— Не согласен с тем, что мы понимаем истинную причину того, почему Медвежуть желает нас покинуть, — вновь вмешался Ландо. — Борьба за силовые камни могла стать лишь спусковым механизмом, но никак не породить саму проблему. Полагаю, дело здесь в том, что клан слишком многое желает от Медвежути, не давая, по сути, ничего взамен. Он сделал так, что клан вышел из задницы, где находился последние сто пятьдесят лет, в лидеры. Что он получил за это? Разве что по шее. Медвежуть уничтожил вторгшуюся на планету тварь. Что получил взамен? Опять же — по шее. Лишь однажды на моей памяти он что-то попросил у клана. Кристаллы Богуша. За что был наказан едва ли не изгнанием. Всё остальное время мы лишь критикуем парня — не так сказал, не так договор заключил, сделал слишком много глайдеров. Тактика «дави и прессуй» хороша против врагов. У меня вопрос — когда Медвежуть успел стать врагом клана? Почему с ним перестали договариваться, а только требуют? Подумай об этом, продлённый глава.
Тишина стала ответом.
— Я против того, чтобы ты уходил, — продолжил Ландо, глядя прямо на меня. — Но также я против того, чтобы ты оставался в том качестве, когда каждый твой шаг могут контролировать. У меня есть предложение, как поступить в нашем случае. Предлагаю назначить Медвежуть… Предлагаю назначить Лега Ондо магом клана. Человеком, подвластным только той сущности, что обучает Лиару. Шаман подчиняется только духу-хранителю, оставаясь в клане. Лег останется в клане, подчиняясь только тому, что он называет «красный туман». Он по-прежнему будет входить в совет клана, а если нам что-то потребуется от него, мы будем общаться как с равным. Причём равным на всей вертикали — как на уровне простых членов, так и на уровне главы клана. Не требовать, но договариваться. То, что делает шаман клана, по умолчанию считается верным. Потому что за ним стоит тотем. То, что будет делать Лег, также будет считаться верным. Потому что за ним стоит красный туман. Единственное ограничение, которое на него будет наложено, точно такое же, как и на шамана. Половина любой прибыли принадлежит клану. Кредиты, камни, предметы. Без разницы.
— Предлагаешь устраивать торги, когда он что-то добудет уникальное? — ехидно заметил Баркс. — Кому достанется целая часть?
— Разве сейчас не так? Когда простые люди приносят дар, что ты делаешь с особо ценным товаром? Идёшь к главе и говоришь, что тебе это нужно, и тот уже решает, готов отдать тебе предмет, или затребовать его себе. Начинаются торги. Не знаю, как с Эльрином, с Ингаром ты точно это делал. У меня есть несколько докладов по этому поводу. Здесь будет точно также.
— Мысль дельная, — согласился Баркс. — И временем проверенная. Я согласен. Но что скажет клан?
— Здесь и говорить нечего, — Ингар поднял вверх руку. — Кто за то, чтобы Лег стал магом клана?
Вновь всеобщее единодушие.
— Вот теперь вопрос решён. Возвращайтесь в Фасорг, я подготовлю бумаги, — закончил Баркс и пространство вновь поплыло. Нас вернуло к добытой мной горе силовых камней.
Какое-то время мы молчали. Мне предстоял разговор с Лиарой и тратить эмоции на братьев я больше не собирался. Однако моим надеждам, что они просто улетят, сбыться оказалось не суждено. Ко мне подошёл Хад и протянул руку:
— Лег, хочу извиниться. Мне и раньше не очень нравилось то, что мы делали, но я считал, что лично я так делаю добро для клана. Теперь мне наглядно объяснили, каким глупцом я был, так что… Прости меня, брат. Реально не со зла так делал.
— Главное, чтобы тебе это на пользу пошло, — я ответил на рукопожатие и через мгновение оказался заключён в крепкие объятья.
