– Не переживай, я удержу тебя. Просто используй мою грудь, как опору. – блондин мягко надавил мне на плечи укладывая.
Было очень уютно и так привычно, будто рядом кто-то родной, очень близкий. Я расслабилась в объятиях Рафаэля и даже задремала, пока мы не ускорялись, а отдыхали, медленно шагая. Мне снилось поле: чистое, зеленое и бескрайнее. Я шла по нему, опустив руки, и ловя высокую траву кончиками пальцев. Солнце было низко, но грело сильно. Это больше походило на рассвет, нежели на закат. Роса на ладонях подтверждала мою догадку. Неожиданно вдалеке появилась фигура, окутанная светом. Лучи огибали мужской силуэт, скрывая от меня лицо незнакомца. Я улыбнулась и побежала навстречу, раскинув руки в стороны. Незнакомец подхватил меня, закружил и после поставил назад, на землю. Свет сместился и я, наконец, смогла разглядеть лицо. Это был Рафаэль. Его волосы вились большими кольцами и ниспадали до самой талии, а на лбу сиял золотом большой драгоценный камень в резной тонкой короне из странного черного камня. Он ласково и с нежностью улыбался той мне, что замерла в его объятьях.
– Когда же ты женишься на мне, любимый? – задала вопрос другая я.
И все разом изменилось. Солнечный свет стал тусклее, будто резко наступил вечер, а трава высохла и пожухла, делая поле мертвым и пустым. Темный напротив перестал обнимать, его руки и вовсе сжались в кулаки, лицо закаменело. Его глаза засветились тем опасным золотом, которое предшествует сильным эмоциям, а губы сжались в тонкую линию. Даже кокетливая мушка над губой не могла смягчить жесткости во всем его облике в тот момент. Передо мной был кто-то страшный и очень опасный, но никак не мой весельчак, балагур и бабник Рафаэль.
– Я никогда не женюсь! Слышишь?! Никогда и не на ком! Запомни это, женщина!
Клыки заострились, глаза совсем утратили зрачок, пугая желтизной, а волосы взметнулись вверх. Еще секунда и ту меня отшвырнули с такой силой, что она пролетела не меньше десяти метров. Как приземлилась та несчастная в моем облике, я не увидела. В момент удара сон рассеялся, я подскочила в седле, просыпаясь. По всему телу бегали противные мурашки, лоб стал липким от холодного пота, а горло будто сдавили. Неожиданно моего плеча коснулись. Я рванула вперед, пытаясь избавиться от руки.
– Что случилось?! – в голосе слышалась паника.
Рафаэль вовремя поймал меня поперек талии, иначе я просто свалилась бы с лошади. Его рука была теплой, а дыхание щекотало шею, постепенно возвращая меня в реальность. Сильно помогло то, что темный бормотал всякие нежности. Кажется, я даже чувствовала его губы на своей шее сзади, но с уверенностью сказать этого не могу.
– Просто плохой сон, – прошептала, когда дыхание выровнялось, а липкий и пугающий сон полностью исчез из моего сознания.
– И он еще не закончился. – Ниэль указал рукой назад.
На горизонте появился сначала один всадник, потом другой, а через минуту их уже было больше двадцати. Недолго думая, Рафаэль ударил Метлицу по бокам и послал ее в галоп. Эльфы и шарш сделали то же самое. Уже светало и граница была близко. Необходимо было сделать всего один рывок к спасению.
Когда до отряда орков дошло, что они не успеют, в нас начали пускать стрелы. Наверно, у них был приказ: или принцу, или никому. Типичное поведение для социопата.
Мы успели пересечь границу и готовы были уже выдохнуть, ведь по законам этого мира, никто, кроме драконов, не смеет нас арестовывать, как в воздухе показались копья. Три из пяти просвистели совсем близко от нас, когда Рафаэль навалился на меня всем телом, буквально придавливая к седлу. Он закрыл меня от возможного попадания. Больше попыток достать нас тролли не предпринимали, ведь с заставы на границе уже мчались драконы, но этого и не требовалось. Темный не поднимался с меня, но его хватка ослабла. Я попыталась разогнуться, но блондин оказался слишком тяжелым.
– Чарли! Не двигайся! – кричал Ниэль, на ходу соскакивая с коня. Он мчался к нам, будто за ним гналась тысяча чертей.
– Он меня раздавит!
– Если поднимешься, он упадет на спину, и копья проткнут его насквозь! Не шевелись!
Дальше я ничего не слышала.
Какие копья? Как они могут проткнуть темного? Он же такой сильный?
Что-то теплое потекло по бокам, а потом и по ногам. Я старалась не думать, что это могло быть, а лишь молилась, чтобы все это оказалось лишь страшным сном, как тот, который я видела недавно.
Увы, реальность жестока.
Глава 11. Новый курс
Стоит отдать должное оперативности драконов. Отряд воинов бросился на троллей, отправляя горящие стрелы через границу, но на чужую территорию они так и не ступили. Когда агрессоры скрылись за деревьями, отряд вернулся к нам. Среди них был лекарь. Он тут же занялся ранами Рафаэля, помогая Ниэлю фиксировать копья так, чтобы они ни в коем случае не сместились и не вышли из тела раньше времени. Для транспортировки раненого к заставе защитники вызвали виверну.
Это было животное, очень похожее на дракона, но мельче. Если вторые были разумны и имели человеческую ипостась, то первые хоть и обладали зачатками разума, оставались лишь животными. Их использовали в качестве транспорта для молодняка, что еще не способен летать самостоятельно, и для раненых. Драконы очень щепетильно относятся к своей независимости и никогда не позволят себя оседлать. Для них это унижение и позор. Они – раса, а не ездовые животные. Даже родственников драконы не пускают на спину. Вот такие национальные особенности.
На виверну с темным меня не пустили. С ним полетел лекарь, чтобы по прибытии сразу начать извлечение копий. Нам же пришлось добираться на лошадях. Это заняло не больше пятнадцати минут, но для меня они показались вечностью. Я сильно боялась, что блондин не доживет до моего приезда: мое горло сжало сильным спазмом и никак не отпускало.
– Где он?! – соскакивая с Метлицы перед самыми стражниками, потребовала ответа я.
– Вам нельзя в лазарет. Мастер Гонзо уже занимается пострадавшим. Отдохните в казармах, – воин указал рукой себе за спину.
– Да плевать мне, что нельзя! Где он?! – прошипела я в лицо дракону, и даже не моргнула, когда по его лицу прошла волна преображения, превращая кожу в золотистую чешую и обратно.
– Если не хотите беспорядков, пустите ее. Разъяренную женщину, которая беспокоится о дорогом сердцу мужчине, не остановить ничем, разве что убить. – Вступился за меня бывший декан, стараясь снизить накал.
– Так он ее мужчина, – произнес дракон, расслабляясь, будто слова Ниэля все объясняли.
В любом случае мне было плевать, кем представил меня эльф, главное, что меня пропустили. Уже через минуту я держала бледного, как простынь, Рафаэля за руку и молилась всем известным богам, чтобы они спасли темного. Ему было нестерпимо больно: лоб покрылся испариной, губы блондин искусал в кровь, возможно, даже до шрамов. Смотреть на его мучения было невыносимо, но я держалась. Здорово помог Ниэль, который ассистировал дракону и попутно успокаивал меня глупыми разговорами. Лекарь извлек одно копье, и в какой-то момент мне показалось, что лицо темного расслабилось в облегчении, но это было не так. Все его тело свело судорогой. Его трясло, будто кто-то жестокий пропускал через организм ток.
