные Смерчу. А потом свернула трубочкой и засунула за пояс.
Надо ли говорить, что из библиотеки я выходила с идеально прямой спиной, словно меч проглотила? Распрощавшись с Мунком, я двинулась к Крису, полная злости и желания убивать.
ГЛАВА 9
В кабинет вошла без стука, обнаружив Смерча сидящим за бумагами. Вампир был взъерошен, глаза светились красным, и сейчас его ни за что нельзя было спутать с человеком: одни удлинившиеся клыки, выглядывавшие над нижней губой, чего стоили. Но меня это не остановило.
Я чеканным шагом прошла через комнату и, достав из-за спины свернутые в трубочку листы, положила перед ним на стол. Про себя повторяя как мантру: «Я спокойна. Я ледяной океан. Лишь в невозмутимости моя сила».