— Задушишь! — для вида прохрипел я. К такой близости с братом я сейчас был не готов, но и оттолкнуть его сейчас не мог. Обида будет на всю оставшуюся жизнь.
— Ладно, отпускай, моя очередь, — послышался голос Эльрина. Глава клана тоже подошёл к нам. — Лег, я засранец. Местами крупный, местами мелкий, но всё-таки именно засранец. Извиняться не буду, но скажу спасибо, что дал второй шанс. Получить его именно от тебя — дорогого стоит. Ждём тебя в городе. И да… Лег, я запомнил, сколько здесь камней. Вот только попробуй половину не довезти!
— Ни граммом больше. Я помню.
Если бы не задорный блеск в глазах белобрысого, я бы реально набычился. Но широкая улыбка на лице брата разоружала. Всё закончилось тем, что мы просто пожали друг другу руки. О чём-то говорить дополнительно не хотелось.
— Идём, мой темнокожий брат. Настало наше время получать больших и тяжёлых… Не при дамах будет сказано.
— Думаешь, влетит? — уточнил Хад.
— Не просто влетит, а так, что мы потом ещё и сидеть неделю на заднице не сможем. Думаю, либо Ингар, либо Ландо опустятся до физического наказания. Будь я на их месте, точно опустился бы.
— Так ко мне это какое отношение теперь имеет? Формально я теперь птица свободная, не связанная никакими должностями.
— Эй! Отставить панику! Или ты на полном серьёзе думаешь, что я вместо тебя собираюсь делать свою работу? Отныне и впредь назначаю тебя своим заместителем по финансовым вопросам. У Бурых Медведей никогда не было казначея, пришло время это исправить. Раз маг появился, так и казначею самое время. Так что удар принимать нам вместе.
— Если казначей, да ещё и заместитель — тогда да, можно потерпеть, — довольно улыбнулся Хад. — Идём, посмотрим, что приготовили нам старшие. Даже интересно, переплюнут они моих бывших родичей. На юге с наказанием достаточно изобретательно.
— Как много, оказывается, интересного я пропускаю, — заметила Лиара. — Там скука скучная, учёба, тренировки, снова учёба, а тут такая драма разворачивается. Императорский спектакль отдыхает.
— О да! Твой Лег чудила ещё тот, — ухмыльнулся Эльрин и на этой ноте братья забрались в глайдер и оставили нас с Лиарой одних. Не сговариваясь, мы с девушкой повернулись друг к другу и забылись в долгом и пьянящем поцелуе. Нас не остановило даже то, что Лиара была на целую голову выше — пояс благополучно поднял меня на нужную высоту.
— Через две недели мне семнадцать, — прошептала Лиара и густо покраснела, став ещё прекрасней. Что-либо дополнять не имело смысла — девушка станет готовой к тому, чтобы превратиться в женщину. И ни один тотем мира, ни один красный туман не сможет ей этого запретить. Рассказывать о том, что до моих семнадцати лет ещё три месяца, я не стал. Лиара об этом прекрасно знает и сама, а на романтические приключения парней в этом мире смотрят сквозь пальцы, главное, чтобы незапланированного потомства не было. На девушек, в принципе, тоже особо внимания не обращают. Это к Лиаре слишком строгие требования.
— У меня мало времени осталось, — девушка с неохотой отстранилась. — Лег, не очищай эту сущность. Да, понимаю, что для тебя это воспоминания, но потеря ещё одного кристалла может привести к краху.
— Ещё одного? Не хочешь рассказать чуть подробнее? Если и отказываться от прошлого, то хорошо иметь точное понимание, что оно того стоило.
— Мы не знаем, сколько точно всего таких сущностей на нашей планете. Когда здесь была война с драконами за выживание, нашего покровителя ещё не существовало. Но известно точно — такой камень находится в каждой из мифриловых залежей. За всё время люди выкопали двенадцать, но сколько ещё вот таких неучтённых шахт, как та, что нашёл ты — вопрос огромный.
